魔爪文学

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14Chapter14（第5页）

1816年《铸币法》确立金本位制度，以英镑为标准金币。

这并不影响“几尼”作为计数单位，几十年如一日在某些专业领域继续使用。

1几尼=1.05英镑=21先令

作家、律师与医生的收费通常以“几尼”计价。

赛马、艺术品拍卖也以“几尼”为计价单位。

现在“几尼”退出了英国实体钱币市场，却演变成为一种潜在的知识属性符号。

或许，有的旧事物永远不会消亡。

它变成无形无状的老灵魂，飘荡在街头巷尾，组成了大不列颠光怪陆离的暗面。

奈布拉对稿酬满意，但没有立刻答应签约。

“您的认可对我是莫大的鼓励，但请允许我多问一句。”

奈布拉问，“听说威廉·钱伯斯先生有最终定稿权，不必经过他的审核吗？”

“不必担忧。”

小罗伯特深知伯父的严厉审稿态度传遍英伦文学圈，但他能断定这则庞贝故事会赢得伯父的赞赏。

即便书名略有出格，但看了正文就觉得起名起得刚刚好。

小罗伯特：“你的故事兼具精彩情节与科普教育意义。能让读者沉浸在跌宕起伏的剧情中，也能引起深刻思考，完全符合叔父的选稿标准。”

“谢谢夸奖。”

奈布拉微笑，“我似乎没有不签约的理由，但我认为稿费还有可以商量的余地。”

小罗伯特轻轻抿唇，31.5英镑的报价堪称业界良心，是能给新人作者的最高价。

也罢，谁叫他喜欢这则故事，个人再加几英镑也行。

奈布拉：“我认为25几尼就好。”

“什么？！”

小罗伯特错愕，第一次遇上作者主动压价。

“不行！”

小罗伯特严肃地说，“《钱伯斯周刊》从来不做压榨作者的买卖！”

作为杂志创始人家族的一员，他清楚《钱伯斯周刊》的坚持。

尽管伯父威廉近年来变得愈发保守，让杂志选稿变得缺乏趣味性，多了不少让人诟病的说教意味。

有一条却始终没变，就是对文字的尊重。

“请记住，文字承载思想，不该被贱卖。”

小罗伯特说，“相信我，这本小说值得30几尼，甚至更高。”

奈布拉也坦诚：

“非常感谢您的好意，我不妨直说了。我只想与贵社签订独家首发连载权，保留小说的其他版权。就像《版权法案》第18条规定的那样。”

小罗伯特愣住了。

任职联合主编七年，第一次遇上这样的投稿人。

一般情况下，只有出名的作家会主动提出签订单独的连载合约。

转念一想，也在情理之中。

蓝斯小姐已故的双亲在藏书圈颇有名气，受到家庭影响，对作品版权另有安排也不奇怪。

“可以。”

小罗伯特爽快地同意。

这种做法不合常规，对《钱伯斯杂志》却没影响。

杂志社的盈利模式是薄利多销加上广告商投钱，本来就不涉足后续出版单本书籍或其他改编。

两人协商一致，修改了合同。

包括如何分为四期连载，各项版权的细节，明确连载时间与稿酬价格等等。

同时确定小说将以「虫洞回声」的笔名进行发表。

未经允许，杂志社不得向外透露奈布拉的作者身份。

确认无误，当场签约。

隔天，奈布拉带着第一笔26.25英镑的稿费返回伦敦。

静待二月到来。

庞贝故事的第一期，将在二月的第一个星期六开始连载。

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