魔爪文学

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【第一次及第二次禁毒战争结束后,欧陆殖民者的力量逐渐退出亚洲;南洋进入了所谓“明国治世”的时代。不过,需要指出的是,取代西洋殖民的并非是中国的殖民,大明内阁没有对南洋复刻泰西惯例的的驻军-屠杀-统治三部曲,它所建立的秩序,更多是一种柔性的、基于市场经济而运转的权力。

或者我们说得更清楚一点,技术帝国。

什么叫技术帝国呢?概言之,明朝施展影响力往往并非基于暴力(除了少数几次禁毒及剿匪以外,内阁并不热衷于挑动战争),而是西苑及金陵的技术中心;每年一月,西苑会定点发布对外管控的物资清单,遵从大明秩序的国家会被擢升位置,违背大明秩序的国家会被施加禁令;大逆不道,不可容忍者,则将品尝大明的绝罚——长臂管辖。

遵从秩序的会蒙受奖赏,违背秩序的遭受惩罚;大明的威严从西苑薄薄的一纸公文中辐射了出去;所有的资本都得匍匐于此权力的压制之下——这种压制甚至比简单的暴力还要可怕,还要有效;大明治世的秩序能够维持长久,其来有自。

所以,让我们回答一开始的问题,为什么大明不倾向于暴力的殖民手段呢?喔,这个问题当然可以有很多答案,比如中国的传统就不喜欢竭泽而渔,南洋毗邻内陆,随意掠夺破坏,必然反噬己身;比如生产力扩张后内陆的技术工人成长了起来,他们天然更倾向于建设而非毁坏;但如果抛弃以上复杂艰难的概念,我们实际上可以给一个相当简单粗暴的解释。

第一次禁毒战争之后,英荷被迫出让印度的经商特权,允许大明与天竺自由开展贸易;在贸易协定之后三年,大明通过药物、轻工业品、手工艺品及相关专利授权,从印度收获了五百五十万两白银的净利;这个数额是什么概念呢?这么说吧,当时统治印度的英-荷东印度公司,一年搜刮地皮,拿到的最高税收是五百二十万两。

而东印度公司为此付出的,是每年两百万两以上的军费,平均两千人的死伤。

差距巨大如此,也难怪贸易协定签署之后,英荷对东印度公司的兴趣开始迅速下降了;说难听些,如果拼死拼活也才这么些东西,那两相比较,真的很容易让人有挫败感呀!

没错,英荷统治了印度;没错,英荷炫耀了它的武功;但辛苦统治一年,收上来的钱还不如人家卖货挣得多,我还统治个什么劲呢?

不会吧不会吧,不会有人指望资本家倒贴钱来维护统治吧?难道英国人和荷兰人还要在印度搞扶贫不成?

所以,为什么大明这么平和、稳定,不喜欢纷争呢?哎,如果你一年躺着就能入账六百万两,你也不会愿意起什么冲突的!

题外话,这种利润对比的强烈刺激实际有很大影响;譬如被东印度公司起诉的渣甸专员,就从来没有为他挪用军费的事情道歉过。他的理由是,公司一年到头辛苦镇压,最后兜里也不剩几个利润,还要白白搭上人命,效益很不稳定;为什么不把军费直接投入到稳定可靠的大明国债,旱涝保收,从此坐享其成,永无波折?

你说整顿军备、增进战力?哎呀,军备这东西每年都要更新,花了钱又用不上,多么的可惜!还不如到时候把大明国债转手一卖,拿着白花花银子现买军备,更加划算!

“我这才是对股东负责,为利润负责!”渣甸专员在受审时告诉法官:“我不明白,为什么替股东着想,反而有罪?我可以告诉大家,正是因为我选择了投资大明国债,所以今年公司的利润才能创下新高,为股东赢得丰厚分红;相反,如果真把军费花出去了,怕不是大家的投资都要打水漂!我理直气壮的说,我可以坦坦荡荡见股东!”

——最终,渣甸专员以无罪释放。

第57章议论

“怎么样,倭寇招供了吗?”

接下来的这几天,杨易都在忙着操盘贸易协定的事情;借助着系统的帮助及海战余威震慑,他带着海刚峰与西班牙人往来拉扯,锱铢必较,终于谈妥了第一批货物交付的商贸规则,算是为将来的贸易确定了一个可以参照的模版。双方握手签字,达成共识之后,杨易才回头找到了这几日大忙特忙的朱老四先生——术业有专攻,为了保证效率,审讯倭寇的事情都是外包给朱四先生处置的。

“已经招供了。”朱四面无表情道:“所有消息,一字不漏,全部倒了出来。”

杨易有些惊讶:“这么快?他们如此脓包的吗?或者陛下用了重刑?——容我提醒陛下,这些人将来还要押解进京,验明正身,明正典刑的,直接在这里拷打死了,将来历史上不好交代……”

“我知道。”朱四不耐烦道:“直接弄死了便宜了他们嘛,老头子知道也会不高兴的——我没有把他们怎么样,只是分开关押,想着等锦衣卫的老手到了再行审讯;结果这群货色被隔开了几天,居然就痛哭流涕,软成烂泥,跟条蛆一样到处滚动,什么都肯招供,只求能出来一趟了……”

“为什么?”

