魔爪文学

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第4章 蹄声迫近（第1页）

玉坠在林见鹿掌心冰冷得像块寒冰。

海棠花，朱砂心，“云儿”，晋。

这四个字在她脑中轰然炸开。云儿——是云贵妃的闺名。五十年前那个“病故”的贵妃，晋王的生母。这玉坠是晋王赠给生母的旧物，怎会流落在外，又被当到永昌当铺？

“这是宫里的东西。”沈青崖的声音在耳边响起，压得很低，“海棠是云贵妃最喜欢的花，当年晋王府遍植海棠，京城人尽皆知。背面这行字……是情诗。”

“愿如梁上燕，岁岁长相见。”林见鹿喃喃重复，指尖摩挲着阴刻的金粉，“晋王和他生母感情很深。”

“深到把贴身玉坠都送了。”沈青崖盯着玉坠，眉头紧锁，“但这玉坠不该出现在民间，更不该被当掉。除非……”

“除非晋王府出了大事，有人偷了玉坠出来换钱。”林见鹿接口，却又摇头，“不对，能拿到晋王贴身之物的人，绝非寻常家仆。而且永昌当铺的朝奉见过世面，若是宫里的东西，他不敢收。”

沈青崖忽然站起身，目光扫过院墙：“老乞丐临死前说，他认得这玉坠。一个乞丐，怎么会认得宫里的东西？”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。

“除非他根本不是什么乞丐。”林见鹿咬牙，将玉坠塞进怀中，蹲下身重新检查尸体。她掰开老乞丐的嘴，看齿痕，看舌苔，又掀开他破烂的衣襟，检查胸口、腹部。

“你在找什么？”沈青崖问。

“看他到底是谁。”林见鹿的手指停在老乞丐左肋下——那里有道陈年伤疤，三寸长，斜斜划过，是刀伤愈合后的痕迹。疤痕边缘的皮肉微微隆起，像是当年伤口处理得不好，留下了肉芽。

“这刀法……”她瞳孔一缩，“是军中常用的‘斜劈斩’，砍人时刀锋倾斜，伤口深且不易愈合。他当过兵。”

沈青崖也蹲下来，抓起老乞丐的右手。手掌粗糙，满是老茧，但虎口和食指内侧的茧子特别厚——那是长期握刀才会留下的痕迹。

“不是普通兵卒。”沈青崖掰开老乞丐的拳头，仔细看他掌心，“虎口的茧子偏向内侧，这是握短刀、匕首一类兵器的习惯。而且……”他将老乞丐的衣袖卷到肘部，露出手臂上一道道深浅不一的旧伤，“这些伤，有些是刀剑划的，有些是鞭子抽的，还有些……”他指着几处圆形的疤痕，“像是烙铁烫的。”

“刑讯留下的。”林见鹿声音发紧。

“一个当过兵、受过刑、手上有人命的老兵，伪装成乞丐，带着晋王赠给云贵妃的玉坠，逃到杏子庄，说有内情要告诉永昌当铺的朝奉。”沈青崖缓缓站起身，脸色凝重，“然后在我们见到他之前，被人灭口了。”

“杀他的人，一直在跟踪我们。”林见鹿环顾四周。院子静悄悄的，晨光透过树梢洒下来，鸡还在窝里咕咕叫，远处劈柴的声音不知何时停了。

太安静了。

沈青崖显然也察觉到了。他做了个噤声的手势，侧耳倾听。风穿过竹林，竹叶沙沙作响。鸟叫声从庄子外传来，忽远忽近。

然后，是马蹄声。

起初是极轻微的震动，从地面传来，像是远处的闷雷。很快，震动变得清晰，混杂着密集的蹄铁敲击地面的哒哒声。不止一匹马，是一队，正从官道方向朝杏子庄疾驰而来。

“多少人？”林见鹿压低声音。

沈青崖趴下身，耳朵贴地听了片刻，脸色变了：“至少二十骑。蹄声沉重，是战马。来者不善。”

两人同时看向院门。庄子的大门是两扇老旧的木门，门闩早就朽了，随便一撞就能开。

“从后门走。”沈青崖拉起林见鹿，往正屋退，“庄子后面是竹林，穿过去有条小路，通往山里。”

“那你呢？”

“我断后。”沈青崖把她推进屋，从墙角提起一把砍柴刀，“庄子不能留了，你们先走，我处理掉尸体就追上来。”

“来不及了。”林见鹿摇头，从怀里掏出那枚银针，“对方是冲着玉坠来的，找不到东西，不会罢休。而且……”她顿了顿，“马蹄声是从三个方向来的。我们被包围了。”

沈青崖一愣，又趴下听。果然，除了正门方向的蹄声，庄子左右两侧也隐约传来马蹄震动，只是被风声和竹叶声掩盖，不仔细听很难察觉。

“三面合围。”他咬牙，“这是军中的围猎阵型。来的是行家。”

话音未落，庄子外已传来呼喝声：

“围起来！一个人都不准放走！”

是男人的声音，粗粝，带着不容置疑的命令口吻。接着是马蹄踏过庄外土路的轰响，木门被撞击的闷响，还有庄户惊恐的尖叫。

“沈少爷！外面来了好多兵——”

一个老农跌跌撞撞冲进院子，话没说完，一支羽箭破空而来，噗嗤一声钉进他后心。老农瞪大眼睛，向前扑倒，血溅了满地。

林见鹿和沈青崖同时缩回屋里。透过门缝，他们看见庄门外已站满了黑甲骑兵，清一色

;的玄色铁甲，马鞍旁挂着制式腰刀，刀柄上刻着鹰徽。

铁鹰卫。

为首的将领端坐马上，玄甲在晨光下泛着冷硬的金属光泽。他脸上罩着面甲，只露出一双眼睛，目光扫过院子里的两具尸体，最后落在正屋门上。

“搜。”他抬手，声音透过面甲传出，带着金属摩擦的嘶哑。

十余名铁鹰卫翻身下马，提刀冲进院子。两人一组，开始挨屋搜查。动作麻利，配合默契，显然是训练有素的精锐。

“不能等他们搜过来。”沈青崖压低声音，指了指屋后的窗户，“从那儿走，跳出去就是竹林。”

“那你——”

“我说了，我断后。”沈青崖握紧砍柴刀，眼里闪过一丝决绝，“杏子庄是我家的庄子，不能让他们就这么毁了。而且……”他看了眼林见鹿，“你得活着出去。只有你活着，那些死了的人，才不算白死。”

林见鹿喉咙发紧。她想说什么，但外面搜查的脚步声已逼近正屋。

“走！”沈青崖推了她一把。

林见鹿不再犹豫，转身扑向后窗。窗户是木格纸糊的，她撞开窗棂，翻身滚了出去。落地时肋下伤口剧痛，她闷哼一声，咬牙爬起。

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