魔爪文学

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于是两人就进了雅间，点了咖啡和点心，坐在窗边看旱冰场里的人滑旱冰。

姜辞之所以留在雅间，并不是因为不会滑旱冰，而是因为她突然想到了一件事。

这旱冰场里，有很多洋人女子，还有很多新派的小姐夫人，以及阔人的姨太太。

要说申城哪些人最时髦，应该非这些人莫属了。

所以姜辞才选择不去滑旱冰，就坐在雅间静静地观察。

然而刚坐下看了一会儿，姜辞就有些失望地收回了目光，喝起咖啡来了。

曾觉弥觑着她的神色，有点忐忑地问道：“你是不是嫌这里没意思？现在时间还早，我们换个地方也是来得及的！”

姜辞摇了摇头，说道：“不是这里没意思，是我自己想岔了。我昨天去玉器行的时候，吴掌柜告诉了我一件为难的事。我父亲开这家玉器行的时候，主要售卖的是摆件、手把件、鼻烟壶一类的东西，并不怎么售卖女子佩戴的首饰。镯子、玉牌倒也罢了，像是耳坠、吊坠、戒指一类的小首饰，并非我店里那些玉雕师傅们所擅长的，还需要一个人给他们画花样子。”

说到这，姜辞往外指了指，又道：“我一开始听这里经理的话，以为这里时髦的女人一定很多，便想着看看人家都佩戴什么首饰。可坐下来才发现，这些人滑得这样快，哪里能容我细看呢？再说这旱冰场里刮刮蹭蹭的，我看了一会儿，倒发现许多人都没戴首饰，想必是人家换鞋的时候就特地摘掉了。”

曾觉弥听了，有些纳闷儿地说道：“你那铺子里都是好翡翠，做镯子、珠串就很好，干什么要费心做这些细碎的小东西？又赚不到什么大钱！”

姜辞笑着摇了摇头，放下咖啡杯，说道：“申城虽然富人云集，可到底不是人人都像曾、秦、陆、廖四家这样，几万块买一只镯子眼睛都不眨一下。往少了说，次一等的冰种翡翠镯子，也要几大千，就算是一块好牌子，一千块也打不住呢！申城哪有那么多阔人，天天来我铺子里买这些东西呢？”

姜辞伸出食指在曾觉弥眼前晃了晃，又道：“这个数，对你曾二少来说不算什么，然而我问了学校里教我们国文的老师，人家一年的收入，也不过就这些了。就这样，他还是一个人养一大家子，每个月还能坐黄包车出门，可见收入已经是不错。我们这大街上穿长袍的先生，十个里有九个是这样，由此就可以知道，他们的太太大致会买多贵的东西了。依我看，那种几十块的小首饰，就是最好卖的，既有品质又不过于贵。你别看这些小首饰一件赚不了几块钱，可要是大街上十个太太里有九个在我这里买东西，倒比卖镯子要赚得多呢！”

“话虽如此，可要真是这样，你到哪里找那么多边角料？总不能把手镯锯了做耳坠子吧！”

“你这话说的，小块的料子可比大块的料子多多了，赌石场里随便一块帝王裂，不都能拿来做坠子吗？我这阵子赌石倒是赌出一些大块的板料，可那也只是赌得少，如果赌得多了，可就不能次次都有好手气了。就算我手气好，赌石场里也没那么多样样都合人心意的石头。”

曾觉弥听明白姜辞的打算，想了想，说道：“你说的这事不难，我倒是知道几个地方，有许多时髦的女子。”

姜辞便问道：“什么地方？”

曾觉弥头头是道地分析起来，“要论女子争奇斗艳，这第一个，就是名流云集的宴会。上流社会的小姐太太，哪次出席宴会，不要提前订好新礼服、新首饰？不是最贵最时髦的，她们还不要呢！再一个，就是大舞厅，那里的舞女歌女打扮得也是最时髦的。至于最后一个……”

