魔爪文学

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第十一章 离歌（第1页）

第十一章离歌

正月十六，年节的最后一点余温，被一场倒春寒彻底打散。北风卷着细碎的冰粒，抽打得窗纸噗噗作响。肉铺的生意也如这天气一般，冷清下来。偶尔有熟客上门，买了肉，也不急着走，总要扯几句闲篇，目光往内院瞟，带着探究，也带着一丝即将满足某种预言的微妙兴奋。

樊长玉知道他们在等什么。等宋家退婚的后续，等她这“招婿”闹剧如何收场，也等那个迟早会来、且必定会在年节后上门的人。

果然，晌午刚过，铺子外传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着刻意抬高的、带着市井油滑的说话声。门帘被猛地掀开，灌进一股冷风和几个人影。

为首的是个四十来岁的男人，五短身材，面皮黝黑，裹着一件半新不旧的羊皮袄，嘴角习惯性地向下撇着，看人时眼睛总斜着，带着三分算计，七分蛮横。正是樊长玉的大伯，樊大牛。他身后跟着两个同族的青壮，还有镇上专好掺和别家事、替人“主持公道”的赵牙侩。

“哟，长玉，忙着呢？”樊大牛一脚跨进铺子，目光先是在挂着的肉条上扫了一圈，又落到樊长玉身上，最后瞥向内院门帘，皮笑肉不笑地开口。

樊长玉放下手中的剔骨刀，在粗布围裙上擦了擦手，抬起头，神色平静：“大伯来了。买肉？”

“买肉？哼！”樊大牛嗤笑一声，大喇喇地拖过一条板凳坐下，跟着他的人也堵在了门口，“自家侄女的铺子，吃口肉还要钱不成？我说长玉，你这丫头，现在是越来越不懂事了。年节里，也不知道去给大伯拜个年，还得我亲自上门来看你？”

“年前家里事多，没顾上。大伯见谅。”樊长玉语气依旧平淡，听不出情绪。

“事多？可不是事多嘛！”樊大牛嗓门高了起来，指着内院，“又是捡男人，又是招婿的，闹得满镇风雨，能不多吗？我这个做大伯的，脸上都跟着臊得慌！”

他声音洪亮，引得门外路过的行人纷纷驻足，探头探脑。

樊长玉没接话，只静静看着他。

樊大牛见她这副油盐不进的样子，心头火起，也不再绕弯子，直入主题：“长玉，不是大伯说你。你爹娘走得早，留下你们姐妹俩，大伯我心里也疼。可你再怎么着，也不能胡来！咱们樊家在这林安镇，也算有头有脸的人家，你一个未出阁的姑娘家，不清不楚地捡个野男人回来，还学人招什么赘婿？传出去，我们樊家祖辈的脸面往哪儿搁？你让底下几个妹妹，以后怎么说亲？”

“大伯此言差矣。”樊长玉开口，声音清晰，不卑不亢，“我父母双亡，独自支撑门户，招婿入赘，是为承继家业，奉养幼妹，合乎礼法，亦是为樊家延续香火。何来不清不楚，胡来一说？至于捡人，救人一命胜造七级浮屠，难道见死不救，任由人冻死街头，就是有脸面了？”

“你……”樊大牛被噎了一下，随即恼羞成怒，一拍大腿，“好个牙尖嘴利的丫头！礼法？香火？你招的是个什么东西？一个来历不明、病怏怏的穷酸，也配进我樊家的门，承我樊家的业？谁知道他是逃犯还是江洋大盗？你这是引狼入室，败光你爹娘留下的家当！”

“大伯慎言。”樊长玉脸色冷了下来，“我夫君言正，身家清白，只是遭了难，暂时落魄。我既招他为婿，他便是樊家的人。家业是我爹娘所留，如何处置，自有我做主。不劳大伯费心。”

“你做主？你一个丫头片子，做什么主！”樊大牛霍地站起来，指着樊长玉鼻子，“这铺子，这宅子，都是我樊家的产业！你爹死了，就该由我这个长兄，我这个樊家长房来掌管！你招个野男人就想霸占？门都没有！今儿个，当着赵牙侩和族亲的面，我把话撂这儿，要么，你立刻把那野男人赶出去，这铺子宅子交给我来打理，我保你们姐妹衣食无忧；要么，咱们就去见官，让县太爷评评理，看看你这招婿，合不合规矩，看看这产业，该归谁！”

他声音洪亮，气势汹汹，唾沫星子几乎溅到樊长玉脸上。门口围观的人越来越多，指指点点，议论纷纷。赵牙侩捻着几根稀疏的胡子，装模作样地点头：“大牛兄弟说的在理。长玉丫头啊，女子终究是要嫁人的，这产业带不走，还是交给族中长辈打理稳妥。你招婿这事，确实欠考量……”

