魔爪文学

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7第 7 章（第2页）

与其如此，还不如下场硬碰硬来的痛快。

七年前他就能能在皇家书院里胜他一筹，如今也没有落他下风的理由。

蒋翡压住嘴角，行礼告退。一股近乎荒谬的轻松感冲淡经年累月的郁结气，在胸腔中弥漫开。

虽有破罐破摔之嫌，但终于能不管不顾地在阳光下与人交手……他除了畅快，别无他想。

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陈三娘一家住在村尾，石头垒的矮房子里挤挨挨地住了六口人。

她前年在门槛外栽了一棵很矮的杏树，今年不过将将粗了一小圈，夏天时抽了新枝，嫩绿的叶片缀满树枝，煞是可爱。

在青杏压弯枝头时，陈三娘发现了虫咬的痕迹。如今想来大概是蝗灾的开端，但她当时只是皱了下眉，把布满虫眼的嫩叶和新梢随手折了去。

而后，大概一夜之间，蝗虫如飓风般席卷过境。

陈三娘一开门便看见了自己悉心栽培的杏树——青杏被啃咬的只剩果核，七零八落地散在地上。仅剩几条残缺的叶脉连着枝桠，粗糙的树皮也被啃得伤痕累累。

庄稼全死了，杏树也死了。

陈三娘舍不得把养了几年的杏树拔了，便用绳子绕树打个结，把家养的大黄狗拴在这里。她家很快断了粮，六口人变成了四口人，大黄狗成了薄薄的一片。

蝗灾一日比一日重，陈三娘每次出门，都能看见数只蝗虫牢牢扒在狗的眼睛与口鼻，它徒劳地拍打这群飞虫，翻滚惨叫，妄想把它们扯烂或赶走。

自京官来地方赈济之后，情况才好转一些。

她家里领了粮，官老爷给男丁安排了活，丈夫去疏沟渠，儿子去垦荒地，每日回来都拎着几文钱，一兜米。

她远远见过那名少年京官，端得是姿容皎皎，一袭青色官服，只是安安静静地站着，在她眼里便如同艳阳皓月般。

陈三娘对他千恩万谢也不为过，只是还会想，若是他能再来早一点……她望着门槛下歪着的一只虎头鞋，想起来自己生生饿死的孙子和父亲，还是抱着黄狗痛哭起来。

“大娘？”

模糊间陈三娘听见耳畔传来几声焦急的呼喊。她擦擦泪，一抬头便看见一身熟悉的墨青官服，顿时脑子发蒙，两膝一软就要跪。

“池，池大善人！”她哽咽得说不出话。

池渊扶着她的手臂，关切道：“大娘，你怎么了？”

“没事，没事。”陈三娘讷讷地摇头，赶紧把狗往旁边一塞，局促地搓着手。

经她允许后，池渊的亲兵踏进门槛，在房子里简单翻看。

池渊则简单地对大娘提了几个问题，见大娘对赈灾结果甚是满意，他微蹙的眉头才稍微放松下来。

“大娘，你们家里几口人？”池渊翻开人口黄册，找到陈三娘一家，上面赫然写了四人姓名。

“四……四口。”陈三娘心悬到了嗓子眼，脸色也有点僵。

“一直都是四口吗？”池渊刚放松的眉又蹙起来。

“对，一直是。我和我老头，儿子，儿媳妇。就，就我们四个一块儿。”

她说完之后又要落泪，更觉得抬不起头。可县官面目可憎的威胁还在耳畔回响，她连实话都不敢对池善人讲。

京官总有回京的一天，可这些欺男霸女的县官却不会离开平知县。她不能得罪他们。

“那双鞋是怎么回事？”池渊指着门槛下的虎头鞋，目光犀利。

“那是邻家娃儿……来这里耍，落下的。”她结巴道。

“我刚刚去过你邻家，他们没小孩儿。”

“我记错了，肯定是亲戚家的娃儿落下的。”

陈三娘知道自己不能认，只能胡编乱造。她话一出口，心里更是难受，眼泪止不住地啪嗒啪嗒往下掉。

池渊在心中叹口气，知道这户人家是攻不破了。

他不愿让百姓为难，便起身告辞。转身之际，却毫无预料地迎上一双冰雪般冷淡的眼睛。

“池御史。”蒋翡照旧行礼。秋风卷起他氅衣一角，他垂下眼，缓缓将这座破落石板房环视一周。

“走吧，别难为大娘了。”他停顿一瞬，“村里还有七十多户要访，要不要我们分头，效率反而高些。”

池渊心里蹦出几个大字：谁说要与你一起了？

蒋翡上前几步，看向死树旁那只瘦骨嶙峋的黄狗，突然道：“灶灰混水抹遍狗身，尤其是头脸处，可驱蝗，能令它少受些罪。”

陈三娘意外，没想到这位公子居然眼尖到看见狗身上扒着的蝗虫。她正欲道谢，却瞧见他腰间别着枚叮当作响的翡翠玉佩——上面赫然雕着一个笔锋遒劲的“蒋”。

她脸色霎时变得惨白。她不识字，但明白这个符号代表棉州霸主，拓南王府。

而池渊此时也瞧见了这枚玉佩，他面色一沉，顿时明白了蒋翡这番表演的意味——他今日前来是为拓南王府，而非蒋二公子。

他是来给受灾百姓施压的！

池渊把指关节捏的咔哒作响，心中气急。却见蒋翡转向他，轻飘飘地、仿佛没看见他难看的脸色一般，说道：“我们一起走访还是分头行动？你决定吧。”

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