魔爪文学

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第3节（第1页）

安排好，写了诉状，大步往官府而去。到了官府门外，抓起鼓槌就要击鼓鸣冤，张清立即上前拉住他：“倪爷，别击鼓了。”倪铿愤怒得眼珠子都红了：“什么意思？阁老既不能主持公道，也不叫草民上告，难不成让我倪家堰的父老乡亲白白承担这么多损失？”南星说：“倪爷，我说句公道话，阁老叫我来阻止你报官，确实是为你好。”“怎么说？”“你想想，和你签了契约的是屠小姐，又不是侯府人，你去告屠小姐，告赢了也最多拿到那几间铺子，远远没法抵得过你们的损失。”所以不如考虑阁老的建议？倪铿坚决不肯，悲愤地说：“既然阁老都能支持背信弃义，那还要契约干什么？”拿起鼓槌，“咚咚咚”地敲起来。倪铿把诉状递上去，一行人都在客栈住下来，等着京兆尹升堂审理。顾少羽一直派南星盯着倪铿，倪铿除了与那几个一起来拉货的接触，并没有和其他人联系。另一边，谢昭昭和东钦见了面，把冰铺那边的情况告诉了谢昭昭。“大小姐，倪铿是可信的，而且他的信息都是真实的，属下也是防止阁老有一天认真去查。”现在阁老插手，小姐原先的计划可能实现不了了。东钦回话实事求是，基本不带个人情绪，谢昭昭反而比较容易做出决策。“东钦，倪家堰运到岭西的业务是不是真有？”计划有变，谢昭昭的决策也必须变。东钦认真地点头：“真有，而且因为天热，别人都不能运输，若真运输到岭西，会大赚一笔。”“那好，你叫倪铿不动声色地接受顾阁老的提议，叫倪家堰的百姓把这批货运送到岭西。所有的冷藏费、损耗，都报给侯府承担，另外违约金可以退让，翻倍即可。”两倍违约金是契约中几乎最温和的罚金了，顾阁老肯定会接受。东钦点头：“属下明白了，会亲自去办。”倪铿报了官，京兆尹看被告是“屠浅月”，一个冰铺东家，原本想把屠浅月拘来，该打板子打板子，该坐牢的坐牢，谁知道他还没拿到人，大堂就来了几位不速之应诉的不是屠浅月，而是承恩公的管家，还跟着太子府的石秀！承恩公是太子的外祖父，石秀是太子的贴身长侍。京兆尹胡涂了，怎么会是太子府的人？还没等他脑子转过来，又一个大人物光临了。顾阁老？“顾阁老，什么风把您吹来了？”顾少羽是与顾承彦、顾伯聿一起来的。顾伯聿已经从屠氏那边得到了顾承彦和人合伙做生意，要亏三十万两的事，他快气炸了。拿了铁鞭抽顾承彦，但是屠氏拦住他：“你别打了，他再等一个多月就大婚了，你总不能叫他没法拜堂。”他没办法，就和三弟、逆子一起来大堂听审。来到这里，看到应诉的人是承恩公府的管家和石秀，别说顾少羽、顾伯聿，就是顾承彦都吃惊得掉眼珠子。怎么回事？若非在地上跪着的倪铿，他们还以为走错地方了。顾少羽原本想说的话，变成：“听说因为一批冰影响老百姓的生计，本官来看一看。”他已经极度客气了。京兆尹马上点头哈腰地说：“下官马上审理，一定秉公执法。”整个案子审问过程很简单，倪铿告屠浅月违背合约，还躲起来不赔偿，造成倪家堰百姓的巨大损失。石秀也不抵赖，全都承认，只是说：“屠小姐的制冰秘方利国利民，殿下和承恩公不忍百姓一个金铺就这么砸了，所以承恩公府愿意替屠小姐拿三万两，让倪铿另外去购买冰。”倪铿现在也有些惊讶，对方怎么还有太子背景？他死咬着三十万两违约金，只怕自己有命拿银子，没命走出京城。但只要三万两本银又显然没完成任务。他一时沉默不语。京兆尹最希望倪铿答应，这样两全其美，不得罪太子，也不会落下把柄，让顾阁老弹劾他徇私枉法。倪铿说：“青天大老爷，草民也不贪财，按照行业惯例，违约罚金不低于三倍是正常的，不算我们耍刁。草民也不想殿下为难，草民希望罚三倍，9万两，给乡亲有个交代。”