魔爪文学

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第40章 皇子白手套（第1页）

百草堂在京城西郊，离皇陵有二十里，离京城西门只有五里。这位置选得巧妙——既不在城里，不受宵禁管制，买卖方便；又离城近，消息灵通，货源充足。店面不大，三间门脸，后面连着个三进的院子，院里堆满了药材，空气中常年弥漫着混杂的药味。掌柜赵无极是个五十来岁的中年人，圆脸，小眼，永远笑眯眯的，见谁都客客气气，但那双小眼里精光闪烁，像两把磨得飞快的算盘。

林见鹿他们到百草堂时，是午时三刻。店里没什么客人，只有两个伙计在柜台后打盹。赵无极坐在柜台后的太师椅上，手里捧着个紫砂壶，小口抿着茶，眼睛半眯着，像是在打盹，但林见鹿一进门，他就睁开了眼，目光在她脸上停留了一瞬，又扫过陆擎、平安、狗蛋，最后落回她身上。

“几位，抓药还是看病？”他放下茶壶，站起身，脸上堆起职业化的笑容。

“找赵掌柜谈笔生意。”林见鹿上前，从怀里掏出那枚杏林盟令，轻轻放在柜台上。

赵无极笑容不变，但眼神瞬间锐利如针。他拿起令牌，仔细看了看正面，又翻过来看背面，手指在令牌边缘那个不起眼的凹槽上摩挲了片刻，这才抬头，看向林见鹿，笑容深了些：“这位姑娘，这令牌……哪儿来的？”

“凌霄给的。”林见鹿说。

赵无极脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复，放下令牌，做了个“请”的手势：“里面说话。”

他领着四人穿过店面，来到后院正厅，关上门，又示意伙计守在门外，不许任何人打扰。正厅不大，陈设简单，只有几把椅子和一张方桌。赵无极亲自沏了茶，给每人倒了一杯，这才在主位坐下，看向林见鹿：

“凌霄……还好吗？”

“死了，在漠北，为了给我们送信。”林见鹿说得很平静，但握着茶杯的手在微微发抖。

赵无极沉默了片刻，端起茶杯，抿了一口，放下，叹了口气：“可惜了，是条汉子。我认识他十年，从他还是个愣头青的时候，就知道他心不在这头。他来找我，说想进杏林盟，想往上爬，我以为他是贪图权势富贵，后来才知道，他是想从里面掀了这摊子。这些年，他给我递了不少消息，也救了不少人。但他太急了，也太正，在这世道，太正的人，活不长。”

“所以他死了，但我们还活着。”陆擎开口，声音低沉，“赵掌柜，凌霄临死前，让我们来找你，说你是可靠的人。现在我们来了，带着令牌，也带着诚意。我们想收服杏林盟，用它救人，也用它扳倒晋王和玄机子。你帮不帮？”

赵无极没立刻回答，只是慢悠悠地又喝了口茶，放下茶杯，手指在桌上轻轻敲着，像是在盘算什么。过了很久，他才缓缓开口：“帮，可以。但怎么帮？杏林盟现在是个烂摊子，刘守拙死了，玄机子也死了，底下那些分舵舵主、长老、执事，个个都有自己的小算盘。有些想趁机上位，有些想投靠晋王，有些想自立门户。光凭一枚令牌，一张嘴，说服不了他们。”

“所以我们带了筹码。”林见鹿从怀里掏出那张杏林盟网络图，摊在桌上，“这是玄机子留下的，杏林盟完整的网络图，包括所有分舵、据点、仓库、密道。有了这个，我们就能知道杏林盟的底细，也能知道哪些人是真心救人，哪些人是唯利是图。”

赵无极眼睛一亮，俯身细看地图，手指在地图上那些标记上滑动，眼神越来越亮：“好东西……有了这个，确实能省不少事。但光有这个还不够，那些人要的是实利。要么给钱，要么给药，要么给权。你们能给什么？”

“解药。”林见鹿从包袱里掏出十个小瓷瓶，一字排开，“瘟神散的解药，能救那些被晋王和玄机子毒害的人。杏林盟里，应该也有不少人中毒了吧？用解药换他们的忠心，够不够？”

赵无极拿起一个瓷瓶，拔开塞子，闻了闻，眼睛眯了起来：“确实是解药，而且品质极佳。但……你们有多少？”

“要多少有多少，只要药材够，我们能炼。”林见鹿直视他的眼睛，“但这解药，只给愿意跟着我们救人、愿意将功补过的人。那些还想跟着晋王为虎作伥的，一颗都没有。”

