魔爪文学

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耶米玛走得很慢，很慢，让人想起一个乌龟和兔子赛跑的故事[1]。让乌龟先跑一百米，然后让兔子去追；在兔子追到一百米的时候，乌龟又往前跑了十米；于是兔子又追上十米，可乌龟又往前跑了一米……就这样，它们的距离一直在缩小，却永远不会有超越的那一刻，永远永远跑在一条没有尽头的路上……耶米玛一边祈祷着这虚妄的永远，一边绝望地迈上最后一阶。

在诺亚难以置信的目光中，她缓步走进纷争中心。

“你在做什么？”诺亚瞳孔剧烈颤动，“快走！这里危险！”

耶米玛低垂眼眸，心里微微抽痛。你看，小孩子就是这么天真可笑，以为只要闭上眼睛捂住耳朵，讨厌的事就不会发生，只要躲在被子里整个世界就不会伤害他了。

“只有你？现在应该有三个勇者吧？”塞列奴问她。

“『公正』不在这里。”耶米玛声音细若蚊蚋，轻得几乎听不见。

“闭嘴！”诺亚握剑的手颤了一下，在塞列奴脸上划出血痕。

“在哪？”

“最后一次见到『公正』是在阿非利加行省。也许还在那里，也许不在。”

“闭嘴！闭嘴！闭嘴！”诺亚高高举起大剑，正要把这可恨的家伙劈成两半，动作却忽然僵住了。耶米玛挡在塞列奴身前，张开双臂，剑刃距离她的额头不到一寸，却毋庸置疑地、再也无法前进分毫。

“可以交给你吧？”塞列奴轻掸礼服上沾的灰，转身走向广场。

“可以。”耶米玛轻声应允，抬头看向诺亚。

诺亚终是松开了大剑，颤抖着捧住妹妹的脸，“他们对你做了什么？”但是在耶米玛开口前，他又忽然摇头示意别说了，弯下腰紧紧拥抱着她，语气几乎在哀求了，“没关系，不想说就不说，我们还跟以前一样。回家吧，嬷嬷在等我们回家。”

眼泪一滴一滴落在女孩的肩窝里，那么滚烫，那么绝望。耶米玛下颌垫着诺亚的肩膀，怔怔抬头，看着教堂穹顶的宗教壁画。终末审判之日降临，女神降下硫磺与火的大雨，唯有通过考验之人才能前往应许之地。

她的眼泪忽然也涌了出来。因为她就要失去他了。

“你已经知道了，不是吗？我不是你的妹妹。我是一个小偷，偷走了本该属于她的一切。”耶米玛流着泪说，视野一片模糊，“我不会说对不起，因为你不会原谅我。但请不要背弃对秩序的信仰，所谓的勇者，要保护弱小之人，要行正确之事，要遵循神的旨意……所以跟我一起……我们一起守护这个国家……直到回归应许之地……”

她感到温暖迅速流逝，像流水从指间溜走，诺亚松开了怀抱。两双相似又绝望的眼睛对视。诺亚动了动手指，大剑回旋落到他的掌心；而耶米玛高举双手，原本作为遗物被供奉在雕像上的权杖动了一下，径直飞回手中。

“我是『慈爱』，神圣帝国的守护者，在此捍卫女神的意志！”

塞列奴一步一步，拾级而下，走向囚禁着犯人的囚车。有士兵试图组织攻击，但无一不败退而去，好似有神的意志笼罩在这个神秘的篡位者身上，无人可敌，无人可挡。

最终塞列奴停在囚车前，隔着栅栏看向落魄的二皇子和宰相。他们头发凌乱，衣衫破损，尽是难闻的污渍。

“我才是继承人！天选的皇帝！”忽然的，二皇子支棱起来，猛扑到栅栏前。他唾沫横飞，狂乱地挥舞双手，要把眼前这个僭越的野种撕成碎片，“你是个什么东西，也敢假冒提乌斯之名！给我死！去死！去死！”

塞列奴平静地看着这个疯子，伸手比划出枪的手势，“『死』。”

砰的一声！二皇子只觉得失重感袭来，整个人好似飞了起来……不，他真的飞了起来！飞出牢笼，视野越来越高，底下的那些贱民越来越小。哈哈！瞧他们脸上的惊恐！就应该这样！畏惧他！敬重他！崇拜他！所有瞧不起他的人都该下到地狱的最深处！……可忽然的，视野又开始下坠……不要！不要！不要低到尘埃里！不要被那些卑贱的愚民踩到脚下！

二皇子的头重重跌到地上，眼睛眨了几下，做出了个似乎想打喷嚏的表情，不动了。直到此时，失去了头颅的身体才反应过来，鲜血像喷泉一样喷射出几米高，淅沥沥浇了满车满地。

塞列奴嫌弃地后退几步，看向已经被淋成了个血人的宰相，“要追随我吗？”

