魔爪文学

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第1章 去咧嘴谷上（第4页）

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瓶树的树干粗粝而干燥，温米把脚扣绑紧，开始往上爬。电锯很沉，她一只手握不住，就两只手抱着，用肩膀顶着一点一点往上蹭。阿兰娜在下面喊，她回头笑了一下说没事的。

锯断树枝的时候木屑洒了她一脸。她眯着眼继续锯，电锯的震动从虎口传遍全身，牙齿都在打颤。锯完了她把水泵接到树顶上，转头看见莱伊不知什么时候也爬上来了，手里提着水桶，沉默地站在另一根枝丫上。

莱伊姐！

莱伊没看她，目光落在那棵瓶树上。树皮皲裂的纹路像老人脸上的皱纹，每一道都刻着干旱和风沙的记忆。她伸手摸了摸，指腹沿着纹路慢慢滑下去。

它活了多久？

温米想了想。兰娜姐说至少有五十年了。

五十年。莱伊重复了一遍。她的表情很淡，但温米注意到她摸树皮的手指停了很久。

阿兰娜在下面启动水泵，树干内部传来低沉浑厚的吸水声。温米抱着枝丫晃了晃，确保水泵固定牢了才松手。她往下滑了几米，脚扣在树皮上刮出两道白痕，然后她看见杰里站在车旁边，手里攥着一本翻得卷了边的小册子，正仰着头冲她喊什么。风太大，她听不清。

他说什么？温米问莱伊。

莱伊侧耳听了一下每年有一万五千人从瓶树上掉下来骨折。

温米笑了。她从树上跳下来的时候，裙摆被风掀起来，阿兰娜在下面接住她，两个人跌成一团，都沾了一身沙。

兰娜姐！我成功了！

废话，不然我干嘛选你当搭档。

她们站起来拍沙子的时候，杰里还在翻那本小册子。还有，他支支吾吾地说，突大风天气会导致树干歪斜，每年有一千多人因此丧命——

你手里是死神的名单吗？阿兰娜拍了拍他的肩膀，拍得很重，杰里的膝盖弯了一下，我每年都能听到一两个老朋友出意外的消息，照你的说法我就什么都不用做了。

杰里张了张嘴，想解释，但看见阿兰娜弯腰去整理车上的伪装树枝了。他低下头，把册子合拢，塞回口袋里。温米走过来挨着他坐下，两个人并肩靠在后轮上。

你怕的事情真多呀。温米说。

杰里苦笑了一下。怕才能活着。

可是活着不就是为了开心吗？

他转头看她。这个小小的卡特斯女孩，灰耳朵上还沾着木屑，裙子被树汁染了好几块深色的印子，但她笑得很稳，像一棵被风吹了好几年都没倒下去的草。杰里移开目光，远处的天际线蒙着一层灰黄的尘雾，分不清是沙暴还是天灾的前兆。他忽然想起吉拉——那个在移动平台下水道里跟他一起跑的女孩。他想起她说我相信你的时候，声音里有某种他从没听过的东西。没人跟他说过那四个字。三十六个兄弟姐妹和一百多个亲戚长辈替他安排好了所有事情，买好了车票，选好了订婚对象，甚至帮他想好了婚礼上该说什么祝酒词。但没人问过他想不想要。没人说过我相信你。

杰里先生，温米说，你在想什么？

在想一个人。

你也要等人吗？

他顿了一下。也许我在等自己。

温米没听懂，但她点了点头，像模像样地拍了拍他的胳膊。那一定等得到的。

杰里忽然觉得鼻尖有点酸。他揉了揉眼睛说是沙子迷了眼。温米没拆穿他，只是站起来，拍拍裙子上的灰，跑去帮阿兰娜挂伪装用的树枝了。

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石棉的工作间里挂满了照片。最大的那张是一只裂兽，体型大得不合常理，牙齿从咧开的嘴角垂下来，几乎触到照片的底边。照片的右下角有一行手写的小字大哈默矿坑，迄今为止人类目击到的最大裂兽。

阿兰娜站在那张照片前面，看了很久。温米在她身后拽着她的衣角，眼睛却盯着另一张——那是一堆探险家的白骨，散落在某种光苔藓中间，骨头表面覆着暗绿色的茸毛。

兰娜姐，温米用气声说，她是不是杀人犯？

不是。阿兰娜低声回答，她只是拍照片的。那些探险家自己走丢了。

石棉从里间出来的时候围裙上沾着墨渍，手里攥着一支笔，头乱得像被狂风梳理过。她看见阿兰娜，皱了一下眉，又看见温米，眉头皱得更紧了。

十分钟。她说，就十分钟。

阿兰娜说好。她把来龙去脉讲了一遍——劫车，检查站，巨兽，那道会说话的光。她讲得很快，像是怕十分钟不够用。石棉靠在门框上听，一支烟夹在指间，烧了半截也没抽。

巨兽。石棉把烟灰弹在地上，萨尔贡语。

那是什么？

无论在哪儿，知道这个词的人都少得很。我也解释不了。你把它忘掉，别到处乱说。

阿兰娜张了张嘴，还想追问。石棉已经把烟头按熄在墙上别感激我。十分钟到了。门在那边。

被赶出来的时候，温米回头看了一眼。石棉正背对着她们，站在那张裂兽照片下面，手里拿着笔，在写什么东西。她的肩膀微微塌着，看起来很疲倦，又像是在想什么遥远的事情。温米想问她说的巨兽是不是真的，阿兰娜已经蹲下来与她平视。

她说了这个词。

温米低下头。然后她轻声问那莱伊姐没有做梦。

没有。阿兰娜说，她没有做梦。

温米看着自己鞋尖上沾的干泥巴，沉默了很久。然后她说兰娜姐，我爸爸……也不会是做梦吧？

阿兰娜伸手把她抱住了。温米的耳朵贴在她胸口，能听见心跳声，又快又重。

不会的。阿兰娜说，你爸爸不是做梦。

温米闭着眼，用力点了点头。她没有哭。至少现在没有。

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