魔爪文学

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唏嘘间，婢女出来传话，说主母请郎君和小娘子们进去。

大家便顺着廊庑往后，绕进正堂。

堂上爹娘和姑父姑母正说话，姑母见了郗彩就替她叫屈：“这杨训真不是个东西，他压根没把媞媞当妻子看待。夫妻原是一体的，但凡他要点脸面，就不会把妻子关进大牢里。他只记得媞媞是郗家女儿，忘了和她拜过堂成过亲……”说着顿下来，气咻咻道，“我还听说了，侯府上连同牢合卺都略过，原来早就有这打算，心里从来没有认过这门亲。”

姑母愤懑不平，郗夫人唯剩叹息，“真是悔死了，这门亲事我们由头至尾都不情愿，那时候应该争一争的，也不至于让媞媞受这份委屈。”

姑父谢骋到底看得透彻，“福兮祸兮，若是没有这门婚，元正也很难这么快得以脱身，就算不脱层皮，官职也得连降三等。”

郗纪元抚着膝头说是，“这回与以往不同，他更情愿得个徇私的名头。二王伏法，那是他们罪有应得，满朝文武无一不拍手称快。谁曾想，这事最后竟牵连了太傅，司隶衙门翻出许多罪状，真真假假都由他们说了算。如今府邸被查抄了，阖家入罪，还波及了廷尉。一切都在杨训的算计里，廷尉监是他的人，上峰一倒台，顺势便接管了衙门，往后刑狱之事，可算紧紧握在他的手上了。”

旁听的郗彩，到这时才明白杨训为什么忽然转变了态度，爹爹的案子说结就结，是因为他达成了更大的目的。爹爹作为言官，朝堂之上针锋相对，不过是小小的困扰，扳倒太傅，令心腹取代廷尉，那才是重中之重。

唉，本以为是自己服软认输，才换来网开一面，结果会错意了。若不是太傅和廷尉落马，恐怕她还得关上十天半个月吧。

姑父与爹爹还在商讨，同僚一场，该如何营救。一旁的谢桥却有不一样的看法，“眼下余波未平，只要司隶衙门一句话，放出来的人，也可以重新缉拿侦查。舅舅自身刚得以保全，这个时候宜静不宜动，就看圣意如何，最后怎么裁定太傅和廷尉吧。若陛下决意弃车保帅，我劝舅舅不要再提此事，有人冲锋陷阵，须得有人断后托底。若是身后空空，以血肉之躯对抗斧钺，最后只会落得一败涂地。实在不值当。”

长辈们都沉默下来，尤其郗纪元任御史中丞，本是朝廷口舌，见有不平事，当朝弹劾上达天听，是他的职责。然而现在这份执言拐了十八道弯，再也无法直抒胸臆了，不由唏嘘可悲可叹，这朝堂笼罩在鄢陵侯的阴影下，不知多久才能得见天日了。

郗檀在边上帮腔，“表兄说得对，有大智者，先保全自己。爹爹您可不能再进去了，人家铡刀磨得锃亮，多您一个不多，一刀下去脑袋掉了，可就接不回去了。”

郗纪元白了他一眼，“你几时能好好读书，把你那大白话改一改，说出口时听上去有学问一些，我就谢天谢地了。”

郗檀支吾，“这不是在家吗，咬文嚼字的做什么，听得明白就行了。”

郗家夫妇摇头，姑母却大加赞赏，“我们三郎就是脾气直，真性情。这辈子只要过得舒心就好，读那么多书做什么。”

郗夫人一听，不大乐意，“阿姐快别助长他了，你有怀渡这样有学问的好儿子，才敢说只图舒心的话。我家的门庭，将来还要他来支撑，回头只知些大白话，披头散发、吃五石散、乱弹琴，什么高山流水遇知音，那郗家的门头，还不得倒在他手上！”

姑母说那不能，“他还有阿姐帮扶着，怕什么。”

郗夫人直皱眉，“兄弟有出息，阿姐才愿意多往娘家跑。兄弟没出息，回来只剩帮扶，帮扶他做什么？缺个儿子吗？”

总之姑嫂不对付是常态，偶尔理念不合也无伤大雅，嘀咕过一通，照常坐下一同吃团圆饭。大家举起杯，碰了碰，感慨着大难不死必有后福，差一点儿，吃的就是白事饭了。

其实长辈们最担心不过媞媞，因为结了这么一门婚，弄得不尴不尬。在夫家要顾全娘家，回到娘家又满耳朵丈夫的不是。

饭后女眷们挪到后廊上去，姑母心疼地问她：“鄢陵侯久病，心思怕已不似常人了，他有没有欺负你？有没有对你动过手？”

