魔爪文学

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男孩见到爱吃的松子糖，眼睛亮亮的，迫不及待地剥了糖纸塞进嘴里。他腮帮子含着糖，微微鼓起来，活脱脱像是囤粮的小鼠。

宁璇弯着笑眼，借机打探起来：“按说该是散学的时候，你们钟夫子怎么不归家呢？”

正所谓吃人嘴软，小徵忙不迭将自己知道的事情一股脑抖出来：“夫子都是吃私塾庖屋里准备的饭菜的，他经常还要用这一个时辰额外教习落后的孩子。”

他在末尾强调：“不过，我一次都没有被夫子留堂呢。”

瞧出他身后隐约就要翘起来的尾巴，宁璇不吝夸奖道：“定然是你将课业完成得好，课上也乖巧，叫夫子如何都挑不出错处来。”

小徵被夸得飘飘然，唇角就要咧到耳根。

“钟夫子在课业上待你们如此严苛，”她趁热打铁追问，“那你们还喜欢钟夫子吗？”

“自然！”小徵毫不犹豫地颔首，点头如捣蒜。

“夫子严厉管教我们，也是为我们好。”

他的口吻像个小大人，细细数起钟晏如的好处来：“夫子会自掏腰包请所有被留堂的孩子吃饭……小苗他家只剩下腿残下不了田的祖父，夫子知晓以后，时不时散学了便去他家帮忙。还有！小栋买不起毫笔，夫子就将自己的毫笔送给他……”

意识到短时间内是说不完的，男孩顿住话音，道：“总之，钟夫子是我们心目中最好的夫子！”

目送小徵蹦蹦跳跳地离开，宁璇还在为听到的事而愣神。

桩桩件件里浮现出的模糊剪影，都是她未曾听闻过的一个陌生又熟悉的钟晏如。

敢情他日日神龙见首不见尾，竟然是在四处帮扶幼弱老残。

她的心底最深处仿佛被无形的清风撩过，生出违背理智与清醒的柔软与动容。

宁璇提步走进私塾，穿过长廊。

私塾不大，洒扫得却很干净，院子中央立着一尊孔夫子的石像，边上栽着几株青竹。

檐下的竹帘被风掀起一角，半掩的冰裂纹窗棂格里正是她要寻找的身影。

桌案是供孩童们使用的，对于钟晏如来说低矮得过分。

他因此需要深深地弯着腰，握住孩童的手，轻声细语地教对方如何将简单的横竖撇捺写得有筋骨。

日光悄无声息地爬上桌角，为全神贯注的两人镀上灿金色的轮廓。

这一幕无端叫宁璇的心变得无比平静。

她想到很早之前，钟晏如也曾握着她的手带她写下他们的姓名。

浮生若梦，恍然不觉间，就已经过去了许多年。

“这次好多了。”钟晏如用笔圈出几个不错的字，轻拍少年的肩膀，让他先去用饭。

他慢条斯理地收拾起书卷，手上的动作忽然一顿，或有所感地看向窗外，与一个意想不到的人四目相对。

霎那间，他的眼底聚起星星点点的光，急步来到宁璇跟前：“你怎么来了？”

明明在小徵跟前她可以面不红心不跳地拿郝婆婆当挡箭牌，可真到了正主这儿，她还没张口就有种无所遁形被看透的感觉，勉强镇定地说出蹩脚的理由：“郝婆婆腿脚不方便，我替她来给你送炖的鸡汤。”

钟晏如没说信还是不信，眸中流转着潋滟水波，仿佛她的出现就足以让他惊喜万分，“嗯，好。”

假使是来送东西的，其实到这一步，她就可以离开了。

但双脚似被钉在地上，宁璇怎么也迈不动腿，只好搜肠刮肚地挤出一句：“我听郝婆婆说你受伤了，是中秋那夜、”

“没有那么严重，”钟晏如打断她，扯起谎来连眼睛都不眨，“老人家就是爱说得夸张点。”

宁璇于是干巴巴地附和了声嗯，不知该怎么接话。

尽管对方恪守原则，站在一步之外，可他身上幽幽沉沉的降真香无孔不入地透入她周围的空气里，而与冷香截然不同的，是他炙热的体温，灼意顺着无形的丝线蔓延至宁璇的心上，烧得她浑身都觉得燥。

见她不言语，他便趁胜追击：“你是在关心我吗，阿璇？”

这句话陡然踩中宁璇的理智，叫差点陷进去的她清醒过来，垂下眼避开他的视线：“此事毕竟是因我而起，我自然不能袖手旁观。”

她残忍地将界限划分得泾渭分明，恩是恩，情是情。

钟晏如没有计较她的口是心非，她今日能够来私塾，他便已明了她的心意。

“你可用过饭了？”

他将话题调转得太快，宁璇一时半会儿没能反应过来，于是某人当即决定趁虚而入，取过她一直拎着的食盒，擅自替她拍板：“今日私塾准备了糖醋排骨，味道不错。郝婆婆一连给我炖了两日的鸡汤，我着实有些遭不住，有劳璇娘子帮我分担一碗。”

被他领到桌前坐下，又盛好了汤饭，她才意识到自己上了贼船。

奈何桌上的菜属实合她的胃口，最要紧的是，她的肚子不合时宜地发出了咕咕的声响。

宁璇敢确定，钟晏如绝对是听见了，因为她瞥见他的唇角往上牵了牵。

脸面已经丢完了，她也没必要再矫情地推拒，收下他递过来的筷子，同时记起来意，留心观察他的手。

果不其然，前夜她觉得他的手变粗糙了，并非错觉。

钟晏如的掌心布着数不清的细小裂口与新生出来的茧子，就连骨节都泛起红肿。

这样的手，宁璇在干农活粗活的人身上见过。

昔日他在宫中养尊处优，一双手除了虎口处练习射艺磨出的茧子，几乎没有其余瑕疵，宛如上好的白玉，只可远观而不可亵玩也。

宁璇很难不感到惋惜，但又得承认，如今这双手更能博得她的心疼。

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