魔爪文学

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第6章 骸骨巨兽与血魔的仪式（第5页）

空间再次扭曲。不是那种缓慢的、像水波一样的扭曲，而是一种剧烈的、像被一只巨手揉捏的扭曲。赫德雷闭上眼睛，感觉自己的身体像一片被风吹起的叶子，在时间的河流中漂流。他不知道自己漂了多久——也许一秒钟，也许一万年。

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那是更早的时候。在血魔大君前往骸骨巨兽之前，在阿米娅还清醒的时候。时间像一条河，有些支流在前面，有些在后面，但最终都会汇入同一片大海。

伦蒂尼姆的街道在暮色中像一条条干涸的河床。

莱托中校穿着一件洗得白的旧军大衣，走在碎石和瓦砾铺成的路上。他的靴子是城防军配的制式军靴，底已经磨平了，走起路来几乎没有声音。他的佩剑挂在腰间，剑鞘上刻着高卢的纹章——一朵金百合，花瓣已经磨损得看不清了。

疗养院在伦蒂尼姆东区的一条小巷里。以前那里很安静，巷口有一棵老槐树，夏天的时候，树叶会把阳光切成碎片，洒在地上。现在老槐树被炮弹炸断了，只剩一截光秃秃的树干，像一个被砍了头的人。

莱托推开了疗养院的门。门没有锁——不需要锁，疗养院里的病人连走路都困难，不会有人想偷他们的东西。

走廊很长，灯光昏黄，墙壁上的油漆剥落了一大片，露出下面的灰泥。空气中弥漫着消毒水和尿骚味混合的气味，还有——死亡的味道。莱托在医院里待过太多次了，他知道死亡的味道。不是血腥，不是腐烂，而是一种更微妙的、更难以描述的气味——像花朵在凋谢前的最后一刻散出的那种甜腻。

他推开了走廊尽头的那扇门。

老人躺在床上，盖着一条褪了色的军毯。他的头全白了，稀疏得像冬天的枯草。他的脸上布满了老年斑和皱纹，眼睛闭着，嘴唇微微张开，露出几颗残缺不全的牙齿。他的呼吸很慢，很浅，像一台快要停摆的钟。

莱托在床边坐了下来。他把香槟放在床头柜上——林贡斯产的兰斯香槟，他从一个黑市商人那里花了大价钱买的。那个商人说这是战前的货，已经存了四十多年。莱托不知道是真是假，但他不在乎。重要的是瓶子上印着“林贡斯”三个字，那是高卢的都。那座城市在四十年前被威灵顿公爵的舰队炸成了废墟，移动地块被瓜分殆尽，金百合纹章被从所有的公共建筑上铲了下来。

莱托拔开了瓶塞。木塞出“啵”的一声，像一声叹息。他倒了两杯，一杯放在老人的床头，一杯握在自己手里。

“我给您带了林贡斯产的兰斯香槟，”他说，“您的最爱。”

老人的眼皮动了一下。然后睁开了。

那双眼睛浑浊得像雨后的泥水，瞳孔失焦，不知道在看哪里。但听到“林贡斯”三个字的时候，那双眼睛里有什么东西亮了一下。不是光，是记忆。

“……你，的番，号！”老人的声音沙哑，像砂纸摩擦金属。他伸出手——那只手上的皮肤薄得像纸，青筋暴起，像地图上的河流——抓住了莱托的衣领。

莱托没有躲。他让老人抓着他的衣领，感受着那只手上的温度——凉，但不是死人的凉，是老人的凉。

“您顶在我腰间的木棍依然如此有力，长官。”莱托说。

“闭，嘴！报……出你的番号！士兵！”

莱托沉默了一秒。

“林贡斯青年近卫军第二近卫腾跃兵团，莱托下士。”他说。

老人的手松开了。他的眼睛睁大了一些，瞳孔里那点微弱的光又亮了一点。他盯着莱托的脸，看了很久——久到莱托以为他睡着了。

“我的，部队？”老人问。

“是的，您的部队。”

