魔爪文学

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“所以，我向他提出了一种解决办法。”白兰地轻描淡写地道：“有一种药物，可以提升一个人从食物中摄取营养素的能力。比如说，令嫒身体虚弱，食量小，能从食物中摄取的能量和营养也更少，如果解决了这个问题，至少可以改善她的体质。”

额尔金伯爵原本还流连在甜品上的目光，顿时回到了白兰地脸上。他紧紧地盯着他问：“那是什么？是白伞公司新的研究成果？”

白兰地摇了摇头：“不，白伞的产品都是围绕‘乌尔德之泉’原液研发的。不过，我们手上拥有的研究成果，‘乌尔德之泉’可以说是最不起眼的。”

额尔金伯爵听懂了他的意思。

“是的，你们那里最核心的研究项目，随便哪一个放出去都足以举世震惊。我曾经猜测，当年针对你们组织的官方行动，恐怕也同那些研究有关。但不是为了阻止研究，而是为了掠夺已有的成果。”

伯爵的话听起来像恭维，更多的却是他真心的想法：

“说实话，如果不是我知道点内情，换做是我，那种情形下知道你们在研究什么，并且已经有了一定的进展，我也会为此心动。”

他说得很含蓄，不过在知情者耳中已是足够直白的表达——即便还没有最终成果又如何，即便还没通过临床测试致死率极高又如何？在某些身居高位者眼中，那就是明知是毒药也不会放弃尝试的诱惑。

他的父亲想要一颗健康的心脏，如果当时“提坦之血”的研究成果能满足他的需求，他相信父亲愿意不惜一切代价。而如今，他有同样的渴望，为了他的女儿——虽然，也不仅仅为了他的女儿。

白兰地未置可否，语气平常地接口：“因此我们吸取教训，这一次，我们更愿意分享已有的、安全的，能够提供给更多普通人的新成果。它会是一场前所未有的革新。”

伯爵耐着性子，摆出倾听的姿势，即便他的心里早就迫不及待。

“您知道，人体的消化器官，负责从食物中摄取身体需要的营养素，同时将无法吸收利用的部分排泄出去。虽然个体有差异，但食物中的营养素都无法被完全利用。可是理论上，能量是守恒的，食物所有的能量都来自于太阳能，如果能百分之百转化，并不存在不能利用的能量。”

白兰地斟酌着用词，考虑着什么样的措辞能让对方听懂。

“假设一顿午餐的能量，可以满足一个成年人四小时维持身体机能的需求，但实际上他从中有效摄取的能量只占这份食物本身所含能量的百分之五十。那么，如果有一种方式，能将食物所含的能量无损耗转化，原本只能满足一个成年人四小时需求的午餐，就能满足两个成年人的四小时需求，或者一个成年人的八小时需求。”

额尔金伯爵听到这里眼睛亮了。对一个资本家来说，他可以不懂科学，但对提升利益的理解却是刻入骨髓的，降本增效是他们始终不懈的追求！

“您的意思是，现在有办法做到？”伯爵的眼睛似乎都睁大了一点。

“HHA0807，一种安全性得到验证的转化剂，能提升消化器官对食物的能量摄取。虽然还远远做不到百分百的能量转换，但已经能做到百分之十的提升，起效的用量极小。”

白兰地显然知道对方会关心什么，看到伯爵极感兴趣的表情时，又补充道：

“以珍小姐的身体状况，在有合适的药物治愈您的女儿之前，我想，我们可以先改善她日常营养素的摄取水平。这样，也能为将来的治疗争取更多的时间。”

“您说得对！”伯爵一怔，顿时神情激动起来，他意识到这种药剂的前景，绝不仅仅在降低劳动力的使用成本上，对他的女儿——以及在他的同阶层中，其他和珍一样身体虚弱的人，都可能是救星！

珍虽然状况不好，也还没到只能靠静脉注射和鼻饲补给营养的地步。她的医生也建议，在她身体稍好的时候，尽量还是通过常规方式进食，以免她的消化器官过早出现萎缩和功能退化。但她的食量太小了，就算他有钱买得到世上最珍贵的食物，也没法让她多吃一点，好有更多的能量供给她脆弱的心脏。

