魔爪文学

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7第 7 章（第1页）

池永明膝下一子一女，女儿照楹，长子便是池瞻。池瞻自幼得池老太爷亲授教诲，聪慧过人，池永明还指望着他光耀门楣，自是不会打他亲事的主意。

池瞻之下，便是二房嫡女池照澜。虽说池永思素来对兄长言听计从，但池照澜的生母冯可英出身平川名门，性子强势，绝非任人拿捏之辈，想在池照澜的婚事上做文章，只怕不易。

至于二房庶出的池照锦，生来胆小，容貌才情亦不拔尖。如此盘算一圈下来，池永明便觉着，唯有自己亲生女儿池照楹的婚事，才是池家眼下最快、也最可能翻身的一枚筹码。

自打定主意要将女儿待价而沽起，池永明托人打听的便清一色是京中权贵子弟。到后来，他索性连遮羞布都扯下了，明里暗里地示意：只要“价码”合适，照楹的婚事便可商榷——已是全然不顾女儿的名声，只盼着借这门亲事狠狠捞一笔。

彼时池永明在平凉府主管军籍事务，几番往来，便盯上了当时领兵驻守平凉的淮安侯张霖。

张家本族坐落云州，是绵延百年的望族；京城这一脉更是开国功臣之后，爵位世袭罔替，是京中数一数二的勋贵世家。

池永明看中了张家的权势与豪奢，只当这是池家摆脱颓势的绝佳机会，因此在任职期间，便屡屡向淮安侯示好，费尽心思百般讨好拉拢，只为能攀上这门高枝。

他太过心急，性子又浮躁，未等张霖松口，便趁着回京述职的机会，故意放出风声：池家三姑娘照楹，正与淮安侯世子议亲，不日便要定下婚约。

张霖自原配去世后未曾再娶，又常年领兵在外，京中侯府唯有年轻的世子张知珩主持家事。池永明先散了些模棱两可的传言试探风向，见世子那边毫无动静，便越发大胆，四处宣扬，将这桩子虚乌有的亲事说得有鼻子有眼。

消息很快传遍京城。

一时间，京中哗然。有人羡慕池家能攀上高枝，更有人暗中讥讽池永明吃相难看。

池永明只顾着攀附权贵，却忘了以池家如今的门第，与侯府联姻本就是痴人说梦。更不用说那位淮安侯世子，本就不是寻常人家高攀得起的。

张知珩是何人？

他是淮安侯独子，自幼被父亲带在身边悉心教养。文，延请大儒传授经史，太学博士曾赞其“过目不忘，颖悟绝伦”；武，张霖亲授骑射韬略，军中摸爬滚打从未落下，年纪轻轻便练就一身好本事，行事更是沉稳果决、颇有担当，全无半分勋贵子弟的骄矜之气。

待他年岁稍长，虽多数时候仍在军中历练，偶尔也会带着亲卫在京郊官道策马而过。

鲜衣怒马，意气风发。少年人那股藏不住的锋芒，耀眼得让人移不开目光。

照楹虽未见过他，却也听过京中贵女私下的评价。

积石如玉，列松如翠。

照楹自然明白，那未曾说出口的下半句，才是她们真正的心声。

——郎艳独绝，世无其二。

这般品貌才学，让张知珩成了京中勋贵教育自家纨绔的典范。每逢子弟顽劣不堪，长辈总会搬出他来：“你瞧瞧人家淮安侯世子！”

那时照楹听闻自己与世子的传言，又见父亲这般费心攀附，便大抵猜到了父亲的用意。

她心知肚明，自己的身份配不上侯府世子，这门亲事定是绝无可能。可心底最深处，她也期待着或许在某日集会之上，能亲眼见一见那样惊才绝艳的少年。

可她的愿望很快破灭了。

因为淮安侯世子，失踪了。

这一失踪，便是许久。京中再无人见过张知珩的身影，也打探不到半点音讯。各式传言便渐渐滋生，愈演愈烈。

有人说世子身染重疾，在别院静养；也有人暗示其实已无力回天，不过是张家在隐瞒消息罢了。

但流传最广、也最令人信服的说法，却是：淮安侯早已多次婉拒池家求亲，可池永明一意攀附，池家上下更是装聋作哑，反借着淮安侯军务繁忙、无暇回京，大肆宣扬婚事，企图逼侯府就范。

传言里说，张世子便是被这般逼迫得走投无路。他既不愿屈从，又顾及池照楹是女子，不忍直言伤其颜面，万般无奈之下，只得远走高飞，避开这场荒唐闹剧。

民之讹言，亦孔之将。流言愈演愈烈，讨伐池永明与池家的声音不绝于耳。

池永明眼看势头不对，生怕自己被流言波及而丢官，竟连夜收拾行囊逃回了平凉府。

他跑得倒快，可留在京城的照楹却遭了殃。

京中想与淮安侯结亲的人家自然不少，但都碍于门第，不敢妄动。眼见池家吃了瘪，当初的羡妒便化作了幸灾乐祸。

那些倾慕世子的贵女，不仅嘲讽池家不自量力，更不约而同地开始针对照楹。照楹难得随照澜出门赴会，刚出府门，便会被不知哪家的仆婢拦路，冷言冷语，极尽奚落。

照楹本就不常外出，经此一事，更是足不出户。

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