魔爪文学

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“呃……”香商们闻言，皆是一愣，一时不知如何接话。

沈徵不给他们过多思考的余地，继续道：“温掌院身居高位，若想护着温家躲过捐纳，并非难事，可他没有，相反，他对自己家族要求最为严苛。我知道诸位心疼家底，也不强求，只需将今日香会所获尽数捐出便可。身为大乾子民，这点为国分忧的魄力，诸位总该有的吧？”

这话一出，香商们心头的大石顿时落了半截。

虽然今日香料的成本加盈利仍是天文数字，可比起温家要捐出全部家产，倒让人好接受多了，况且五殿下动之以情晓之以理，给足了他们颜面，若此时再偷奸耍滑，便是真的不识时务了。

于是众人纷纷表态应声：“草民愿捐出今日所得，尽数用于赈济灾民，护我大乾国泰民安！”

“好，我信得过诸位。”沈徵抬了抬手，“都起来吧。”

香商们叩首谢恩，忙不迭爬起了身，扭头一看温应敬父子仍僵跪在地，脸色铁青，不知为何，竟没有起身的意思，不由得暗暗咋舌。

直到温琢漫不经心地抬了抬下巴，淡淡开口：“你们也起来吧。本院还有要事处置，容你们尽快归家清点财物。多年未归，温家究竟攒下多少家底，本院无从知晓，只是记住我的话，七日之内，若粥棚未能遍布绵州城，本院向百姓许下的承诺，绝不会落空！”

得了这句恩准，温应敬才忍着满腔屈辱，缓缓撑着地面站起身。

风卷起他灰色道袍的下摆，乍一看颇有几分仙风道骨的模样，可那双松弛的老眼里，却藏着浓得化不开的阴郁。

“草民有一事，想向掌院请教。”温应敬忽然开口，竟还带着几分底气。

“爹……”温泽低低唤了一声，眼中陡然亮起希望。

他就知道，父亲绝不会坐以待毙，定然有应对之法！

温琢淡道：“说。”

他已忍了十年，不差这一会儿功夫，此刻需得给温家一丝希望，他们才会乖乖把银子拿出来，否则人之将死，便会狗急跳墙。

温应敬眼皮耷拉着，掩住眼底的精明：“若我温家如数拿出家产，可温掌院到头来却买不到粮食，此刻仍要温家交出人命，恐怕全不了掌院爱民如子的好名声，反而会落个‘不孝不义’的暴戾之名。”

温琢闻言，忽然低笑出声：“你只管备好银子便是，买粮之事，本院自有安排。”

“有掌院这句话，温某便放心了。”温应敬沉声接话，忽然陡然一转，牵起一丝冷笑，“你娘这些年时常惦念你，掌院若是得空，不妨去凉坪县瞧瞧她，她日子过得还算安稳。只是眼下掌院对温家如此苛刻，怕是往后，她要跟着吃苦了。”

这番话说得滴水不漏，却藏着赤裸裸的威胁。

大乾宗族礼法森严，对妾室限制极为严苛，即便温琢已身居高位，对生母也难有实质庇护，生母生前要依附正妻度日，死后连入宗祠，与夫合葬的资格都没有。

昔日曾有官员身登卿相，想为母争个名分，也不得不亲自抬棺至宗祠门口，长跪不起，才使宗族动容妥协，允许其母灵位入祠。

温应敬就是掐准了这一点。

他虽然奈何不了朝廷大员，却能轻易拿捏住那个女人。

他在赌，赌温琢不忍，赌他尚存心软，赌刻在大乾人骨子里的孝道。

温琢其实很想冷笑。

他们竟真以为，他还在乎那点早已凉透的母爱。

“若百姓能顺利熬过这场蝗灾，本院自不会为难温家。”温琢眼睫微微一颤，装作恍惚。

温应敬敏锐地捕捉到这丝迟疑，不由心中狂喜！

竖子果然稚嫩，还是被他捏住了软肋！今后有温琢生母在手，晾竖子也不敢对温家赶尽杀绝！

温应敬方才刚挺起脊背，寻回几分底气，却见井家族长笑眯眯地凑上前来，先朝温琢深深一揖，满脸讨好地笑道：“温掌院，实不相瞒，得知是您大驾光临绵州，老朽起初心里着实惴惴不安，还以为您会暗中偏帮温家，谁料您竟如此高风亮节，以身作则捐出家产，这份胸襟与气度，实在令老朽钦佩不已！”

温应敬面皮抽了抽：“……”

老匹夫，捐出家产的是我！

井家族长仿佛没瞧见他的脸色，转而‘惋惜’又‘赞叹’地说：“得五殿下体恤，我等只需捐出今日香会所得，真是遗憾。但温兄数十年苦心经营的家业，却可一朝散尽，这份仗义疏财，为国分忧的壮举，他日必定会成为绵州百姓口中的一段佳话啊！”

温应敬攥的拳头咯吱作响：“……”

落井下石的老贼！

井家族长还嫌不够，又拍了拍温应敬的胳膊，颤巍巍地‘鼓励’道：“不过温家的气度摆在这儿，想来也绝不缺从头再来的底气！他日温兄重整旗鼓，再做香料生意时，老朽定然领着族中子弟前来给你加油打气！”

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