说起欺负，基本都是精神上的损耗，至于动手，床上搂搂抱抱算不算？

当然这话不能说，只说让长辈们不要为她担忧，她自己能够应付。

姑母看着她，满眼都是惆怅，对郗夫人道：“不瞒你说，早前怀渡那新妇忽然没了，我也动过心思，眼热媞媞。和主君一说，他让我快些打消念头，好好的女郎，哪有给人做续弦的道理。我想了想也是，只怪那时糊涂，断送了孩子的婚姻。我们怀渡也苦得很，要是一早说合了媞媞，两个孩子就都超生了。”

郗夫人听得摆手，“怀渡大了媞媞六岁，怎么也说合不到一处去。”

姑母瞪眼，“杨训大了媞媞九岁，倒能说合到一处去了？”

郗夫人嘟囔，“这不是迫于无奈吗，是人家强娶。”边说边揉太阳穴，“快别说了，我脑瓜子都疼了，事后诸葛亮，有什么意思！”

郗彩笑着听她们拌嘴，自己也认真分析了一遍，如果早说了，必定不能成，爹娘不会答应自己去给谢桥做填房。反倒是现在，等杨训死了，他们一个鳏一个寡，才更相配……

虽说这么想恶毒了些，但理就是这么个理，没错。

姑母又来劝慰郗彩，“且忍耐，这样的日子总不至于长久。你身子硬朗，只要好生保养，还怕熬不过他？”

郗彩哎哎应和着，留她们姑嫂说体己话，自己从后廊出来，打算回原来的院子看看去。

阿娘说要给她重新打床，中途出了岔子，木匠做了一半就停工了。她一直想在床边上做个小柜，趁着还没完工，过去吩咐一声，顺手就做成了。

顺着廊庑往前走，没找见郗婋和郗檀，这两人称果子去了，半天都没回来。

后廊串联起爹爹的书房，她从廊上慢吞吞走过，心想谢桥不知在不在里面，留神看了一眼，那么巧，视线正与他对上。

他借故从书房退了出来，“要回侯府了吗？”

郗彩摇头，“还早着呢，能多留一会儿是一会儿，等吃过了晚饭再回去。”顿了顿想起来，“多谢你的两支参，那么贵重的东西，我胡乱收下了，也没有给你回礼。”

谢桥道：“本就是给你的贺礼，你收下就是了。先前你被关在司隶大狱，我曾去探你，但被挡在了大门外，没能进去。”

郗彩微讶，“我竟不知道。不过那样的牢狱守备森严，也晦气得很，你没能进来倒是好事。”

谢桥只是淡淡一笑，没有说话。

外面雨下得好大，积聚在瓦当上，汤汤倾泻而下。这样的天气，好像总是多了几分愁绪，谢桥很关心她婚后的处境，但实在因为没有立场探究，只得埋在心里。

秋天起了风，夹着雨丝，吹动了郗彩的衣袖，团花马的宽边镶滚，在阴暗的天气里也熠熠生辉。

打从她一进门，谢桥就看见了她领上的玉扣，是他赠给她的那一枚。无关欢喜，也无关悸动，只是觉得妥帖，似乎一切都没有改变，人心还在那里。

两两沉默了良久，谢桥才告诉她：“我不日要调职了。前两天收到调令，任吏曹尚书郎。”

郗彩对官场上的升降是有些认识的，一合计，降了一品，却反倒为他高兴起来，“这是好事，明降反升了。你在尚书省任左丞，再往上难如登天，但若是去吏曹任尚书郎，清贵远胜左丞，下一步便能入‘八座’，参与中枢决策。”

谢桥听她分析得头头是道，眼里露出赞许之色，“左丞是台内监察、管事，不过如此。尚书郎是实权曹官，士族向来很看重，说出去也体面。”

郗彩由衷感慨：“多读书有益，二十五岁的尚书郎，历朝历代能有几个呢。将来升了尚书，再升令，八座中有了一席之地，当初挑灯夜读的辛苦就没有白费，真正的光宗耀祖了。”

谢桥对于这些浮名并不十分看重，如果说有庆幸，只是因为能入决策的中心，有机会抒发自己的见解，为朝廷和百姓做些实事罢了。

“迁任之后，我不在家住了。朝廷赐了官邸，就在东阳门横街，你若是有事，去那里找我吧。”

郗彩点头，但也不明白他为什么要住官邸，“是姑父姑母又逼你娶亲了吗？”

他垂下眼，无奈地笑了笑。

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