魔爪文学

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她的声音不由自主地变轻，好像梦中的呓语。

“那些梦不完全按照时间发生，所以也会有梦境被我当作普通的梦。当我遇到由加莉的儿子后，我突然间想起来，原来我曾经梦到过他。虽然我已经不记得具体是什么时候，却清晰记得梦境里的画面细节。

“我看见一个年轻人死在了某栋楼的天台上，他身体的心脏位置开个洞，像枪击造成的伤口。梦里他低着头，靠墙坐在地上，血的颜色染红了他的衣襟，我并不能看清他的面孔。但是，当由加莉的儿子出现在我面前时，我忽然明白了——就是他。

“可是为什么呢？如果我做的梦，除了我自己都和同我交流的笔友有关，为什么还会梦到那个年轻人？如果是因为血缘关系，可是我不记得我梦到过日花的孩子。”

“这其中有我们不知道的规律……还有吗？”纳撒尼尔做了个手势，“除了他，你过去的梦境里还有什么你曾经梦到过，但当时没有解读出来的情景？”

新出千晶仔细想了想，终是摇了摇头。“没有了。您知道，实际上我的笔友并不多，而且不是每一个笔友，都会让我做特殊的梦。”她看着他，带着一点歉意，好像在愧疚没法帮上忙，“就像我从来都不曾梦见过您的事。”

纳撒尼尔耸肩，道：“我并不需要这个，而你，也完全不需要擅自负担别人的命运。你如今不再做那种梦，对你是件好事。我想也许就是因为你的内心对由加莉始终有着很深的负罪感，潜意识可能影响到了你，才会让你梦到她的后代。”

新出千晶若有所思地点点头。

“我以前也提醒过你。当然，‘知道’和真正觉悟并且‘做到’是两回事，不然你自己就是这方面的专家，早该自己想通了。”纳撒尼尔看了看她低着头的模样，叹了口气，收敛了原本略显严肃的语气，道：“好吧，你想做什么就去做吧，如果这能减轻你的压力。”

“谢谢您，我会小心的。”新出千晶抬头，眉眼之间淡淡的忧愁被温婉如诗的浅浅笑意取代。她知道自己得到了许可，在需要的时候可以动用威利斯先生的人手，不然单单靠她自己，可没把握能改变梦中的结局。

——毕竟如果她的怀疑没错的话，小景也许和那个以乌鸦为标记的组织有瓜葛。

纳撒尼尔侧头，他温和的神情隐约带着如同神像般的悲悯。

“命运已经改变了，你的，和我的。”他放轻了声音，口吻却像布道者一样坚定，“所以用不着太过约束自己，克莉斯托。记住，你是自由的，你不属于任何人。”

新出千晶的眼睛异常明亮，她望着他，郑重地点头。

“好了，说回正事——日本的工作怎么样？”纳撒尼尔问道，完全没觉得在圣诞节假期谈论工作有什么问题。

“比预想进度更快，加入座谈会的人数已经超出了计划……”新出千晶喝了口咖啡，放下杯子，身体微微前倾，轻声汇报起来。

她的声音柔和悦耳，不知不觉吸引着倾听者的心神。她的手上并没有报告，也没有携带展示用的便携电脑，所有的信息都装在脑子里，她甚至不需要回想，在被问及某些问题时，几乎不假思索便能给出答案。

只是在场唯一的听众表情如常，偶尔点个头或者提个问题，唯有在最后反馈了一句：“不错。”

极为简单的短语却让新出千晶露出欣喜之色，但她克制着，姿态谦逊地低头：“能为您做事是我的荣幸。”

“接下来还是按计划行事，不用提前，我建议你放慢速度。”纳撒尼尔沉吟着道：“日本是那个组织的总部，其他不说，Rum生性多疑又心狠手辣，哪怕他与我们是合作关系，也不能掉以轻心。最好别让他发现你在做的事。”

新出千晶回想起那个夜晚闯入诊所的年轻女子，说：“我上次遇见了他的心腹，那位代号Curacao的女性。不过有趣的是，Curacao小姐出乎意料地心软。或许因为我给她治疗伤势的缘故，她不仅没有为了保密对我出手，回去后恐怕也没有将遇到我的事报告给她的上级。”不然早就该有人找上门，用枪口给她出一道类似于“tobeornottobe”的选择题。

“那种情况下，还是太冒险了。”纳撒尼尔不怎么赞同地道：“如果下次你遇到的不是Curacao呢？”

