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21孤女归门逢冷眼病父惊心见残灯（第1页）

扬州码头，暮色四合。

青帷小车静静候在灯影之外。迎上来的林府管事五十来岁，姓周，脸上堆满了笑。

“姑娘一路辛苦。”周管事躬身，“府里如今……老爷病着，内宅是钱姨娘在打理。姨娘说姑娘车马劳顿，府里人多事杂，恐扰了姑娘清静，特在瘦西湖边收拾了一处别院，清雅得很，已打扫妥当了。”

话说得周全，滴水不漏。

黛玉立在船板与跳板交接处，河风卷起她素白斗篷的下摆。

她没看那管事，目光越过他，投向远处夜色中朦胧的城郭轮廓。半晌，才缓缓道：“父亲病重，为人子女，岂有到了家门却不入，反去别院安歇的道理？”

声音因病有些虚弱，但字字清晰，在码头喧哗的背景音里，竟有种不容置疑的冷意。

周管事笑容僵了僵：“这……姨娘也是为姑娘着想。老爷病中，怕过了病气，也怕下人伺候不周……”

“病气？”黛玉打断他，“我便是为侍疾而来，何惧病气？至于伺候——”

她微微侧身，看向身侧的清芷与雪雁。

“我有自己的丫头。父亲跟前，也用不着旁人。”

话至此，已无转圜余地。周管事额角渗出细汗，偷眼去瞥一旁的贾琏。

贾琏这才上前两步，脸上是惯常的和气笑容：“周管事，妹妹思父心切，也是人之常情。依我看，还是先回府拜见姑父要紧。至于住处，见了姑父再议不迟。”

他话里打着圆场，眼神却与周管事微微一碰，点了点头。

周管事似得了主心骨，忙道：“琏二爷说得是，是老奴考虑不周。姑娘请，车马已备好，这就回府。”

黛玉由清芷扶着，上了早已备下的蓝呢车，自始至终，脊背挺直。

车轮碾过扬州城的石板路。

夜市未散，灯火流光掠过车窗，映得车内明明暗暗。黛玉靠着车壁，闭着眼，双手在袖中紧紧交握。清芷坐在她身侧，能感觉到她身体细微的颤抖。

【环境扫描：扬州城，林府方位已标记。】

【检测到多方势力关注：钱姨娘（内宅）、周管事（执行）、贾琏（外来潜在盟友或对手）。】

【建议：保持警惕，首要目标是确保目标与林如海直接接触。】

清芷默默记下。

她透过车窗缝隙观察街景，记忆路线。

约莫两刻钟，车停。

高耸的门楣，黑底金字的“林府”匾额，在灯笼映照下显得有些黯淡。门房见是姑娘回来了，忙不迭开门。

进得府内，景象与想象中的御史府邸大相径庭。

庭院深深，却显寂寥。回廊下灯笼稀落，仆役身影匆匆，偶有交谈也是压着嗓子。一种沉闷与压抑的气氛，弥漫在空气里。

钱姨娘已得了信，在中堂等候。

是个三十出头的妇人，穿戴素净，容貌清秀，眉宇间带着一股精明的利落。见黛玉进来，她忙起身，未语先红了眼圈。

“姑娘可算回来了！”她快步上前，想要拉黛玉的手，黛玉微微侧身避过。钱姨娘手在空中顿了顿，顺势用帕子拭了拭眼角，“老爷日日念着，可把人心都揉碎了……姑娘一路辛苦，快坐下歇歇。”

“姨娘。”黛玉微微颔首，算是见了礼，声音冷淡，“父亲此刻如何？我要去请安。”

“老爷刚服了药，怕是睡下了。”钱姨娘忙道，“姑娘不如先安顿……”

“睡了，我便在门外等。”黛玉截断她，目光直直看过去，“还是说，姨娘觉得我不该见父亲？”

这话问得尖锐。

钱姨娘脸上那点悲戚僵住，眼底隐约闪过恼意：“姑娘这是什么话？我是怕你累着。既如此……周管事，带姑娘去老爷院里。小声些，莫要惊扰。”

周管事应声引路。

穿过几重月洞门，药味愈发浓重。终于来到一处僻静院落，廊下只悬着两盏灯笼，在夜风中摇晃，投下幢幢鬼影似的斑驳。

正房窗棂透出昏暗的光。

不断有压抑的咳嗽声传出，撕心裂肺，听得人头皮发麻。黛玉脚步猛地顿住，脸色煞白，身形晃了晃。

清芷上前一步，稳稳扶住她臂弯。

“姑娘，老爷等着您呢。”

黛玉定了定神，将眼底那点水光狠狠逼退。她吸了口气，迈步上前。

门口有个小厮守着，见人来，有些犹豫。

周管事低声道：“是姑娘回来了，要见老爷。”小厮这才让开，轻轻推开门扇。

一股浓重得化不开的药味扑面而来。

屋内光线昏暗，只床边点着一盏油灯。纱帐半垂，隐约可见床上躺着一个人形，瘦得脱了相，被子盖在身上，几乎没什么起伏。

一个老仆正端着药碗，小心翼翼喂水。

听到动静，床上的人动了动，侧过头，浑浊的眼睛努力朝门口望去。

“……是……玉儿？”声音嘶哑破碎，气若游丝。

只这一声，黛玉强撑的镇定瞬间粉碎。她挣脱清芷的手，踉跄扑到床前，双膝一软，跪倒在脚踏上。

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