魔爪文学

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“我的意思是，他现在澡也不洗，胡子也不刮，整一个臭要饭的，不适合跟殿下一起出门。”百夫长实话实说。

“那你给他收拾一下。”参谋官郑重拍拍百夫长的肩膀，“这个艰巨的任务就靠你了。”

“……”

这确实是个艰巨的任务，因为脏到这个地步，已经没有公共浴池会允许诺亚进去了。开什么玩笑！浴池的卖点就是干净的热水、毛巾、海绵，这要是让一个流浪汉混进去了，以后还怎么做生意？

咔的一声！霍夫曼抡起斧头，重重劈在木头上，准备弄点柴火烧热水。本来这事儿应该叫奴隶去干的，但是自从红土沙漠归来，他释放了家里所有的奴隶（虽然一共只有两个），还花了一大笔释奴税。然后跟着小公主一路南下，如今的情况也不适合雇佣外人，只得亲自动手。

唉！堂堂一个首席百夫长，有头有脸的，接下来甚至可以去从政，走军事贵族路线的……现在活脱脱一个照顾家里蹲的老父亲！

“干脆丢河里算了。”霍夫曼手一松，斧头陷进木桩里，“淹死了大家都省心。”

“那可不行。”妻子迈娅托着叠好的衣服过来，那是她用丈夫的旧衣服改的，“我前些天问过了。这里的水叫『苦水』，听说是矿产污染的原因，用来洗澡会浑身发痒的。大家用的都是井水，或者去很远的上游洗。”

“该他的。”霍夫曼忿忿道，“一个大男人，活也不干，澡也不洗，天天搁那躺着……”

“多可怜啊。”迈娅轻声说。

“哪里可怜了！”霍夫曼拔高了嗓门。养了个家里蹲的他们才可怜吧！

“肯定是遇到了什么过不去的槛吧。”迈娅看向屋子的方向，“好好的一个孩子变成这样，要是给他妈妈看到了，不知道该多心疼。再怎么邋遢遭嫌弃，曾经也是被捧在手心里的宝贝吧。”

霍夫曼忽然沉默了。

过了一会儿，他从牙缝里挤出几个字，“都是闲的，找点活干就好了。”但是语气多少和缓了一点，从妻子手里接过衣服，“这样就行了，剩下的我来吧。”

迈娅点点头，收拾起换下来的脏衣服。走没两步，忽然听到清脆的一声。回头一看，原来是口袋里掉出来一把小钥匙。她捡起来，看起来应该是门钥，是用来打开哪扇门的呢？迈娅想起来，离开帝都之前，自己也忍不住带上了家里的钥匙。

哪怕以后再也没机会用上，也还是想留着回家的钥匙。

百夫长臭着脸给小青年刷背。他烧了一大桶水，命令诺亚坐进去，然后又往下添了一大把柴，也不管他烫不烫。要是烫死了才好呢！

“你这头发打结太厉害了，根本解不开，我给你剪了。先声明，你要是想留的话就自己打理，我家奉行自己动手丰衣足食的原则……连我家姑娘的小辫子都是自己辫的！”咔嚓一声，手起刀落，给剪了一个狗啃似的短发，清爽多了。

“我靠！虱子！我就说为什么最近一直浑身发痒，原来是从你身上来的！猴子还知道给自己抓虱子呢，你连猴子都不如？传染给我就算了，我老婆孩子还在呢，倒是为她们想想啊！”

“事到如今，我也不想说你了……算了还是说一句吧，作为一个成年人，你至少要对自己负责，明白吗？也不要求你什么了，好好吃饭好好生活，知道了吗？”

“到底有没有在听？”

“……你话好多。”诺亚说。

霍夫曼差点没给气死，“我这不是为你好吗！”

“我没有求你管我。”诺亚又说。

传统老保VS后现代抽象小登，堂堂失败！

霍夫曼摔门而出。结果在门口被妻子堵住，遭到瞪视，又灰头土脸地回来，继续老老实实给诺亚搓背。迈娅也跟着走进来，隔着屏风，把串了绳子的钥匙放在桌上：

“钥匙我放这了。小东西容易丢，钥匙丢了就回不了家了。我给你串上了绳子，以后挂在颈子上，就不怕丢了。”