“……对不起，是我莽撞了。”新出千晶轻声认错，尽管实际上她是认出了库拉索才会露面，但她没有解释。

她很喜欢这种被威利斯先生关心的感觉，那让她再次确认自己对先生是有价值的。

“不要小瞧Rum，你不一定对付得了他。但可以尽量拖延让他注意到你的时间，你也不想某一天起床发现他站在你家门口按门铃，不是么？”

新出千晶想象了一下那个场面，心头微微发凉——虽然朗姆不认识她，但她不仅见过朗姆，也阅读过大量关于此人的身份资料和分析报告。

“要不是没有更好的选择，我也不想和他们这些人打交道。不过你真要是遇到什么麻烦，也不用害怕。这个组织再神秘，也只是见不得光的存在，没有乌丸莲耶背后的那些势力支持，十一年前它就被消灭了。”纳撒尼尔的平淡口吻带着不经意的轻蔑。

“是因为他们暗杀了休斯家族的阿曼达女士？”这是新出千晶听过一点“传闻”做出的猜测。

“当然——不是。”纳撒尼尔笑了一下，神情有种说不出的古怪，“是因为Rum为灭口杀了在场一名目击者，一位来自日本的棋手。”

“日本的……棋手？”新出千晶颇为意外。

纳撒尼尔动了动唇，用十分地道的日语，吐出了一个名字：

“羽田浩司。”

第331章年底不忙才是倒闭预兆

“羽田浩司？”

过于陌生的名字从白兰地口中念出，显得有些生涩。

“你不知道这个名字很正常，虽然他曾经在日本很有名，但他成名的领域在你那里并不流行。何况，那是十一年前的事。”巽夜一说。

此时他们在一家正在航行的私人飞机上，这趟行程的目的地是白兰地位于南法的那座庄园。飞机预备在法国马赛的普罗旺斯机场降落。

既然是度假，那就该有度假的样子。巽夜一手上拿着一本名为《蚂蚁》的小说，作者是一位法国新锐作家。而原本预备被放在他面前的厚厚一沓文件，则同比特酒一起留在了日本——作为补偿，连金久怜四都被他留了下来，好替这位时不时试探猝死界限的工作狂分担一点工作量。

年底嘛，只要企业不倒闭，就没有不忙的……比同事们提前开启休假的设计师先生没良心地想。

“是什么？相扑？”白兰地的猜测显然按照刻板印象来的。

“将棋。”

“日本象棋？”这是白兰地对将棋的唯一认知，“听说过，羽田浩司是棋手？”

“唔，而且在当时可是被誉为天纵之才的男人。”巽夜一颇有谈兴地道：“据说他的性格、出生都很好，不到三十岁，又生得相貌堂堂，加上无可争议的竞赛成绩，格外受欢迎也不难理解了。”

“也就是说，这起案件的受害者除了阿曼达·休斯还有别人？”白兰地回忆着看过的案件调查信息。

那些信息很零散，来源五花八门，有不少内容还互相矛盾。比特酒来了之后听说了这件事，曾经重新整理过一份报告，但他一直没来得及抽空细看。

他就记得当时保护阿曼达·休斯的保镖都在不同地方遭到袭击失去了意识，但并没有当场被杀，真正的受害者只有阿曼达·休斯本人，说明凶手非常克制。不过，还有一名她的贴身保镖失踪了，警方因此将其列入重大嫌疑名单。但在FBI的报告里，似乎也提过另一种可能：失踪的保镖也许目击了作案过程而被灭口，由于尸体上残留着暴露凶手的线索，所以被行凶者一并带走了。

“当时同一家酒店还有一名死者，死因成谜，就是羽田浩司。”巽夜一没有否认，“据说阿曼达·休斯喜欢将棋，对羽田浩司非常推崇。案发前他们似乎有过交流，根据现场调查，阿曼达·休斯生前上门拜访过羽田浩司。更巧的是，他也和休斯女士一样死因不明。”他刻意模糊了某些措辞，他所掌握的信息自然与他们是不同的，区别在于实际上他并不需要调查。

“如果都是Rum下的手，那么他们的死因倒是很好猜测。”白兰地说，在他心里老师无所不知，而他的关注点则在受害者的死因上。

以他对某些人的了解，解决目标最喜欢下毒的大概就是朗姆了。毕竟组织内部各个实验室里意外产生的有毒药物层出不穷，其中不少因为这样或那样的原因，往往难以在常规检测中被发现，作为一次性消耗品有了废物利用的途径。以朗姆的权限要拿到这些东西再简单不过了，连申请报告都不用打。

相比之下，威士忌因为力量异于常人，其实更喜欢直接上手，虽然他在射击方面同样具备顶尖水准。

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