樊长玉孤立地站在肉案后，面对着大伯的咄咄逼人和门外看客各色的目光。寒风从敞开的门灌进来，吹得她发丝拂动。她背脊挺得笔直，手指在围裙下悄然握紧，指尖抵进掌心。她知道会有这么一天，但真当这一天来临，这种被至亲逼迫、被众人审视的寒意，依旧刺骨。

“大伯要打官司，我奉陪。”她缓缓开口，每个字都像从冰水里捞出来，“父母临终前，已将房契地契、这肉铺的文书，都交予我手，写明由我樊长玉继承。族谱上，我爹这一支，也写得明明白白。大伯想要，就凭真凭实据去衙门拿。至于我招婿是否合规，衙门自有律法条文。我等着衙门的传票。”

她语气冷静，条理清晰，竟无半分惧色。樊大牛脸色变了又变。他当然知道房契地契在樊长玉手里，他就是想趁着这

;丫头“胡闹”招婿、名声有亏、又无依靠的时候，借宗族和舆论逼她就范。没想到这丫头如此硬气。

“好！好！你个不识好歹的！”樊大牛气得浑身发抖，“你就等着！我看你能硬气到几时！带着个病痨鬼，我看你这铺子能开几天！咱们走！”

他撂下狠话，带着人，骂骂咧咧地走了。赵牙侩摇摇头，也跟了出去。门口看热闹的渐渐散了，但那些目光里的探究、怜悯、幸灾乐祸，却久久不散。

铺子里重归寂静，只有寒风穿过门缝的呜咽。樊长玉站在原地，许久未动。直到手指被自己掐得生疼，她才慢慢松开，深吸一口气，又缓缓吐出。白气在冰冷的空气里凝成一团，很快消散。

她转身，开始收拾被弄乱的肉案，动作依旧利落，只是比平时更慢，更用力。刀锋刮过案板，发出刺耳的摩擦声。

“长玉。”低沉的声音在身后响起。

樊长玉动作一顿，没有回头。谢征不知何时站在了通往后院的门边。他穿着那身半旧的蓝袍，脸色在铺子昏暗的光线下，显得更加苍白。显然，刚才前头的争执，他都听见了。

“我没事。”樊长玉背对着他，继续手上的动作，“意料之中。他贪这铺子，不是一天两天了。”

谢征看着她挺直却单薄的背影，看着她因用力而微微颤抖的肩膀。刚才那些恶毒的言语，那些逼迫的目光，她全都一个人扛下来了。冷静，强硬，甚至没有向他投来一个求助或怨怼的眼神。

“他若真去告官……”谢征走上前两步。

“告不赢。”樊长玉打断他，语气笃定，“房契地契在我手里，白纸黑字。招婿虽惹人非议，但本朝律法并未明令禁止。他只是虚张声势，想逼我服软，或者……”她顿了顿，声音低了下去，“或者，让我在镇上彻底待不下去，自己放弃。”

她将最后一块骨头码放整齐，转过身，看向谢征。她脸上没什么表情，只有眼底有一抹深藏的疲惫和决绝：“所以，你必须尽快好起来。至少，在外人眼里，要像个能顶门立户的男人。在我和他彻底撕破脸、对簿公堂之前，我们得离开这里。车马行那边，我会再去催。”

谢征看着她。她将所有的压力、算计、出路，都摆得清清楚楚。她不需要安慰，只需要他配合，完成这场交易的最后一步。

“给我三天。”他忽然说。

樊长玉一怔：“什么？”

“三天时间。”谢征看着她，目光沉静，深处却似有暗流涌动，“我的伤，需要一味特殊的药引，本地没有。但我有办法，能让人从蓟州送过来。快马加鞭，三日可到。服药之后，伤势可稳定大半，至少……看起来与常人无异。”

蓟州？送药？樊长玉心念电转。他果然还有联络外界的渠道！那所谓的“蓟州旧识”……她压下心头翻涌的疑虑和一丝不安，盯着他：“可靠吗？会不会被人察觉？”

“可靠。方式隐秘，不会牵连此处。”谢征语气肯定，“只是，需要一些银子打点。”

银子……樊长玉想起从黑衣人身上搜出的银票。她一直不敢用。但眼下……

“需要多少？”

谢征报了个数。不大不小，正是那几张银票中面额最小的一张的数目。

樊长玉沉默了片刻，转身走进内室。不多时，她拿着那张银票出来，递给他，没有多问一句。

谢征接过带着她体温的银票，指尖微微蜷缩。她甚至不问他要如何联络，不问那“药”究竟是什么，不问这会不会是另一个陷阱。她只是基于最现实的判断——他需要尽快恢复，离开，而这是最快的方法——便做出了选择。这份决断，有时让他心惊。

“谢谢。”他将银票仔细收好，低声道。

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