承恩公府管家强硬地说，最多给六万两，再多就没了。顾少羽看看双方，说：“本官提个建议你们看如何？承恩公府支付违约金六万两银子，然后帮助倪家堰把这批海货完好地运输到岭西，因为冰冻不足产生的损耗由承恩公府承担。”石秀想了想，太子府可以找冰库卖给倪铿一批冰，损耗应该不会特别多。于是点头同意。倪铿也无可奈何地答应了。当日倪铿拿到了六万两银子，带着一起来的人在冰镇买了几十车冰，回倪家堰去了。次日，带上海货，封上冰，盖上棉被，把海货运往岭西。后来这批货在岭西卖爆，赚了两万多两银子。损耗不过四千两，顾承彦咬咬牙，赔上了。东钦把六万四千两银子给谢昭昭送来，谢昭昭只留了三万两，其余三万四千两，叫东钦把三万两给倪铿，剩下四千两东钦自己留着办事用。倪铿拿到三万两银子，高兴至极，又拿出一万两给全倪家堰的渔民分了分，渔民与倪铿上下一心，口径完全一致，铁桶一般，谁都找不出任何纰漏来。平阳侯府。顾伯聿、顾仲裕、顾少羽三兄弟坐高处，老夫人在正中间，两房正妻和嫡子全部都叫来。当着全侯府主子们的面，把顾承彦按在凳子上，结结实实打了50棍。把顾承彦活活打昏了过去。因为屠浅月的问题，老夫人罚屠氏在祠堂跪七天，不准回房睡觉。“顾承彦，你三番两次置侯府安危和脸面不顾，今天打你50棍是轻的，下次再犯，申报圣上，免去你的承爵资格，由其他更合适的人承袭。”老夫人悲伤地说，“侯府里如今日子快过不下去了，还差点连累你三叔。”打了人儆了猴，各房散去，只留下顾少羽、顾伯聿和老夫人。顾少羽对顾伯聿说：“大哥，那天的情形你也看见了。一个表妹，竟然能叫太子长侍替她出来应诉，这里面问题很大，他们之间到底是什么交易？”“细思极恐！”“世子能不顾侯府的安危替这个表妹背锅，太子能不顾陛下猜忌替这个表妹应诉，说明这个女子不简单。我要是你，就会认真去查一查。”“大房二房的事我就管这一次，下次，别找我，否则，直接丢给官府。”顾少羽眸光冷淡，连老夫人都噤若寒蝉。走出侯府，南星跟上来，对他说：“阁老，属下调查了倪家堰，倪铿是倪家的家主，以前是县里的县丞，在当地很有声望，被大家推举为五老会的会长。”南星告诉他，倪家堰的全镇老百姓，都分了银子，还都修了房屋，修了祠堂。一切，都看不出任何算计！顾少羽总觉得哪里不对劲。“哎呀，前面在卖硝石，有人从吐蕃运了一批硝石来。”“咱们赶紧去抢吧，回头没了！”抢硝石？顾少羽只看见老百姓都朝一个杂货店跑去，他心思一动，也跟了过去。在东城商业街，有一个老牌的杂货铺子，门面只有一间。里面琳琅满目，在对面原先停马车的空地，堆积着许多硝石。硝石价钱原本是5两100斤，但门口站着一个小厮，喊着：“硝石，100斤25两银。”价钱整整翻了五倍。奇怪就奇怪在这里，翻了五倍的硝石，大家哄抢！所有顾客，不是在门口钱货两清，而是进铺子，在里面交银子换提货票，去路边提货。很明显，货就是临时拉来，都没入库，直接路边提货。这生意做的，连仓储费都省了。顾少羽和南星在旁边看着，大家你一车我一车，半天工夫在空场地堆着的硝石卖得一乾二净。还有很多人挤到铺子那边，问：“还有没有券？再卖我们一点呗。”对方还不耐烦地说：“今天没了，明儿上午巳时开门，会有更多运过来，大家等着。”纵然是天才顾阁老，也看不懂了。硝石除了平时药用，他还记得屠浅月用于制冰，难道还有别的用途？他看着一个小哥买了满满一车，高兴得像抢了金疙瘩一样，客气地问道：“这位小哥，你买硝石做什么？”小哥看他一眼，笑嘻嘻地说：“当然有用！”有什么用？

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