“他又不是三岁小孩……”霍夫曼幽幽地说，语气多少有点酸了，转头严肃警告诺亚，“再白吃我家的饭，就给你扔出去，听到了吗！”

“别听他的。”迈娅又瞪了丈夫一眼，“这个人就是嘴硬。你想在这里待多久，就待多久，我们家的门永远为你打开。”

过了好一会儿，诺亚轻声说：“没有意义的。”

“嗯？”迈娅疑惑。

“我不会再拿剑了。”诺亚低头，看着水面，“你们说什么、做什么，是你们自己的事。我什么都不会做的，不要再浪费时间了。”

还没等霍夫曼发作，忽然有哒哒哒的脚步声，小女儿用衣服兜着一篓子刚摘的花进来了，说是刚好一人一朵。霍夫曼大惊失色，连忙擦擦手，抱起女儿送出去。迈娅捡起掉落的六出花搁在桌上，按理说冬天花该谢了，但是千岛城过于温暖，一年两季花都是乱开的。

犹豫了一下，迈娅忽然说：“你知道吗，我女儿的眼角有颗痣。听说这个叫泪痣，长了这个的人，以后会流很多眼泪。我不懂那些大道理，更不在乎她会不会成为一个优秀的大人……我只希望我的孩子一辈子不要流泪，这样就可以了。”

“所以，不拿起剑也没关系。”她隔着屏风告诉诺亚，“只要好好活着，就已经很棒了。”

诺亚一怔，迈娅已经追出去，捉住趁势溜走的丈夫大骂之。

诺亚再次低头，水波微晃，在天花板反射出朦胧的闪光。这是一个普通的家庭，平平无奇的父母，乏善可陈的孩子，气氛过于温吞迟钝，浸泡在其中仿佛连时间流逝都变慢了。真奇怪，活着原来是这种感觉吗？

有血滴落到水中，打散了诺亚的倒影。诺亚伸手抹了一下，满手的鼻血，不要钱似的哗哗淌着，这具身体比预想中更快走向尽头。事到如今，关于活着的思考，也已经没有任何意义了。

他把脸埋进水中，血丝一缕缕化开，直到消失不见。

串了绳的小钥匙躺在桌上，旁边有花在无声中枯萎。

***

两端翘起的小尖舟航行在水道上。这里地形破碎，岛屿众多，在主航道之外，无数细小的支流连通彼此，船只是最主要的出行方式。小公主趴在船舷，伸手拨弄水花。上层的水被太阳晒热了，再往下一点却冰冰凉凉，这种感觉很新奇。

“小心点，别掉水里了。”百夫长下意识用哄女儿的语气说。说完才意识到有点不妥。

小公主却只是点点头，收回手。她惊讶地发现，自小臂以下都染上了淡淡的红色。船只往来，能看见木头的船体在水线以下的位置，全都长出了明显的铁锈。

隔壁有船贩撑着长长的杆靠过来，“小姐，小姐，来看看我们的货吧。”

他嘿嘿一笑，解开系在船尾的网袋，往上一提，满满的一袋子蚌壳。

“这是什么？”小公主好奇地问。

“听口音，您是枫丹白露来的？”小贩话一出口，百夫长不动声色按住剑柄，结果下一秒小贩只是同情地说：“嗨，乡下地方，肯定什么都没有吧，不然也不至于大老远跑法罗斯来。那您现在可走大运了，我这儿的珍珠，虽说是淡水的，光泽度可不比海水珠的差……”

小公主挑眉。枫丹白露和乡下地方，这两个词是怎么联系在一起的？她不知道，对法罗斯而言，任何外省的地方都是乡下。小贩这还算克制了，要不是看她多少是个小贵族，怕不是直接一个“侬乡毋宁”起手。

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