魔爪文学

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第304章 县门递状（第2页）

蒋县尉站在一侧，脸色沉。昨日南坡田他刚验过，刘家当着他的面没把事办成，夜里又来这一出，等于把他的脸也扫了进去。

陈宇进堂后行礼，不卑不亢。

“草民许仕林，状告柳树湾刘家管事雇人夜入南坡田，纵火烧棚、堵塞水沟、强带在册佃户。”

周文才看着他“许仕林，你可知诬告之罪？”

“知道。”陈宇道，“所以带了人证、物证。”

孟管事把证物清单呈上。小吏上前查验，火折子、油布、麻袋、绳索一一登记。那半块油布上还沾着泥和草灰，靠近时能闻到一股淡淡的油味。

周文才看完，脸色不见好转。

“带人犯。”

被抓的家丁和闲汉跪了一排。

最先开口的还是那个收了二百文的闲汉。他昨夜已经吓破胆，到了公堂更不敢硬扛，几乎不用打，便把老槐树下收钱、夜入南坡田、准备烧棚堵沟的事又说了一遍。

周文才问“谁给你的钱？”

“刘家二管事吴顺。”

“可有凭据？”

闲汉愣住。

这种事自然没有凭据。

周文才又问其他人。几个闲汉说法大体一致，都是刘家家丁带去，说吓唬逃佃、毁了清风寨的沟棚即可。可一问到刘家主家和刘员外，他们便都摇头，说只是管事吩咐。

陈宇在旁边听着，没有插话。

他早料到会这样。

这种脏事，不会有刘员外亲笔写下“去烧棚抢人”。能抓住管事和家丁，已经是第一层。

堂外人群却开始窃窃私语。

“果然是刘家。”

“二百文就敢烧棚？那棚里可有孩子。”

“嘘，小声些。”

周文才听见外头动静，惊堂木一拍“肃静！”

堂外声音低了下去。

这时，刘员外终于到了。

他来得匆忙，衣冠却仍整齐，一进堂便跪下，声音带着恰到好处的惊怒。

“大人明鉴！草民绝不知此事。若家中管事私下行凶，草民愿交人受审，绝不包庇。可草民也要喊冤，刘家田户逃散是真，欠租不还是真，清风寨藏匿逃佃也是真。如今许东家押着人来县门，外头百姓围观，莫不是要借此逼县衙、逼刘家？”

这话一出，堂上气氛立刻变了。

他不替夜袭辩，只把事情往“清风寨挟众逼官”上引。

蒋县尉看了刘员外一眼，眼底闪过一丝厌烦，却没有开口。

周文才问陈宇“许仕林，你如何说？”

陈宇抬头道“草民若要逼县衙，昨夜便不会留活口，也不会给伤者包扎，更不会把人押来请大人验明。草民走县门，是因为昨日蒋县尉说，三日内等县衙文书。”

他说着，转向刘员外。

“刘员外说欠租不假，那便把账拿出来。欠多少谷，收过多少租，利滚几分，抵过多少工，是否曾拿孩子抵债，都摆在县衙。若县衙判他们该还，他们认。若县衙判他们不该被拖走，刘家也该认。”

刘员外脸色微变。

陈宇又道“至于藏匿逃佃，昨日秦差爷抄过名册，蒋县尉也准许已在册者暂留。今日清风寨送来的苦主，皆在册上。大人可查。”

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