朱老四稍稍犹豫:“他们自己招认,说他们为了止痛,曾经长期服用什么用印度罂粟制成的‘阿芙蓉’,搭配烈酒,效用更佳;只是停药一久,就会……”

“原来如此。”说书人道:“那倒是他们活该。”

确实活该,你吃阿芙蓉吃上瘾,你不活该谁活该?再说了,这种东西制造的痛苦根本没有办法缓解,就算不加审讯真把人放了出来,那基本也是死狗一条,蹦跶不了多久了,如此废物,有何可说?

“不过,他们都在监狱里哀哭嚎叫,四处打滚。”朱四道:“口口声声,似乎都认为自己中了什么厉害的‘诅咒’,所受刺激,比寻常的人犯更增百倍。睡梦中都在大声惨叫,向什么‘西苑’祈求宽恕……”

杨易愣了一愣:“这就纯属他们自己发神经了。西苑不过就是飞玄真君而已,真君有没有能耐施展什么诅咒,别人不知道,陛下还能不知道么?”

喔是的,真君为了彰显他宝贵的存在感,的确在西苑搞过好几次法会,阵仗盛大,像模像样,很有玄学高手隔空发功,与人全力斗法的阵仗;可是,就算海盗们没有脑子大搞迷信,难道太宗皇帝也能没有脑子大搞迷信吗?这样的说法有没有谱,聪明人岂可不知!

“但他们信誓旦旦,都说得像模像样。”朱四缓慢道:“那种样子……”

那种涕泗横流、周身乱颤、大小便失禁的模样,说书人根本没有直接看过,所以说书人当然不能想象那种冲击力;当一个人用那种近乎癫狂、崩溃、汁液四溅的表情以头抢地,鲜血四溅,甚至在铁栏杆里拼命挤压,直到面部血肉模糊,在对着你狂喊出“诅咒”、“冤孽”、“饶恕”的时候,即使铁石心肠如太宗皇帝,也是要受到一点冲击的。

“那种样子,确实非常——奇特。”

“奇特?”说书人思索了片刻:“大概是‘飞玄’的副作用吧;因为工艺限制,无法去除的杂质过多,如果过量服用,确实容易导致神经紧张、过度暴躁,甚至轻微的反常举止——这些在动物实验上都有反应;实际上……”

实际上,这也是飞玄牌退烧粉命名的真正缘由;用于警告世人,这玩意儿吃多了是真的会发癫的——当然,这里的“吃多”,指的是每日不断,一天半两,当成饭一样的猛吃猛塞;说实话,他也没有想到,居然还真有人能挥霍至此,可以触发这样稀罕的副作用。

不过想想也不奇怪,洋商对外输出的‘飞玄’、‘洪武’退烧粉虽然价格极高,但对于海盗而言,却真不算什么;搞不好他们还真把这‘万灵药’当做了什么灵验的补品,每天都在定点服用了。这样肆无忌惮,效果当然立竿见影。

朱四仿佛颇为震惊:“这样的副作用,难道所有的药物都有?”

“当然。”

“可飞玄牌销量极大!京中的权贵,十个里有八个都在求这样的东西——”

“陛下难道是担心他们?”杨易微笑:“不用担心,我们给的说明书说得很明白;李时珍李先生也在京中培训了很多大夫,一一讲授过了用药的细节。只要遵循指示,就绝不会有危险。”

实际上,说明书宣布的安全剂量是最保险、最谨慎的估计,不要说按照说明书老实吃药,就是放大胆子超出十倍,等闲也是不会出事的;所以他们大可以放心——

朱四的嘴唇猛烈抽搐了片刻,没有开口说话。

杨易的笑容消失了。

“他们会按说明书吃药的吧?”

朱四闭了闭眼睛。

“你知道现在京中的权贵是怎么吃人参的吗?”

有明一代,人参的药用价值被日益推崇,价格亦随之水涨船高,成为京中挥霍的奢侈品;到现在,京中豪富“调养身体”,一天要吃上半两人参;参茶、参汤、煮粥的时候来上两根参片——毫无疑问,在任何一个稍懂药理的大夫眼中,这样的吃法都是绝对的骇人听闻,逆天之至:人参好歹是药,是药就有三分毒,有你这样胡塞猛塞的吗?李时珍开的药方里,就是最紧要的病症,人参都不敢超出三钱!

但豪贵们会听医理么?豪贵们才不在乎呢;他们享用人参,与其说是服用药品,不如说是彰显身份,体现高贵,满足满足心理需求——所以,他们服用这些奢侈药物,遵循的从不是什么医嘱剂量,而是最大饱腹感!

在过往的补品清单中,人参鹿茸高居榜首,京城每年吞服的价值就在八十万两以上;而毫无疑问,现在飞玄、洪武牌横空出世,价格高昂、效用奇妙,又显然更能满足权贵挥霍无度的需求,所以他受到追捧,当然也……

“怪不得京城的销售额这么高呢。”杨易愕然道:“我还以为是黄牛囤货……”

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