魔爪文学

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小篮子皆是竹编，裴乐看过裴厚编篮子，知道多费功夫，这小篮子竹丝更细，编得整齐密实，可见匠人多么用心。

卖小篮子的是母女俩，皆长着一张方圆脸，见三人蹲下来看，妇人道：“这都是自家编的篮子，个个结实耐用，装些手帕果子，亦或是买菜提着，又轻便又好看。”

这小篮子又分方圆，方的八寸宽，可用来买菜，圆的直径只有七寸。

裴乐拿了一个圆的，果真轻便无比，他又仔细摸了内外，一点也不扎手。

“小哥儿一看就是个内行，这篮子做好后我都要仔细摸一遍，若有竹刺早就去了，绝不会扎伤人。”妇人言道。

裴乐又摸了几个，还专拿了角落的，都不扎手，可见这妇人说的是实话。

他便询问价格。

“圆篮五十文，方篮八十文。”

这价格在年节不算贵，若是为自己买来好看，裴乐兴许就挑一个了，可他是想把这些竹篮放在点心铺子里用。

“若是买得多，可有优惠？”裴乐不爱绕弯，“我想先买二十个。”

听说数量这么多，妇人心头激动了一瞬：“二十个？”

“是，我想要二十个圆篮。”

再次听到确切数量，小姑娘眼睛发亮，妇人定了定神，谨慎报价道：“你买得多，我自当给你最低的价格，三十五文钱一个，如何？”

编篮子费手艺功夫，府城又样样金贵，三十五不贵。

但裴乐买得多，还是讨价：“二十五。”

“二十五文太低了，一日功夫才能编两个篮子，不值当。”妇人道，“至少得三十二文。”

两人讨价还价一番，最终说定了三十文，且妇人得帮忙将篮子送到家。

这会儿逛街的人正多，妇人还要继续卖篮子，裴乐也想再逛一会儿，便先付了二钱定金，约定好半个时辰后回来，再一起往家里去。

“为着几文钱讨价这么久。”走远了后，蒋家兴摇头说道，“完全不值当，这点时间还不如让程立多接两副对联。”

又说：“乐哥儿你还不知道吧，今年程立身价见长，请他写一副对联就得二两银子。今日元宵节，有人请他吃席写词，愿意给十两银子，都够买三十多个竹篮子了，可他都给推拒了。”

裴乐知道程立身价见长，可十两银子的事儿，他不知道。

但想也明白，程立推拒了，是因为今日糕坊开业。

蒋家兴还在继续说：“所以我才说他是为了出风头才猜谜，若为了挣钱，去吃席多稳当。”

“出风头挣钱两不误。”程立语气平静道，“再者，若有人请我我便去，我的身价岂不是会很快降下，到了那时又挣不到钱了。”

蒋家兴说：“好吧，算你有道理，可你如今这么能挣钱了，还叫未婚夫郎为几文钱讨价，莫不是你的钱不给他花？”

他语气玩笑，叫人挑不出错来，可又像有绵绵的针往心里扎了一下。

裴乐蹙了一下眉：“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海。蒋兄，枉你读了多年圣贤书，又年长我们许多，竟连这道理也不明白吗。”

竟被一个小哥儿拿名句相怼，蒋家兴面色僵了一瞬，旋即打着哈哈转移话题：“是我短视了，我只是觉得哥儿应当宠着，挣钱养家是汉子的事，没想到你如此不一般，还念过书。”

裴乐道：“我只是闲来无事时看过几本，比不上蒋兄有才华，只不过我看的专注，凡所学都能记在心里，想来是你学得太杂，好多都忘却了。”

后半句，他眨着眼睛，也用蒋家兴一样的玩笑语气说出。

蒋家兴脸色却变了变，几息后才又转移话题：“不说这个了，你们饿不饿，我请你们吃元宵。”

“我们在家吃过了才出来的。”程立道。

蒋家兴道：“陪我一起吃吧，你们若吃不下就要两碗豆腐脑。想当年我和我那小竹马头一回逛灯会，就在摊子上同吃了一碗元宵。”

他铁了心要说旧事，裴乐见避不开，就算自己不听，这人肯定也要私下再跟程立说，于是便寻了摊子坐下，待摊主端来吃食后，主动询问：“当年那么好，后来为何分开了。”

“后来他哥染上赌瘾，家产都输尽了，我爹娘不想沾染赌徒，做主退了婚，给我另寻亲事，也就是如今的夫郎。”

“我如今的夫郎比我大一岁，不如我那小竹马好看，我原先是不满意的，后来真成了亲倒也习惯了，觉得他也不错，爹娘终究是对的。”

裴乐还以为是怎样肝肠寸断的故事，原来是蒋家兴自己嫌弃竹马家没钱了。

“蒋兄。”裴乐道，“我有一事不明，你方才说哥儿受宠就行了，挣钱养家是汉子的事，他哥哥染上赌瘾，与他哥哥断绝来往不就好了，作何要退婚？”

“断绝往来哪有那般简单，再者沾上赌徒名声不好听，别说他亲哥哥了，就算是远方表亲，也会影响我的名声。”

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