魔爪文学

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秦公公忙伏地应了声“是”，手忙脚乱爬起身来，弓着腰退了出去。

“若此事到此为止，自然最好。”朱贤目光缓缓扫过殿下的邬宵寒与檀宁，声音不疾不徐，“若不能，查明源头、拿出幕后作乱者，便是灵抚司职责所在。邬司正，当尽心力，莫负圣望。”

“是。”邬宵寒道。

他行了一礼，檀宁也随之低身。

朱贤没有再看他们，只将目光收回，落回榻上的李聿身上，声音仍是朝殿下而来。

“既领了命，就不必再耽搁了。”他淡淡道，“去吧。”

邬宵寒直起身来。檀宁跟着他一道退下。

殿门开合间，外头夜风倏地灌入，她却感觉不到更多的寒冷了。

两人出了乾宁殿，沿着宫道快步往外走去。

“我们现在去哪儿？”她问。

“先去山海园。”

邬宵寒带着她一路向北。越过两重宫墙后，沿途宫灯渐渐稀疏，头顶夜色尚未褪尽，远处宫墙尽头却已泛起一线冷白。

风里渐渐混进一股兽类皮毛的气味。再往前，远处隐隐传来几声压得极低的兽鸣。

到了山海园前，掌园使闻讯赶来，先在门前行礼，随即亲自提灯，引着邬宵寒与檀宁入园。穿过那道厚重的园门，脚下便不再是铺设齐整的宫砖，而是略显松散的碎石小径。

“秦公公先前刚来，位也是为着那貘而来？”掌园使小心询问。

邬宵寒微微颔首。

檀宁忍不住道：“掌园使，你对园中百兽的性情和能力最为了解，你觉得一头貘能让数十人一同坠入梦魇吗？”

妖使节的品阶虽远在掌园使之下，可她毕竟是灵抚司司正的使妖，正如相府门前的仆役，身份虽低，背后的人却轻易开罪不得。掌园使连忙答道：“这……貘确有引梦、食梦之能，可若说它能令数十人同时陷入梦魇，下官确实闻所未闻。”

“那它什么情况下，才会焦躁不安？”檀宁又问。

“貘的感知远比寻常妖兽敏锐。”掌园使压低声音道，“无论是怨恨、杀意之类的恶念，还是阴邪妖物的气息，它都能轻易察觉。一旦受了惊，撞笼、嘶叫，甚至发狂自残，都是常有的事。”

檀宁立即看向邬宵寒：“如果让众人梦魇的，不是貘呢？如果它只是提前察觉了某种阴邪之物……”

她的语速加快了，就像走在黑夜之中的人，忽然看到前方出现一点光亮。

“它也要死。”邬宵寒说。

她的声音戛然而止。

“对相国而言，这头貘的死若能中断梦魇，自然最好，若不能，他也没有损失。除非有人敢用项上人头向他担保，在新的夜晚到来之前，此案便可查明——否则，这头貘必须死。”

掌园使不敢说话，提着灯走在前头，灯影一晃一晃，照得山石、树影都跟着微微摇动。

半晌沉默后，檀宁勉强弯了一下嘴角。

“是我太天真了。”

邬宵寒没有看她，但他原本领先的脚步慢慢落到了檀宁身侧。

“……那不是天真。”

檀宁怔了一下，下意识朝他看去。

邬宵寒不打算告诉她那是什么。要他吐出那两个字来难如登上青天。那是他嗤之以鼻的东西，但却总是屡屡将他触动。

将明未明的天色笼着整座园林。他一路沉默，只有脚步稳稳落在她的身侧。两人肩头偶尔相触，那一点隔衣传来的温度，竟成了寒风里唯一的暖意。

穿过林子，前方猝然传来人声与野兽的惨叫。只见一片荒地上，秦公公正与几名禁军、小太监围在一处，脚下湿泥凌乱，已被踩得不成样子。

那头貘被死死制在地上，两柄铁叉一左一右卡住它的身躯。貘的象鼻乱甩，牛尾拼命抽打着地面，黑白斑驳的皮毛早沾满泥与草屑。

秦公公退在一旁，袍角沾着泥点，脸色也不大好看。

看见邬宵寒与檀宁，他又往后让了半步，站到不易溅上血的地方：“邬司正怎么来了？”

“以防万一，看看它身上有没有秽气。”邬宵寒朝檀宁伸出手。

下一刻，檀宁便将一枚掌心大小的白螺放进了他掌中。

那是摘星楼惯用的净秽之物，名唤吞垢螺。檀宁从回春廊搬回司正署那日，偏房桌上便放着这样一枚。

她后来问过蔡辛，才知道此物珍贵，司中也没有几个。再去问邬宵寒是不是他送来的，邬宵寒只冷冷回了两个字：“不是。”

可他说这话时，看的是案上的谛听。

谛听善闻人心，但檀宁擅揣狐狸心，他那句“不是”，分明就是“是”。她兴高采烈地收下吞垢螺，又为了方便随身携带，特意请司里擅长针线的使妖替她缝了个荷包。

邬宵寒接过吞垢螺，揭开覆在螺口上的银盖，螺腔中随即传出一阵极轻的低鸣。若那头貘身上沾有秽气，便会被吞垢螺牵引，化作丝丝缕缕的黑气卷入其中，洁白的螺身上也会随之浮现黑纹。

四下的人都盯着那枚白螺。可过了许久，它仍是雪白的。

“司正可看好了？”秦公公等得有些焦躁，“陛下和相国那里，还等着咱家回话呢。”

邬宵寒静了静，将银盖重新合上，自那头貘身前退开。

秦公公这才松下一口气，偏头递了个眼色。

持刀的禁军立在貘的侧后，握紧长刀，向它颈根劈下去。谁知那貘像从背后感知到了什么，激烈地挣扎起来。

禁军咬牙又补了一刀，却依旧没伤到要害。两刀下去，貘流出的鲜血已染透了身下烂泥。

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