魔爪文学

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郑绥道：“胸口起伏着，应当是力竭了。”

萧玠扭头，见郑绥也脱力地坐在地上，大口喘气，手里抱着一个浑身血污的孩子。

郑绥说：“没有剪子，刀拿酒烧好了，殿下，你把脐带割断。”

萧玠傀儡一样照他吩咐，提刀将那条带子割断，感觉在割一条去骨的手指。脐带断裂时，他也一下子跌坐地上。

郑绥拿自己的披风裹住孩子，道：“找个轿子，阿萝娘子和孩子不能受风。带所有人回公廨，备好饭食和干净衣裳，叫她们好好休息。”

这么一会，尉迟松也策马带回来稳婆，随轿一块走了。郑绥从自己衣摆上擦了手，搀扶萧玠起来。

萧玠问：“我刚刚没瞧真切，是女孩吗？”

郑绥道：“是女孩。”

萧玠道：“那么小一点。”

郑绥道：“这位阿萝娘子看上去，不过十四五岁。”

萧玠手臂颤抖着，骂道：“畜生！”

郑绥脸色铁青，抬手替他抚摩后背。萧玠抓紧他另一条手臂，气息一下长一下短，等有所平复，方问：“你怎么还会接生？”

“军中多应急，看过些医术，从前家里的马下驹子，我也帮着搭过手。”郑绥道，“母亲生阿绥的时候，父亲不在家中，也是难产。”

萧玠道：“少来，你只比阿绥要大一岁，阿绥出生时你能记得什么？”

郑绥笑了笑：“听仆人讲的。”他握了握萧玠的手，问：“好些了吗？”

“好些。刚刚我听见一句，是不是附近有新找到的尸首？咱们赶紧回，有正事要忙。”

萧玠从梯子底站住，抬头看向暗道口，有些疲乏地笑道：“绥郎，你先上去，我得叫你拉着。我腿真的软了。”

***

萧玠打开所有公廨厢房，供这些女孩暂时居身，由几个嫂子和郑绥进去送饭。约莫一个时辰后，郑绥赶去前堂。

前堂陈放新发掘的数具女尸，仵作裁割皮肉的迟滞声响起。萧玠坐在一旁，没有躲避。

他一见郑绥，忙快步迎上去，问：“如何？”

郑绥沉吟：“殿下记不记得，和李稻穗一起发现的另三具女尸？”

萧玠颔首，“其中有一具，腹内有遗存的黑膏。”

“当时殿下和臣十分不解，如果罪犯是因行藏败露而杀人灭口，为什么不直接刺死，反倒用强灌阿芙蓉膏的法子。今天臣询问蜃楼娘子，倒有些明白了。”郑绥道，“这些娘子分为两类，一类作为暗娼，以收拢嫖客钱财，阿萝就是其中之一。她们并非固定于一时一地，而是由上头人看管各处流通，像王云楠一案，输送入京为高官取乐，这是走的暗处的途径。但还有一类，是由上面统一伪造籍贯文书，挟持流窜各地，为运膏之用。”

“这些女孩手无缚鸡之力，如何运膏？”

“陛下当政以来，严禁阿芙蓉流通，各地关隘检查更是严格，所以他们想出了这么一个歹毒的法子。”郑绥声音冰冷，“以鱼肠等材料制作肠袋，内存阿芙蓉、五石散、回神丹等禁物，让这些女子吞咽下去，等避过检查再通过排泄排出体外。但以身体为皿，一日之内禁食水，一旦肠袋在腹内破裂，必会中毒而死。”

郑绥顿一顿，“当日折冲府追缉将至，罪犯将李稻穗之内的四名女子杀害后，恐怕她们腹内的肠袋为官府所获，所以才破开四人腹部，将禁物取出。但其中一个女孩腹中肠袋已然破裂，致使中毒，所以在她胃部留下阿芙蓉膏的痕迹。”

萧玠张开嘴，却没能发出半点声音。郑绥手臂微抬，是随时搀扶他坐下的准备姿势。但萧玠没有再动，他也没有擅自上前。

片刻后，萧玠再度开口，感觉喉咙有些肿痛：“你说这些娘子分为两类——还有一类呢？”

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