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他别开眼，嗤笑一声：“我不过随口一说，表妹怎还当真了。你确实配得上他洛无忧，可惜洛无忧他是不会娶你的。”

“？”阿萝一怔，却又很快恢复了常态，“原来洛公子已有婚约？是阿萝唐突了。”眼底却还是不期然地划过一道遗憾。

想来也是，洛忧瞧着与萧起淮一般年岁，等闲也该娶妻了。

“他没定婚约。”萧起淮本想顺着她的话默认此事，可这样的理由未免太过容易被揭穿。承认的话在舌尖转了个弯，他坐直了身子，郑重其事，“他就是不喜欢女子，此事还请表妹保密，传出去有损洛相声誉。”

“啊……？”阿萝被他唬地一愣一愣地，心中不禁有些狐疑，可瞧他认真的模样不似作伪，又迟疑了起来。

听说他二人一向同进同出，他能知道如此隐秘的消息，倒也算不得难事。

嗯？等等？

察觉到对面小姑娘望过来的眸色微变了些，萧起淮眉梢轻挑：“那这种目光瞧着我作甚？”

“嗯……三表哥你与洛公子之间……”阿萝咬着唇角，斟酌着自己该如何说才好。

要说起来，她这位三表哥仿佛对自己的婚事，一直也都挺抵触的。

萧起淮的脸刷得一下黑了个彻底。他咬着牙根，阴测测地笑：“让表妹失望了，我对男子没有丝毫兴趣。表妹若不信，我不介意让表妹证实一番。”

“谁说得准呢……”阿萝低声嘟囔道，显然没有听懂他话中的意思，旋即又觉得有些疑惑：“既然不是为了此事，三表哥还有什么要紧事与我说？”

他们之间，还有什么需要私下商议的事情么？

萧起淮闭了闭眼睛，告诉自己千万不能和她一般见识，否则先被气死的那个人一定是他。

压下将人摁倒的冲动，萧起淮不咸不淡地开口，将京都传回的消息说了：“能将你的小像送上京的，不是萧家的人，就是临州那些女眷，你心里可有人选。”

好端端地突然又冒出一个晋王来，阿萝心下不由有些发蒙。又听萧起淮问起，脑海中当即浮现出了慕容筱的面容——她心仪萧起轩不成，明里暗里总与她作对。

说不定会起只要她另嫁他人，自己便有机会的念头。

只话还没来得及说出口，又有两个人的面容接连浮现，硬是将慕容筱踢到了一边，让她一下子止住了口。

萧含珊和贺敏。

这念头不仅没由来，甚至有些没有道理。

她与萧含珊虽在一座府邸里住着，交际却并不太多，哪怕再老太君面前，也都是淡淡而已。细细想来，她与萧含秋交谈的次数，都比和萧含珊的多。

可她知道，萧含珊是极擅丹青的，一手肖像画更是惟妙惟肖。去岁老太君大寿时她作了一幅午憩图，与老太君容貌神态有八九分相似，为此老太君还赏了她一套红玛瑙的头面。

而贺敏这位刺史之女，同她更算不上亲近。甚至因为贺敏与慕容筱交好，大多时候，她都是被对方无视的存在。

但贺敏作为贺刺史最宠爱的女儿，想要派人将小像送到清原侯府，也是极轻易的事情。

“怎么了？”见她举棋不定，萧起淮支着下颌，凉凉开口，“没事，表妹只管说罢，不论你得罪了谁，我都不会奇怪的。”

阿萝一时气结，犹豫片刻，还是将心中的疑虑说了：“倒不是说就是她二人其中之一，也没有什么正剧，只是我的直觉罢了。”

说罢，视线又在萧起淮脸上一掠而过，试图从他的表情里分析出点什么。

毕竟她所提及的二人，一位是他嫡亲的堂妹，另一位是掌理一方的大员之女。口空无凭地，以萧起淮的性子，难免不会对她反唇相讥。

谁知萧起淮只是轻蹙了下眉头，目光淡淡地点了点头：“我会顺着这两条线再查一查。”

“嗯……”他说得这么认真，倒叫她有些不好意思了，“说不定只是个巧合？是父亲他派人来临州画了我的小像回去呢？”

“他要有这能耐，早就直接派人把你接回去了。”萧起淮毫不客气地戳破了她的念想，“他得了你的小像后先去寻了晋王献媚，而不是让你回京，怕的便是老太君扣着人不放。可若是纳妃的旨意下来，老太君不放人便是抗旨。”

“他此举不光是防范宋陌，也是在防着老太君先一步定下你的婚事。”

清原侯年幼时老清原侯与侯夫人都在前线，只将他一人留在侯府，交由祖母照顾。老夫人可怜他自幼爹娘不在身边，难免溺爱，可以说是要啥给啥。

日子一久，就被养成了一个不思进取的纨绔子弟，甚至在街头当众与女子拉拉扯扯，被当时已成为萧夫人的老太君撞了个正着。

惹得老太君大怒，拖回家中开家法，狠抽了四十藤。其后又被拘在家中，房门外日日有人把守，未做完功课便不得出门。整得清原侯形容憔悴，自此便对老太君怕到心里去了。

就连婚事都听了老太君的安排，娶了五品太常丞之女秦暖为妻。

因此，即便他占着阿萝名正言顺的父亲的头衔，也不敢来信向老太君讨要。而是要用些低等下作的手段，迫使老太君不得不将阿萝送回。

阿萝听得目瞪口呆：“你何时知晓这些的？”她母亲如何嫁入清原侯府的事，还是她这些年拐弯抹角地自己查探出来的。

怎么这人知道的比她还多这么多？！

似喜似嗔的桃花眸中又有邪气晕开，萧起淮好整以暇地斜眼看她：“昨晚。”

阿萝心头忽然窜上一股莫名的憋屈，后槽牙轻轻磨动两下，她垂着眸子不看他眼中得逞笑意，缓缓道：“三表哥好能耐。”

“眼下清原侯在京中的境况甚是尴尬，宋陌风头太劲，他这位曾辜负了你们兄妹的人，兴许觉得害怕了。”萧起淮哦了一声，补充道，“当年那位在街上与清原侯拉拉扯扯的女子，是他的表妹张氏，也是你现下的继母。”

这还是她头一回知道，那位让她父亲连一年都来不及等就要迎娶进门的继母，是何身份。

阿萝眸光微闪：“这么说来，在与母亲认识之前，他们便是熟识的。”

萧起淮满不在乎地耸耸肩：“算是青梅竹马两小无猜？但是老太君不喜欢，你知道的，老太君不是那么容易能说服的人，何况清原侯也没这个胆子去说服她。”

阿萝下意识地抬手按住心口，不知为何，忽然有些难受。

萧起淮端详着她脸上的情绪，思量片刻后才继续道：“过去不知道你的相貌便只当自己没这个女儿，如今得了你的小像，可不得借此机会巴结上一位愿意支持侯府的高管贵族？况且你还是宋陌的妹妹，就算晋王对你没兴趣，还有那些想要巴结宋陌的或是借此机会要挟他的人有兴趣。”

“若不想等到那时再被人当成待价而沽的商品无从选择，表妹还需得尽早决断才好。”

“我要如何决断？”阿萝蹙着眉头，说出的话却是掩盖不住的烦躁，“如今我还有什么决断的机会？”

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