“我没，见过你。”

“您见过，您只是忘了，长官。”

老人的嘴唇哆嗦了一下。他想说什么，但那些词在喉咙里卡住了，像堵在管道里的淤泥。他咳嗽了几声，咳出一些浑浊的痰，用袖子擦了擦嘴角。

“皇帝陛下，命，令我在这里养伤，”他说，“但我，还是想知道，前线，的，战况。邪恶，的巫王被我们的舰队，摧毁了吗？我在电视里，看，到了维多利亚的大，大，大胡子公爵的军队！他，们也想趁机忤逆，皇帝陛下吗！”

莱托握紧了酒杯。玻璃杯壁冰凉，杯中的液体在灯光下泛着琥珀色的光。

“长官，伦蒂尼姆已经陷落了。”

“好！”老人的眼睛里迸出了一种莱托从未见过的光。不是喜悦，不是愤怒，而是一种更接近于——骄傲的东西。一个士兵在听到“都陷落”时不会露出那种表情，除非他以为“伦蒂尼姆”是敌人的都。

“我会被擢为……老，近卫军！”老人说，“你，还不到，时候！你，还需证明，自己！”

莱托没有说话。他举起酒杯，碰了一下老人的杯子。两个玻璃杯碰撞的声音很清脆，在安静的病房里回荡了很久。

“这林贡斯浸透我们的眼泪，”老人唱了起来。他的声音沙哑，跑调，每一个音都不在正确的频率上。但他唱得很认真，像一个在教堂里唱诗的孩子。“战场充满了苦与累……但那一天总会来到……要判处侵略者死罪……要判处侵略者死罪……”

莱托听着。他的手指在酒杯上敲着节拍。他的嘴唇在动，但没有声音。他记不住歌词——他从来没去过林贡斯，没见过那座城市，没走过那些被科西嘉一世的军队踏过的街道。高卢灭亡的时候，他还没有出生。但他会哼那个调子。那个调子像一根刺，扎在他的心里，扎了四十多年，已经长成了一棵树。

“我们的旗帜永远辉煌……”老人唱到了最后一句。声音越来越轻，像蜡烛烧到了尽头。

然后他闭上了眼睛。

莱托不知道他是睡着了还是死了。他没有去探他的鼻息。他不想知道。

他拔出了佩剑。曾属于高卢人的剑。剑身上刻着金百合的纹章，纹章下面有一行小字——“林贡斯，永不陷落”。

莱托把那行小字读了三遍。

然后他把剑插回了剑鞘。

他没有杀那个老人。不是因为他不忍心，而是因为他觉得自己没有资格。那个老人是林贡斯青年近卫军第二近卫腾跃兵团的士兵——不管他的记忆停留在哪个年代，不管他口中的“皇帝陛下”已经死了多少年，不管他的金百合纹章已经被从所有的公共建筑上铲除了多少次。他是高卢的士兵。他配得上一个更好的结局。

莱托不配。

他站起来，走出了病房。走廊很长，灯光昏黄，他的影子在地板上拖得很长很长，像一个问号。

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莱托找到血魔大君的时候，他正站在伦蒂尼姆皇宫的阳台上，俯瞰着这座城市。

血魔大君的白在夜风中飘动，白色的衣服上没有一丝灰尘。他的双手撑在阳台的石栏上，手指修长，指甲修剪得很整齐，像一双钢琴家的手。他的脸在月光中显得苍白，像一尊大理石的雕像。

莱托在阳台的门口站了很久。他的手指按在剑柄上，指节白。他能听见自己的心跳声——咚，咚，咚——像有人在敲鼓。他深吸了一口气，迈出了第一步。第二步。第三步。他离血魔大君越来越近，能闻到他身上的气味——不是血腥，是檀香。血魔大君用的是上好的檀香皂，那是伦蒂尼姆皇宫里储备的奢侈品，维多利亚女王时代的遗物。

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