曾觉弥说到这顿了一下，“我说了你可不许疑心我啊！”

姜辞莫名其妙，“我疑心你什么？”

“疑心我有相好的呗！”

姜辞心说男未婚女未嫁的，有就有呗！

但还是点头说道：“好，我不疑心，你说吧！”

曾觉弥这才说道：“我听说……书斋里的女人才是最时髦的！”

“书斋？”

“唉！就是……就是花楼、青楼，反正就是那种地方，一等的就雅称为书斋。说起这个，我还是偶然间听我大嫂和几个女客谈论起一种时兴的耳环，据说就是先在书斋里流传起来的，后来有姨太太争相订做，又传到一些洋派的小姐那里，到最后，倒是许多太太的珠宝匣子里也缺不了它了。”

曾觉弥说完，又有点后悔自己多嘴，于是又补充道：“不过这种地方乌烟瘴气，可不是随便去的，依我看，你倒不如多去参加一些宴会。”

姜辞消化了一下这段话，又看了一眼旱冰场里的人，到底没看出来哪些是经理所说的戏子，于是问道：“你说了这么多，怎么唯独没提到那些戏曲名伶？”

“唱戏的？”曾觉弥一边笑一边摇头说道：“你要说电影明星，那或许还有可能，说起戏子……她们可和时髦两个字搭不上干系。”

说罢，曾觉弥露出一个神秘兮兮的笑，“等你哪天在戏园子外头遇见她们，就知道是怎么回事了。”

只可惜这谜语刚说出去没多久，就有解谜的人来了。

姜辞余光瞥见一个人往他们的方向滑了过来，而且越滑越近。

转头一看，就看见一张有些熟悉的脸。

来人两只胳膊搭在旱冰场的围栏上，冲姜辞和曾觉弥打了声招呼。

“曾二少，姜老板。”

这人长着一张白净秀气的面孔，短发向后梳得光洁整齐，身上则穿着一件青缎长袍，上面罩着一件香槟色滚边的琵琶襟马褂，乍一看似乎是个漂亮青年。

姜辞回想了一下，才认出这人前些天在鸿运楼的后台见过。

来人不是别人，正是冯竹笙。

冯竹笙前倾着身体靠在栏杆，说道：“我在远处隐约看着像二少，没想到真是二位在这里。”

曾觉弥冲姜辞耸了一下肩膀，那眼神仿佛在说，“你看我说什么来着？”

之后才转头对冯竹笙说道：“你倒问我们，我记得你一向刻苦，怎么今天没在家里头练新戏，跑到这来了？”

姜辞则说道：“你管得也太宽了，还不许人家给自己放一天假？”

冯竹笙见曾觉弥被人说了也不恼，只挠着后脑勺傻笑，隐约看出点门道来。

她笑了一声，说道：“要说仗义执言还得是姜老板，不过二少这次可是冤枉我了，我正是因为新戏的步法不得要领，所以才来到这呢！”

“这件事我冤枉了你，另一件事我总不会冤枉你。”曾觉弥冲姜辞点了一下头，说道：“我方才和姜老板说是哪里的女子最时髦，我说这事与你们坤伶不相干，这总没错吧？”

“二少这话确实不错。”冯竹笙低头看了一眼自己的装束，两手一摆，示意姜辞去看，才又抬起头说道：“姜老板您有所不知，我们这一行，坤伶都爱做男子打扮，要是做了女子打扮，反而……”

冯竹笙不知想到了什么，眉头一皱，看向姜辞的眼神不由有些尴尬，连忙改口说道：“反而不大好。”

姜辞想起潘太太她们商量起戏社时说过的话，隐约猜到这些坤伶的处境，便没有多问。

眼看着时间不早，三人在旱冰场又寒暄了一会儿，曾觉弥就嚷嚷着要请姜辞吃饭。

就这样，等姜辞回到老宅的时候，天已经擦黑了。

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