魔爪文学

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第60章 记忆与疯狂序幕（第2页）

“天啊。我只是……”班的目光扫向正盯着自己的老人，立刻收住了话头，“抱歉，老人家。晚饭我就不吃了，我现在就去看看你们说的那个‘灵体’。要是我能解决，你们就等着看一个大大的十字标记吧。”

老人短促地笑了一声：“太……太感谢您了——”

班转身就向村外走去，努力不去理会肚子里的“咕噜”声。那些小屋散发着一股恶臭，仿佛有神明在里面排泄过。光是那味道——他们大概是在烧粪取暖——也会让他没胃口。

他咒骂了一句。

那片森林一眼就能看到。在这片除了矛树、积雪、树桩和零星暗红灌木外空无一物的土地上，这片近千步宽、树木茂密的森林显得格外突兀。它简直像是在无声地许诺着食物与柴火——足够村民们多撑几个月。

可如果“阵痛”不尽快到来，就算有这些资源也救不了他们。就算“阵痛”如期而至，地震也可能在他们利用这些资源前就把他们都埋了。这个村庄太不稳固了。但班是“面容者”——让偏离正道的灵体回归正轨，是他的职责。

他站在树林边缘，抽了抽鼻子。一根树枝上挂着一具巨大的麋鹿骸骨。是“神裔”。很可能还是个“血脉变异者”——这些年“牛”神明没在这一带活动过，所以这头怪物肯定是初代“血脉携带者”繁衍了好几代的后代。骸骨上还多了一副肋骨——明显的变异特征，基本印证了他的猜测。

对那“灵体”来说，这可太倒霉了。要是遇到更强的怪物，灵体或许能被吸入对方的血脉，等将来有血液溅落时，还有转世的可能。附近没有神明，“神裔”或“血脉携带者”是它唯一的希望。可惜，班两者都不是，他只能尽量困住它。

不过，有个问题始终萦绕在他心头：什么样的灵体能杀死一头“神裔”，却放过人类？这太矛盾了。如果那不是灵体——或许是头胆小的怪物，或是个人类“神裔”——班只能指望能用投石索击中它，或者自己能跑得比它快。

它大概率跑得比他快。

“真是个蠢主意。”他喃喃自语。

年轻人又抽了抽鼻子。他其实没必要进去的，他可以——

不，他必须进去。如果他退缩了，他的“面容”就只是个摆设——而他花了好几个月才做出这个面具。

他磨蹭着双脚。

他没必要——

班迈步走进树林，脚下的灌木丛发出“咔嚓”的断裂声。刚越过树林边界，他就感到一阵莫名的振奋——仿佛重获新生。直面死亡，总能让人热血沸腾。他花

;了十分钟自我挣扎，才终于迈出这一步。

他在心里盘算着：如果这片森林里的“灵体”真的存在，困住它绝非易事。从它展现出的力量来看，它要么是前世为“血脉携带者”，要么是带着强烈执念死去的人——也可能两者都是。无论是哪种，都极具危险性。

大多数灵体都很隐晦：由阴影构成，只有孩童、疯子，或是有灵性天赋的人才能看见。班以前遇到的“虚影”都是这样。但这个不一样，它肯定是个“饥渴亡魂”。

这片森林美得不像中心地带之外的任何地方。暗红色的蕨类植物长得极高，枝叶缠绕又分离，努力朝着阳光生长。大多数树木的树皮比墨还黑，每道裂纹里都能看到鲜嫩的木质部——就像被打破的头骨里露出的脑组织。树枝在头顶的天空中交错，偶尔有矛树的树干或枝条从其间穿出。

地面上，树根相互缠绕、争夺空间，旁边长着深红色的灌木和枯萎的残枝。各种地衣和真菌覆盖在每一处表面：有的带着鲜艳的斑点，有的布满褪色的条纹，还有的呈现出诡异的红色。班很清楚，没有哪个植物学家能把这里的植物归入已知的任何物种。眼前的景象，就像疯子发高烧时的幻觉，美得令人窒息。只有偶尔穿透树冠的阳光，能让人想起外面还有一个真实的世界。

难怪亡魂会留恋这里。

班轻轻呼出两口气。身后传来树枝断裂的声音，若有若无，却异常刺耳。按理说，这里应该有鸟叫声，有动物活动的声响。可如今只有虫子——蚂蚁、甲虫、幼虫——在这片陌生的天地里缓慢爬行。

他警惕地扫视着四周。眼角的余光总能瞥见一些晃动的影子，可转头去看时，影子又消失了。后颈传来一阵灼热感，仿佛有人在盯着他。身后一片死寂。他猛地转身，看到的却还是刚才走过的景象。是恐惧引发的幻觉？还是贪婪的食尸鬼？他跨过一根倒在地上的树干，感觉死亡正在逼近——可最终还是安然无恙地走了过去。

他停了下来。前方有一片空地。他已经走了有一会儿，估计离树林中心不远了。面对未知，像他这样的人，只有一件武器可用。

那就是“吸引力”。

班从腰间的背包里取出他的“面容”面具。

“在谦逊之前，在家族之前，在确定之前，在安稳之前……先有‘血脉’。”他用平稳的语调说道，每个音节都像鼓点一样沉重，“伴随‘血脉’而来的，是神明。蜥蜴杜尔、牛恩、狐狸卡尼、蜘蛛西克、海豚旺普、猫头鹰尤特，还有渡鸦阿夫里。”他的观众不是人类，所以他本可以提及第八位神明，但那样只会让事情更复杂。

“神明狂野而神秘——但通过这张‘面容’，”他举起面具，转过身，让观众能看清面具米白色的轮廓，“它们会向你开口。这场‘精妙演绎’，一半是历史，一半是秘闻，一半是虚构——但没有一句是谎言。”

这是他常用开场白的变体——大幅精简，也省去了仪式环节。他转过身，试图确定观众的位置。额头上冒出细密的汗珠。四周空无一人。“面容者”的表演全靠观众互动——没有观众，班就像在盲目表演。但即便看不到，他也能推测。有三位神明的特质符合这种“领地意识强”的观众。第一位和最后一位性情太不稳定，容易让观众陷入焦虑——那样他肯定会被撕碎。这场“演绎”，只能围绕一位神明展开。

“你是否曾好奇，世界为何会是现在这般模样？河流为何沿着河床流淌？箭矢为何能射倒鹿？东西为何一扔就会落下？西克从不好奇——蜘蛛将行动与结果视为一体。但即便如此，它也并非全知全能。当有东西闯入，扰乱它精心编织的网时，西克只有一种选择。”

他任由寂静蔓延，随后继续说道：“清除障碍。”

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