赵无极笑了，这次是真心的笑，带着赞赏：“姑娘好手段。一手拿大棒，一手拿甜枣，恩威并施，确实能收服不少人。但还有一个问题——你们凭什么让人相信，跟着你们，比跟着晋王有前途？晋王手握兵权，掌控朝堂，还有皇上……或者说，玄机子的支持。你们有什么？几个逃犯，一枚令牌，一些解药，就敢跟晋王叫板？”

“我们有真相，也有人心。”林见鹿缓缓道，“玄机子的真身是皇上，但现在皇上体内的蛊虫已经开始反噬，他活不过三天。玄机子死了，晋王没了最大的靠山，他现在是狗急跳墙，疯狂杀人灭口，朝中那些被他控制的官员，人人自危。这时候，谁有解药，谁能救他们的命，他们就听谁的。而杏林盟，是唯一能大批量提供解药的地方。只要我们掌控了杏林盟，就等于掌控了那些官员的命脉，也等于掐住了晋王的喉咙。到时候，不是我们跟他叫板，是他要求着我们，给他解

;药，保他的命。”

赵无极沉默，手指在桌上敲得更快了。他在权衡，在计算利弊。过了好一会儿，他才抬起头，眼神复杂地看着林见鹿：“姑娘，你今年多大？”

“十八。”

“十八……我女儿也十八，还在家里绣花，想着嫁个什么样的郎君。”赵无极苦笑，“可你已经想着怎么掀翻一个亲王，怎么掌控一个江湖大派，怎么救成千上万的人。这世道，真是逼人啊。”

“不是世道逼人，是有人不让这世道好过。”林见鹿说，“赵掌柜，你是商人，商人重利，但也重长远。晋王和玄机子那一套，是竭泽而渔，是拿人命炼药，拿天下当棋盘。他们赢了，这天下就完了，你的百草堂，你女儿绣的花，你攒下的家业，也全完了。我们这一套，是救人，也是救己。我们赢了，这天下还有救，你的百草堂还能开下去，你女儿还能安安稳稳地嫁人，生儿育女。这笔买卖，你怎么算，都不亏。”

赵无极盯着她，看了很久，忽然哈哈大笑，笑声爽朗，但带着点苦涩：“好，好一个不亏！林姑娘，我赵无极做了三十年生意，没见过比你更会做买卖的人。这单买卖，我接了。但我有个条件。”

“请说。”

“我要你保证，我女儿的安全。”赵无极收敛笑容，眼神认真，“我就这么一个女儿，今年刚定亲，对方是城东李家的公子，读书人，老实本分。如果这事成了，你们赢了，我什么也不要，只要我女儿平安出嫁，安安稳稳过一辈子。如果输了……你们得保证，不牵连她，给她留条活路。”

“我答应你。”林见鹿郑重承诺，“不只你女儿，所有无辜的人，我们都会尽力保护。这是我们和晋王、玄机子最大的不同——他们拿人命当棋子，我们拿人命当人命。”

“好！”赵无极一拍桌子，站起身，“我这就去联系其他几个总舵的舵主。京城的百草堂是总舵之一，我能说上话的，还有三个——云泽的周文景，你认识；漠北的孙不二，是孙思邈的族弟，人正派，但脾气倔；江南的苏清河，是个老狐狸，不见兔子不撒鹰。周文景那边好说，孙不二那边，得用解药和诚意打动。苏清河那边……得用点非常手段。”

“什么非常手段？”

“苏清河有个独子，叫苏明，得了怪病，全身长疮，流脓流血，看了无数大夫，吃了无数药，就是不见好。苏清河为此散尽家财，到处求医问药。如果你们能治好苏明，苏清河什么条件都会答应。”赵无极顿了顿，“但苏明的病，很怪，不像是普通的病，倒像是……中了毒，或者，被下了蛊。”

中毒，下蛊。林见鹿心头一动：“有症状描述吗？”

“有，我这儿有苏清河寄来的信，里面详细写了。”赵无极走到书柜前，翻出一封信，递给林见鹿。

林见鹿展开信，快速浏览。信上写着，苏明三年前忽然发病，起初是身上起红疹，奇痒无比，抓破了就流黄水，伤口溃烂，久不愈合。后来，红疹蔓延到全身，连脸上都有，有些地方开始流脓血，恶臭难闻。苏明整日高烧，说胡话，有时候会突然发狂，攻击身边的人。请了无数名医，都说是“热毒”，开了无数清热解毒的方子，但越吃越严重。最近半年，苏明开始咯血，咯出来的血是黑色的，带着细小的虫卵。

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