现在，如果这种药剂确实有效，加上白伞公司特供的更高浓度的“乌尔德之泉”，他对改善珍的健康，第一次真的生出了信心！

“我对此非常感兴趣！”

额尔金伯爵此时已经完全忘记了，原前他想打探对方与国防大臣的商谈之事，满脑子都是这种药剂如果上市将会带来的巨大好处。

“那么，我们什么时候开始？我能看看实际的使用效果吗？”好在巨大的好处也没冲昏资本家警惕的头脑。

白兰地看着他，露出一个看起来十分真诚的笑容：

“这一次，您又准备以什么作为交换呢？”

等到额尔金伯爵神色复杂地离开，白兰地脸上的微笑就像关上开关一样，瞬间消失。

HHA0807最初是组织以前的科学家，为了提高实验体的存活率制作的一种药剂。在还没有“乌尔德之泉”时，BOSS每天都要服用这种药剂，以尽可能从食物中摄取更多能量。虽然后来不需要了，但白兰地仍然有些排斥将HHA0807交易出去。

想到这里，白兰地也没了继续留下来的兴致。他起身离开了房间，下了楼梯，从后门出去。

柯尼亚克不知何时已等候在外，为他披上外套，拉开车门，然后坐上驾驶座。

白兰地靠在后座，闭目养神。虽然他看上去没什么情绪，但柯尼亚克总觉得他亲爱的白兰地大人这几天十分沮丧。

作为白兰地大人最信赖的手下，柯尼亚克一边开车一边思考着该怎么化解他的不愉快，让他的心情尽快好起来。这时后排的白兰地睁开眼，看向手机。

“ac，”白兰地忽然道，“那两个家伙在哪里？”

神奇地，柯尼亚克觉得上司的那双眼睛，似乎又恢复了翡翠似的光彩。

“在伦敦。”柯尼亚克其实想了一下才反应过来，白兰地问的是谁，当然这种愣神短暂得足以让他及时掩饰自己的迟钝，“上次您把他们丢给Amaro关禁闭，没有您的命令，Amaro不会放他们出来。”

那是爱尔兰躲开他们的耳目离开英国之前的事了。后来白兰地大人因为爱尔兰也去了日本，紧跟着陪同“那位”来法国度假时遭遇意外，一直到现在才想起曾经下过的命令。

——或许，作为看守者的阿马罗并没有忘记这件事，但只要白兰地大人不提，没有人会愿意主动提起。

“Amaro在做什么？”

“在和Irish整顿伦敦治安。”柯尼亚克用他认为的客观用词描述道。

爱尔兰这次投靠白兰地大人后，欧洲分部再没有第二个声音。伦敦的地下势力当然亦如此，但曾经对抗的双方突然达成合作，免不了要鸡飞狗跳一阵。为了避免这种混乱扩大，阿马罗忙着和爱尔兰重新为伦敦的帮派、雇佣兵和情报贩子确立新秩序。

“让他把那两个家伙放出来，送去日本。”白兰地不知道想起什么，语气微妙地多了一丝如释重负：“告诉他们，在我这里的课程结束了。”

*

日本东京都的二月底三月初，吹在脸上的风虽然还是透着湿冷，但似乎已经能闻到泥土覆盖下种子即将萌芽的清新气息。

米花中央大厦前，山村由美将客户送上车，弯腰隔着车窗同对方告别。

直到看着升起的车窗防窥膜上徐徐映照出自己的笑容——为了看起来亲切自然又不至于太过热烈，她曾经对着镜子练过不知道多少遍——耐心等到车尾与自己的距离，保证车上的人看不清她的脸时，山村由美才站直身。

“啊，终于把人送走了！”山村由美伸了个懒腰，发出愉悦的叹息，一点都不顾忌路人的目光。她抬起手腕看了下手表，“这次提前结束了，不用这么早回公司，去哪儿逛逛呢？”

她一边在心里盘算着午饭吃什么，一边视线漫无目的地扫过马路上来往的车辆。

一辆黑色的保时捷从她眼前驶过，降低速度，停在了刚刚变换了信号灯的路口。

“哎？那好像是365A？这种车很少见呢！”山村由美不由感叹，“真有钱。”

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