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第一卷 风起边疆 第57章 铁水浇铸（第2页）

陈桉每天都会过来看，有时一看就是半天。

赵大彪跟着他，看着那些炉子一点一点建起来，挠着头问：“头儿，这东西真能把石头变成铁？”

陈桉说：“那些不是石头，是矿石。”

赵大彪说：“反正就是硬邦邦的东西呗，真能变成铁？”

陈桉想了想，说：“你把粮食吃下去，能变成力气。这矿石进炉子烧过，就能变成铁。”

赵大彪似懂非懂地点点头，又说：“那俺们以后是不是就不用愁兵器了？”

陈桉看了他一眼，没有回答。

愁不愁的，还早着呢。

三日后，第一炉铁水出炉了。

那天傍晚，营地后头围满了人。

严铁匠亲自掌炉，两个壮汉轮番拉着风箱，炉火烧得通红。

陈桉站在人群最前面，眼睛一眨不眨地盯着炉口。

炉火越烧越旺，严铁匠看了看火候，一挥手：“开炉！”

几个匠人用长长的铁钎撬开炉口，一股灼人的热浪扑面而来。

紧接着，通红通红的铁水缓缓流出，像一条火蛇，顺着事先挖好的槽道，流进下面的模具里。

人群里响起一阵惊呼。

“出来了！出来了！”

“这就是铁水？”

“真他娘的好看！”

石虎他们挤在人堆里，踮着脚尖往前看。

;他们活这么大，还是头一回见铁水，只觉得又新奇又震撼。

陈桉点点头，眼睛还盯着那通红的铁水，舍不得挪开。

铁水渐渐流尽，炉口慢慢暗下去。

严铁匠用铁钳夹起一块冷却的铁锭，递给陈桉。

“守备大人，您看看。”

陈桉接过来，沉甸甸的，还带着余温。

铁锭表面灰黑，敲一敲，当当响。

“好铁。”他说。

严铁匠脸上露出笑容：“这还是粗铁，要打成兵器，还得炒钢、锻打。

不过大人放心，有这第一炉，就有第二炉，只要矿石够，铁料管够。”

陈桉点点头，把铁锭递给旁边的孙队正，对严铁匠说：

“严师傅，从明天开始全力炼铁。人手不够就从营里抽，你只管教。”

严铁匠说：“成。”

接下来的日子，炼铁成了巡防营的头等大事。

六百人分成三拨，一拨上山采矿，一拨在营地炼铁，一拨照常操练巡逻，三天一轮换。

采矿的人，铁镐砸一天，手上磨出血泡，晚上吃饭连筷子都拿不稳。

陈桉告诉他们这是意志的磨练，只有吃得了苦才能成大事！

石虎和李二柱第一天采矿回来，两只手肿得像馒头。

陈桉看了，笑着打趣道：“这手越磨越硬，到时候你一掌拍下去，鞑子脑袋都能开花。”

说完，他摊开自己的手，满手的老茧，厚得像树皮。

“秀才哥，你啥时候这么多老茧的？”李二柱问。

“这三月练的。”陈桉道：“你们这点苦跟炼铁的那伙人比起来算啥。”

“他们守在炉子边上，热浪烤得人汗流浃背，风箱拉一天，胳膊酸得抬不起来。”

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