宰相愣愣的。

塞列奴再次举手。

“要！要！”宰相连滚带爬扑到笼前，顺服地跪趴下来，“您就是女神在人间的代行者！是毋庸置疑的神圣帝国皇帝！”

他立刻就想明白了其中关键。这个不知打哪儿冒出来的神秘继承人，无论再怎么天降伟人，也不可能凭借一己之力统治国家。帝国就像一个庞然大物，皇帝是它的心脏，但也需要血管才能让它运转。他们的新皇帝需要执行政令的手和脚：投票的元老、征税的财政官，执法的大法官，行政的市政管……最重要的是，必须是反对奥古斯都的势力！

宰相战战兢兢跟在塞列奴身后，知道自己再也下不了这艘贼船了。塞列奴不关心这种小事，视线越过人群，径直锁定了观礼台上的小公主。只一眼，所有人都知道他要做什么了，雄狮要杀死所有不是自己的后代，塞列奴也要清洗掉所有奥古斯都的血脉，断绝所有复辟的可能。

就在他要动手之际，身后一声呼喊传来。

“塞列奴！是塞列奴吗！”魔王猛站起来，被锁链拽了个趔趄。他回头猛扯链条，颈子被勒出深深的红痕。

塞列奴无动于衷地看着他挣扎，好似在看一个陌生人。阿诺米斯只觉得心里既崩溃又茫然。本来应该高兴的，他在飞空艇上看到的不是幻觉，塞列奴还活着，从那场几乎必死的陨星中活了下来，甚至神兵天降般出现在这里救场……可他实在高兴不起来，现在这个塞列奴明显不对劲，在那双银灰色的眼睛里，看不到一点熟悉的痕迹。

“你不会失忆了吧……这也太狗血了……”阿诺米斯喃喃道。

塞列奴还没回应，马上有人嚷嚷起来：“是魔王指使的！都是魔王的阴谋！他们谋害了奥古斯都陛下！”人们心中闪过疑惑，难道搞这么大阵仗都是为了营救魔王吗？可似乎又有点道理，他们看起来确实认识……

无论如何，为“奥古斯都复仇”这个战争借口已经足够，他们不可能放任一个来历不明的皇帝上位。大部分军官的利益，都跟奥古斯都牢牢绑定在一起，形成了一个牢固的利益共同体。在广场观礼的军团代表迅速编队，数量不多，但集结成了一支银光闪耀的重甲骑兵，冲锋！

塞列奴转过去，冷冷地看着钢铁洪流呼啸而来，缓缓伸出手，像是神在命令大海为他分开——

奇迹降临！

钢铁的洪流分成了两股，铁骑错开，擦着塞列奴的衣角向两侧涌去。马蹄渐缓，速度越来越慢、越来越慢，骑兵们眼中充满了茫然。无形的领域笼罩在广场上，他们的记忆正在被改写，关于奥古斯都的部分被一笔一笔擦除，取而代之的是一个名为塞列奴的年轻人。

教堂里，『慈爱』与『节制』的战斗已经分出了胜负，耶米玛流着血，拖着比本人还高的法杖，一瘸一拐走出圣堂。在她身后，始终无法对着妹妹的脸下手的诺亚倒在地上，沉浸在一个为他编织的虚幻美梦里。

耶米玛最后回头看了诺亚一眼，忽然更多的血从口鼻涌出。修改那么多人的记忆，对这具身体的负担太大了。但是不够，远远不够，还有数不尽的人要修改……她胡乱擦了擦脸，朝人群举起法杖……必须塑造正确的群体记忆……

“足够了。”塞列奴制止她，“所谓的统治，只要控制住核心的贵族集团就够了。”

“但是还有那么多人——！”

“无所谓。人类是一种擅长自我欺骗的生物。”塞列奴看着民众逃散，小公主在奥古斯都旧部的掩护下混入人群，“只要有自上而下的压力，他们就会自己说服自己，这个国家本就属于提乌斯家族，一切只是拨乱反正。谎言重复一千遍便成为真实，然后又可以无知无觉地活下去。”

金属崩裂的脆响唤回了他们的注意。趁着混乱，法斯特一爪撕裂了锁链，试图叼着阿诺米斯跑路。塞列奴伸出手重重一划，顷刻间，巨龙在压力下弯折膝盖跪伏在地，挣扎着嘶鸣。塞列奴穿过打着响鼻的马匹、惶然的人潮，站在阿诺米斯面前。

“我知道你，魔王阿诺米斯。”塞列奴审视魔王，他用的是『知道』而不是『记得』，“你看起来很狼狈，跟想象中完全不同。”

“想象中……？”

“应该更耀眼一点？也许吧。”

“你究竟怎么了？”阿诺米斯声音苦涩。他其实更应该关心自己的下场，眼下局势实在不妙。但他没法不在意。“陨星坠落后究竟发生了什么？你受伤了吗？失忆了吗？搞成这个样子，还穿着帝国的军装……一点都不适合你。”

塞列奴看着他，像个旁观一切的局外人，对一切事不关己高高挂起。

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