魔爪文学

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第212章 八方青杰上（第1页）

菲斯塔学院的中央接待大厅，向来是这座近百年学府庄严面貌的缩影。

高耸的穹顶之下，时间仿佛流淌得比别处更加缓慢而凝重。平日里，这里只有零星抱着典籍匆匆走过的学者、低声讨论问题的师生，或是偶尔来访的宾客。空气里弥漫着定期保养大理石地面所用的、带着淡淡松香味的清洁剂味道。晶石灯盏嵌在拱形天花板的浮雕间，散出的光芒稳定而温和，照亮墙壁上历代院长与杰出学者的肖像——那些深邃的目光似乎永远凝视着学院的现在与未来。

然而今天，这种持续了不知多少年的宁静被彻底打破了。

大厅依然宏伟，灯光依然明亮，肖像依然沉默地悬挂在原处。但空气中震颤着的，却是一种陌生的、躁动的能量。二十多个年轻人散布在宽敞的空间里，他们并未刻意喧哗，甚至多数人只是安静地站着或缓慢踱步，但就是这些身影本身，携带了一种与学院格格不入的气息。

他们像是从不同世界闯入此地的访客。

看他们的衣着东北角三人小组，穿着剪裁极其利落的深灰色作战服，面料在晶石灯光下泛着哑光的高级质感，肘部、膝部镶嵌着不明功能的微型组件，腰间战术腰带上的装备扣闪着冷冽的金属光泽——这显然是来自某个大都市或高级军事训练营的风格。

西侧靠柱子的几位则截然不同粗犷的鞣制皮甲上还沾着难以洗净的泥渍，棉麻内衬的领口磨损得起毛，靴子上干涸的泥土诉说着长途跋涉的故事。其中一人背上甚至背着一柄用粗布包裹的长条形物件，从其形状判断，极可能是某种地域特色的长兵器。

还有零星几位，站在大厅中央光线最好的位置。他们的服饰乍看简约，细节处却透露出不凡衣领袖口的暗纹刺绣用的是真正的金线，腰带上镶嵌的宝石虽然不大却纯度极高，靴子的皮革柔软光亮到不可思议。他们的姿态也更为放松，甚至带着些许审视的意味，目光缓缓扫过大厅的每个角落，像在评估这个即将暂居之地是否符合他们的标准。

这些年轻人的年龄大多在十七八岁到二十出头之间，正是锐气最盛的年纪。他们的眼神各不相同——有的如鹰隼般锐利，似乎能穿透表象直抵本质；有的沉静如深潭，波澜不惊下蕴藏着难以估量的深度；还有的充满好奇，毫不掩饰地打量着这座闻名遐迩的学院大厅的每一处细节。

但无一例外，每个人身上都散着一种气息。那不是普通学院学生经过系统学习后获得的知性气质，而是一种更为原始、更为直接的东西——像是经历过生死搏杀后的警觉，像是长期在危险环境中磨砺出的本能，像是体内蕴藏的力量随时准备喷薄而出的紧绷感。他们像是一群暂时收敛了爪牙的年轻猛兽，被集中安置在了这个过于文明、过于秩序化的空间里。

大厅前方，达德斯副院长静静地站着，等待着什么。脸上惯常的温和微笑消失了，取而代之的是一种罕见的严肃表情，眉头微蹙，嘴唇抿成一条直线，目光若有所思地扫视着大厅里的年轻人。

“副院长，戴丽和拉格夫到了。”一位低年级助教匆匆走到他身边，低声禀报。

达德斯微微颔，目光转向大厅侧门。

戴丽和拉格夫一前一后从侧门进入大厅。两人看到大厅里的景象时，不约而同地愣了一下。戴丽的步伐有瞬间的凝滞，清澈的蓝眼睛迅扫过全场，将每一个陌生面孔、每一种着装风格、每一处细节尽收眼底，大脑已经开始高分析眼前的情况。拉格夫则更为直接，他挑起一边眉毛，嘴巴微微张开，毫不掩饰自己的惊讶，甚至还吹了声低低的口哨——随即意识到场合不对，赶紧闭紧嘴巴，但那好奇的目光已经在大厅里来回扫了好几遍。

“戴丽，拉格夫，过来这边。”达德斯副院长朝他们招手，声音不高，但在此刻异常安静的大厅里清晰地传到了每个角落。

两人快步走到副院长面前，站定后恭敬行礼。拉格夫忍不住又瞟了一眼那群陌生人，压低声音问“副院长，这些是……？”

达德斯没有立刻回答，而是先转向大厅里的年轻人们，提高声音道“诸位，请稍安勿躁。学院的接待人员已经到了，稍后会为大家安排一切。”

那些陌生的目光齐刷刷聚焦到戴丽和拉格夫身上。有审视，有好奇，有评估，也有几分不以为意。戴丽感受到那些目光的重量，脊背不自觉地挺得更直了些。拉格夫则努力做出镇定自若的表情，虽然他的手指下意识地捻着训练服的下摆——这个细微的动作只有站在他侧后方的戴丽注意到了。

达德斯这才转向两人，他的声音恢复到了平常交谈的音量，但语气中的严肃丝毫未减“戴丽，拉格夫，先感谢你们能及时赶来。我知道你们刚刚结束训练，但学院现在有一项紧急且重要的任务需要交给你们。”

