魔爪文学

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“说到此处，这位萨掌柜倒真有一事相求。”楚祁端着茶盏，似笑非笑地道。

见他真的得寸进尺，项知府心中升起一股无名火，只好不停地安慰自己：待他薅完羊毛，此事揭过，便可安然脱身。为了身家性命，一切皆是身外之物，千万莫要因小失大!

于是他强行堆出一个笑容，拱手道：“不知萨掌柜还有何事需要府衙出力？”

楚祁温和一笑，说道：“其实也无甚要事。不过是萨掌柜行商时，眼见城中矿工薪钱微薄、生活多艰，故而想成立一个矿工行会，统一收纳城中矿工，再由他去与各大矿场对接用工事宜罢了。”

萧承烨闻言，猛地抬头看向楚祁，膝上的手指微微收紧。萨图也瞠目结舌，终于领会到何谓楚祁口中“更重要的事务”，身体不由自主地轻颤起来。

项知府的面色却瞬间变了。楚祁这短短几句话轻描淡写，可言下之意却是要官府出面，以官方立场提升矿工待遇，势必让各大矿场雇工成本大幅增加，矿主们怕不是要恨死了府衙!

楚祁放下茶盏，微微倾身，眯起眼睛，缓缓问道：“怎么？项知府可有为难之处？”

“这……”项知府面露难色，嗫嚅道，“殿下，实非臣不愿如此。只是此举若招致矿场不满，聚众闹事反扑，威胁百姓安危，该如何是好？”

楚祁声音冰冷，一字一句地道：“你手下的官差，镇压平民百姓得心应手，面对区区矿场，却畏首畏尾了么？”

见他语带威胁，重提矿难事宜，项知府心下一凛，连忙改口道：“臣并无此意!臣这就拟文书，安排一处府衙用地给萨掌柜，用以开办矿工行会!”

楚祁勾起唇角，向后靠坐回椅中，手指轻敲扶手，未再多言。

项知府硬着头皮，命堂吏取来笔墨纸砚，当场提笔挥就文书，又盖上甘泉府大印，亲自呈上前来，恭敬道：“请殿下过目。”

楚祁抬手接过，细细阅过，抬眼温和道：“有劳项知府了。”

“这是臣分内之事。”项知府艰难地挤出一个笑容，拱手道。

“既是如此，一应事宜已安排完毕，项知府也可以好好歇息了。”楚祁将文书放到案上，眼含深意，缓缓说道。

见他似乎另有他意，项知府心中陡然升起不详的预感，结结巴巴地试探道：“殿下，您所说‘好好歇息’是指——”

话音未落，堂外传来甲胄碰撞的声音，以及整齐划一的脚步声。

项知府面色倏然惨白，回头望去，瞳孔骤缩。

只见一列铁甲士兵手持长矛，面色肃穆，在林一与一名银甲将士的带领下，步伐沉稳地往正堂行来。

铁甲士兵在堂外停步。那银甲将士跨过门槛，径直走到堂下，对着楚祁躬身抱拳道：“末将云中道驻军骑兵千户晏知，参见太子殿下!”

楚祁微微抬手，语气慵懒：“不必多礼。晏千户一路奔波，辛苦了。”随即转过目光，看向面色煞白、浑身颤抖的项知府，柔声细语地道，“项知府这段时日救灾甚是劳心劳力，还望晏千户好好照拂，让项知府好生休沐一段时日。”

项知府闻言，双腿一软，瘫倒在地，随即反应过来，立刻膝行上前，抱住楚祁的右腿，涕泗横流地哀求道：“殿下……臣是冤枉的，您不是都知道么？这其中皆是误会啊殿下!”

楚祁满脸嫌恶，抽出右腿，对他当胸一踹，直踹得他从台阶上骨碌碌滚到堂下，冷冷地道：“你是否冤枉，自己去与刑部辩说!”

项知府摔得鼻青脸肿，却强撑着跪爬起来，一边不停磕头，一边绝望哭嚎：“殿下，您方才收了臣的好处，怎么能过河拆桥——”

……这是自己能听的么？!

晏千户眉心一跳，快步上前，一手勒住项知府的肋下，另一手死死捂住他的口鼻，这才抬头对着楚祁道：“末将这就带项大人前去休沐，不扰殿下清净!”

楚祁轻挑眉梢，饶有兴味地打量着对方，勾起唇角道：“那便有劳晏千户了。”

晏千户对他略一点头，就着方才的姿势一路将项知府拖出正堂，铁甲队伍中迅速出列几人，扛起不断挣扎嘶吼的项知府。晏千户带着队伍转身离去，哭嚎声求饶声越来越远，直至消失不见。

林一神色如常，缓步坐到堂侧，径自提起茶壶，倒了一杯茶，缓缓饮着。萧承烨与萨图目瞪口呆地对视一眼，一时无言。

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