魔爪文学

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“别整这些有的没的。”阿诺米斯一挥手，“没用。”

霍夫曼眼里又闪烁了一下。难道魔王对帝国法典倒背如流，甚至都不需要参考文献了？

“我看不懂帝国文字。”阿诺米斯补充。

前途一片黑暗啊！这连贼船都称不上，分明是把人拴上石头直接沉海里啊！

那头还在吵吵嚷嚷，这头的霍夫曼已然神游天外。思虑再三，还是凭着军人强悍的心理素质冷静下来，默默地拿到纸开始写遗书。从遗产分配到后事安排，再从感谢亲朋到人生回顾，中途不忘唾弃那些该死的玩弄法律的小人，还不忘郑重表达对妻女无尽的爱意……最后，落笔的手一顿，化开一道浓浓的墨滴。

最后一个问题。霍夫曼抬头，看着阳光中灰扑扑的魔王，忍不住问：“为什么要帮我？我是人类，你是魔族，这么做有什么意义？”

这个问题仿佛多年以前他射出的第一支箭。父亲握着他的手，弓弦蓄力紧绷，在耳边发出令人牙酸的咯吱声。看见了吗？父亲说。瞄准它，一千次，一万次，直到将肌肉记忆融进身体里，这样无论如何也不会忘记。记住它，要像射出这支箭一样，成为一个正直而荣耀的人。

而如今，这支箭跨越漫漫时光，正中他的心脏，让一颗死寂的心熊熊燃烧。

阿诺米斯说：“因为，这是正确的事。”

……

“什么正不正确的，法律是用来约束那些下等人的，怎么敢骑到我们头上？”财政官躺在露天花园的软榻上，气急败坏地拍死一只蚊子。

也就没几周前，高卢叛乱前夕，他恰巧去到乡下庄园度假，险险逃过一截。结果转身又摊上假黄金这事儿。一直以来，他对黄金掺假这件事十分上心，不仅工艺上伪装得完美无缺，还特别小心分发渠道……结果高卢一乱，走得太仓促，没想到有那么几枚弄混了。

真是没事找事。他啐了一口。那军官低下头，说是自己记错了不就没事了？偏偏要闹到裁判所这么难看。他越想越烦乱，翻了个身问对面的法律顾问：“真的没问题了吧？”

“都处理好了。”顾问说。

“真的真的没有一点遗漏了？”

“真的。”

“……不行，我们再盘一遍，你仔细说说。”

顾问眼里闪过淡淡的不耐烦。论起搬弄法条、往有利的方向解读这件事，他若称第二，整个高卢没有人敢称第一。他出身上流贵族，是开国的十二元勋家族之一，虽是私生子，却也接受了良好的教育。后来还在帝国皇家大学进修，师从法学大师西塞罗，辩论场上更是战无不胜。

虽说如此，这名顾问还是尽职地又盘了一遍：“首先，没有人能证明，那枚金币是你给出去的。这中间都过去多长时间了？谁知道他钱袋子里的金币都转几轮了？也许是喝酒赌钱赢的，也许是奴隶商人给的，也许是墓地里偷的……就算说是他自己打出来的，也不是没可能吧？”

“对的！对的！就是这个理！”财政官心里顿时舒坦不少，可还是没法彻底放下心，“万一，我是说万一，如果有个证人……？”

“证人就一定可信吗？”顾问轻蔑一笑，“假设真的有这么一名证人，恰巧看见你发薪水了，又恰巧一直跟着那名军官，还恰巧见证了那假|钱被用出去……那我倒要问了，这么多巧合真的可信吗？他作证是基于什么立场？他说这话有什么目的？谁指使的？是不是有人要借此诬陷我们的财政官大人？”

“万一他们找到了制币工坊的线索……”财政官又问。

“工匠们不是都立下了誓约吗？没有人能活着说出真相。”顾问信心满满。

“那如果有什么场景再现的魔法……”

“谁知道魔法里面有没有掺什么私货？他说再现就再现了？我还说全是编的！”