他侧身，示意身后那群年轻人“如你们所见，今天学院迎来了一批特殊的客人。他们来自兽园镇之外，甚至来自沐尼斯行省之外。有些来自邻近行省的重镇和学院，有些来自遥远的边境哨所和前线据点，还有几位——”

副院长的目光落在那几位衣着华贵的年轻人身上，话语中带上了特别的重量“——是从皇城专程而来。”

“皇城”二字像一块投入平静水面的石子，在大厅里激起了一圈涟漪。那些来自皇城的年轻人几乎是同步地做出了反应——背脊挺得更直，下巴微微抬起，脸上掠过一丝混杂着骄傲与责任感的复杂神情。而其他来自各地的年轻人则表情各异，有的露出惊讶，有的陷入思索，还有几个交换了意味深长的眼神。

拉格夫倒抽一口凉气，眼睛瞪得溜圆。戴丽虽然表面保持平静，但瞳孔也微微收缩了一下。皇城！那可是整个王国的心脏，权力与力量的中心。从那里来的人，无论身份如何，都绝非凡俗之辈。

达德斯继续道“在未来的一段时间里——具体多长尚未确定，但至少是几个月——他们将在菲斯塔学院进行修学和特训。目的是为了适应……即将到来的某些特殊挑战。”

他故意在这里停顿，目光在戴丽和拉格夫脸上停留，确保他们完全理解这句话的分量。然后才继续说“学院方面，总体规划和高阶课程将由我和其他几位教授负责。但是——”

这个“但是”转折得异常沉重。

“日常的生活安排、学院各项设施的熟悉、基础训练的引导协助，以及最重要的，与学院现有学生群体的初步融合工作。这些看似琐碎，实则至关重要的任务，就需要交给你们两个来牵头负责了。”

沉默。

拉格夫的眼睛瞪得更大，嘴巴无意识地张开，一副“您不是在开玩笑吧”的表情。戴丽虽然表情控制得更好，但也能看出她呼吸的频率改变了，胸口有明显的起伏。她迅瞥了一眼那群年轻人——二十多个，个个看起来都不简单，来自天南海北，背景复杂，实力不明。要负责这么多人的融入工作？

“副院长先生，”戴丽率先开口，声音清晰平稳，但仔细听能察觉一丝紧绷，“既然是学院指派的任务，我们自然会尽力完成，责无旁贷。但是……”

她停顿了一下，选择着措辞“学院近期似乎并没有颁布新的交换生或进修生制度，常规的学术交流季也还要三个月后才开始。突然迎来这么多位……明显经过严格训练的外来者，而且听您的意思，他们并非普通的交流学生。我能问一句，是生了什么事吗？或者说，将要生什么事？”

她的目光再次扫过那些陌生人，这一次带着更为专业的评估意味。她能看出这些人身上那种经过实战磨砺的气质，那不是温室里培养出来的学院派，而是经历过真实危险、可能手上见过血的人才会有的特质。这样的人突然集中出现在菲斯塔，绝不可能只是普通的学术交流。

达德斯副院长赞许地看了戴丽一眼，那眼神似乎在说“问得好”。随即，他的脸色变得更加凝重，甚至可以用阴沉来形容。他向前走近一步，压低了声音，但这个距离足够让戴丽、拉格夫以及站在最近处的几个陌生年轻人听清楚每一个字。

“你们的疑问很合理，也很敏锐。这件事，其实与你们小队之前执行的几次任务——特别是最近那次——息息相关。”

戴丽和拉格夫的表情瞬间严肃起来。他们对视一眼，都从对方眼中看到了了然的神色。地下通道、贵族区的异常、下水道区域的诡异现……那些画面瞬间涌回脑海。

达德斯继续用那种低沉而紧迫的语调说“根据你们带回来的关键情报，特别是关于地下通道网络、贵族区异常能量波动以及下水道区域现的生物痕迹，学院联合指挥部进行了最高级别的汇总分析。分析的结果……”

他深吸一口气，仿佛接下来的话语有千斤重“结论是，亚瑟·芬特及其背后的虫尊会，其布局和所图谋的东西，远比我们最初预估的要庞大和可怕得多。我们原本以为他们的活动范围局限于兽园镇及周边区域，威胁等级属于地方性。但现在看来，他们的触角可能早已伸出这处行省，其网络可能遍布王国多个重要节点。”

拉格夫感觉后背一阵凉。戴丽的嘴唇抿紧了，手指无意识地握成了拳。

“更令人担忧的是，”达德斯的声音几乎低如耳语，但在异常安静的大厅里依然清晰可辨，“从能量残留的规模和性质分析，虫尊会掌握的某种技术或力量，其潜在威胁等级和影响范围，都已提升至‘区域性’以上，甚至可能达到‘跨区域’层面。单靠我们菲斯塔学院、兽园镇乃至整个沐尼斯行省一地的力量，应对起来将会极其吃力，甚至可能无法全面遏制。”

这番话让戴丽和拉格夫的脸色都变得苍白。他们亲身经历过那些任务，直面过那些诡异恐怖的虫族变异体，闻过地下空间里那股甜腻腐烂的气味，感受过那种冰冷的、非人的恶意。如果那些只是冰山一角……

“因此，”达德斯稍微提高了音量，让整个大厅的人都能听清，“学院与行省高层已紧急与外部多个长期保持友好关系的势力、家族乃至官方机构取得了联系，请求支援。我们送了加密情报，说明了当前情况的严重性和紧急性。”

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