陆陆续续盘了十几种可能，盘到口干舌燥、声音嘶哑，顾问终于盘不动了。他呷了一口铅杯盛的甜葡萄酒，舔了舔嘴唇道：“假设真的有那么一种情况，一种我们没准备好的情况，那还有最后的手段：我收买了他们的一个小兵，如果情况不对，他会主动站出来，告发他们的长官制造假|币。到了这份上，就算是正义女神，也无能为力了。”

这下财政官终于心满意足，顿时胃口大开，叫仆人快速弄来了几盘烤鹌鹑、野鸭子还有葡萄。吃到一半，忽然动作一顿。顾问心想要遭，该不会又想到了什么漏洞。但财政官只是再一次动起刀叉，漫不经心问：“『血腥之夜』的事，你知道后来怎么样了吗？”

他说的是隔壁潘诺尼亚行省那一夜，勇者在大皇子的授意下，宰掉了将近一半高级行政官员的事。当然追根究底，还是因为潘诺尼亚先行背叛大皇子，发动了暗杀，这才招致如此灾难。

即使是财政官这样的草包，也知道在这种继承问题上，决不能轻易站队。所以他更加想不明白，为什么潘诺尼亚会那么的急切，那么的……愚蠢。

“我倒是听到一个小道消息。”顾问看了眼旁边挥动孔雀羽扇的仆人，他们识趣退下，“但也只是小道消息，不知真假。”

“细说。”财政官来了兴趣。

顾问酝酿了一会儿，措辞谨慎：“奥古斯都殿下的全名是：奥古斯都-尤里乌斯-卡斯特。尤里乌斯是先皇的名讳，卡斯特是家族的姓。”他甚至还记得用『殿下』，毕竟这场内战尚未结束。

“所以？”财政官催促。

“神圣帝国初代皇帝的姓氏是？”顾问提示。

“我历史不好。”

“……”顾问咽下鄙夷之词，“提乌斯。初代皇帝的家族姓氏是提乌斯。”

“噢，你说这个。”财政官想起来了，“鬼鬼祟祟干嘛？卡斯特家都在位两百多年了，当初也是宣称继承了提乌斯家的正统，根本不在乎这点风言风语好吧。”

据说在两百多年前，提乌斯家风头正盛，可忽然爆出混入了魔族血统的丑闻。卡斯特家揭竿而起，清洗了所有可疑的血脉，这才避免人类的帝国落入魔爪。卡斯特就是靠『纯洁』这个概念兴起的，也因此格外重视继承人的血统纯洁。正是从那时起，帝国兴起了跟母羊**鉴定血统的仪式。

可这跟潘诺尼亚的血案有什么关系？

顾问恨他不开窍，事事都非要说得那么明白，但还是不得已解释道：“听说潘诺尼亚总督拥戴二皇子，正是因为他母亲那一脉来自提乌斯家，宣称他才是帝国正统。”

第54章

高卢行省，法姆市，公共广场。

大理石的市政广场上，临时用木头搭建起了高台，陆陆续续有人搬上来椅子、祭台还有一尊正义女神小铜像。罪犯霍夫曼在看守的牵引下上台，摘下脖子上的铁项圈后，在催促声中钻进笼子里。

高台下人头攒动，没抢到位置的人一路挤到了台阶花坛上，还有附近的市政楼，三四层的门廊边有人探头探脑。这个时代的娱乐活动不多，公审是难得的吃瓜大会，其重要性不亚于村头大妈聊天打屁瞎唠嗑，所有小道消息都会像长了翅膀一样飞出去。

在霍夫曼的左边，是精心装扮闪亮登场的高卢贵族，财政官坐在后边，顾问站在前边。雍容华贵，气定神闲，刺绣的缎面长袍上滚动着如水流光，身上佩满了蛋白石、青金石还有红玉的珠宝。

在霍夫曼右边，则是他能托付后背的同伴、性命相交的战友——

“不不不，这个不是腰带！你不觉得作为腰带太粗了吗？都勒到胸口了。”士兵一号说。

“该死刚上来我就发现了。”士兵二号看向对面，那些贵族们把这条带子披在肩膀上，像信仰湿婆的祭司披上纱丽，“可现在换掉不是更蠢吗？！而且当众解裤腰带是不是很猥琐……”

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