魔爪文学

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“太子近来总让人不安。”于是近臣们似是而非地向皇帝说了这么一句。

天子隐晦阴暗的心思已经一点点显露。大难当头，唯有太子的身份和地位能推出去作祸头子的应验。但皇帝究竟舍不舍得嫡子？再加上近来宗室子弟频频殒命，保不齐华氏子孙能留下几个，臣子们也不敢把话表示得过于明显。

但老皇帝本来就只顾自己死活，哪怕是自己和最后一个儿子当中选一个能活的，他必然也只选自己，何况现在他还剩着不只一个儿子。

“是孤对他太宽容了。”皇帝说。事情就这么心照不宣地定下来，等近臣们退出，皇帝眼神扫向角落里伴驾的国师。

一直不说话的国师摸了摸胡子，“陛下不如趁着这次祭礼，让天下人都看清灾星真正的意指。”

他如此识时务，毫不犹豫选出站位的做派令皇帝很满意，“国师果然最懂孤的心意。你与太子平日走得亲近，孤还以为你会劝诫几句。”

老道士审慎地垂头，“陛下多心了，太子是陛下希望所在，太子的安危自然就是清静观的职责，臣去太子府，也只是忠君之事罢了。”

皇帝哼了一声，听不出是高兴还是不高兴。

行宫宽阔高大的墙壁上，一抹影子慢慢地淌下，最后渗透入丹红的大柱之中，虚空之中似有谁在幽幽地笑，刻意拉长着调子。

玉台的祭祀原本是皇帝安排来祷告神灵祈求登天成仙，不想因为一颗扫把星，临时又改成了皇室祭天请示天意的集体行为。

因为提前准备流程大致相同，倒也不显仓促。很快老皇帝召集全他的种连同重要的官员们，乌泱泱在行宫和附近围满，只等第二天天一亮就开启大典。

这一晚上，狐怨在行宫里吃了个爽。皇帝老儿把儿子们集到一起准备告祭天地，让神灵对孛星现世作出进一步明示，却大大便宜兴风作浪的妖孽。狐怨化作一道风在行宫里穿梭，看上哪个仇敌就直接钻门缝进去挖心掏肺自助大餐。

他倒是不敢惹苏百龄，因此只是看一眼淮阳王分到的那个小房子就直接转头。

而国师趁着被皇帝召去寝殿之前的空隙，给太子带去部分消息，回身又与沈家的当家对了个眼神。

安谧的夜里，物理意义的吃人事件和政治层面的吃人事件交叠发生。

天未亮平静就被打破。行宫里尖叫此起彼伏。老皇帝的寝殿在中心，外面崩溃混乱的声音隔了几堵墙都挡不住。

皇帝披衣而起，在宫人的搀扶下走出殿门喝问，“何事？”

一直在皇帝床榻边打坐的国师也睁开眼紧跟在身后，接着边有乌泱泱一群侍卫婢女跑进来，个个面如白纸惊恐万状。

侍卫抖着声音，“陛下，出事了！几位王爷……”

老皇帝似有所觉，瞳孔瞪大，立刻问，“太子呢？太子是否无事？太子在哪里？”

太子那边还没有声响。侍从们是几个王爷的，一出事匆匆来报，对太子的情况并不清楚，皇帝也不知是刺激受得过头还是心冷如石，面上异常冷静，唯有扶着他手臂的太监能察觉到天子身躯微微的颤抖。

不管那几个儿子怎么死死成什么样，皇帝急忙带着人马去查看太子的情况。行宫刹然沸腾，安置在外的官员也被惊起，剩下几个活着的王爷也急冲冲夺门奔向圣驾，一时之间人仰马翻。

皇帝走出去没多久就碰到太子领着侍从赶过来，接着官员们也形容不整地冲进来。

“太子没出事就好。”见储君只是装束潦草了些，皇帝松了大气。

虽然对不幸遇害的另几个儿子来说有些无情，但皇帝的表现完全可以用他忧心社稷继承来解释。众人虽觉皇帝一夜又痛失几个儿子却不歇斯底里感觉怪异，但略一思索又很快释然。

太子虽然早对父亲失望，闻听他一句也忍不住微微动容。但开弓没有回头箭，倘若皇帝能早点表露些偏爱，父子之间何止如此？太子凉薄地想。

就在此时，官员里突然有人出声，“陛下先至行宫一直安然无事，怎么今日大家刚来，又发生此等惨祸？”

“莫非灾星所应之人今日来了行宫？”

皇帝没有阻止议论，于是大家的议论更加大胆。

“粗粗一看，今日来的王爷们现在在场的有三位，再有的就只有太子……”

“太子总不会是那天星暗示的人吧……”

此言一出，所有人齐齐一惊，尤其太子，猛地扭头，眼睛几乎喷出火来。天子震怒，立刻呼叱，“住口！混账！”

“陛下息怒！”黑压压跪倒一片，淮阳王略略抬眼，只见皇帝似乎气急，心口起伏良久，才余怒未消道，“谁再敢妖言惑众，孤削了他脑袋！祭天的时辰将近，还不速速做好准备，堵在这里能让人起死回生？！滚出去！”点了个人将几个儿子的身后收拾暂时安排了，道一切等祭天仪式结束后再说。

皇帝的维护并没有让太子高兴起来。他隐隐约约觉得有些事情可能会脱开控制。但一想各种部署已经到最后，点点滴滴推敲并无纰漏，事情应当没有什么转圜。他侧头，国师在皇帝的身后暗暗递来眼神，一副稳操胜券的模样。

太子放下心来，被皇帝嘱咐几句后回去收拾形象只等天亮。

淮阳王回到睡处，王妃睁着眼睛坐靠着床一脸惊慌失措。

“我方才出去一问，夜里那妖孽又来害人，一口气杀了五六个。跑出来的下人都吓得语无伦次面无人色。这日子可怎么办啊……”王妃说着眼泪滚滚而落，“要是哪天夜里那妖孽找上咱们……”

淮阳王竟哈哈一笑，“嫚娘别怕，你我从不做亏心事何须惧什么鬼神妖怪！再说了，如今昭儿静儿都平安无事，为人父母我们已无后顾之忧，有我陪着你你陪着我，纵使出什么祸事，黄泉底下也不孤单，还忧心什么！”

王妃掉到半途的眼泪欲出不出，既好笑又好气，“你说得什么话！”伤心却是拿不出心情了，只能催促，“快把从头到脚好生打理了，别等会儿仪式上被指错。”

老夫老妻，总算把妻子从崩溃边缘安抚住，淮阳王应着好配合她。心里却想着皇帝方才的反常。

他这老子是什么薄情人物他再清楚不过。大难当头心里更只在乎自己，怎么会突然生出慈父心肠第一时间着紧太子？皇帝往日对嫡子也是百般限制猜忌，生怕他做大做强凌越自己。

退一步将，皇帝倘若真因为有人不怀好意攀扯储君引人遐想而暴怒，怎么会只呵斥几句？不论性格残暴与否，君王铁心要遏止对储君不利的猜想和谣言，势必要当场处决几个以儆效尤。如此，大臣们才能噤若寒蝉。

但皇帝却只是呵斥几句完事。简直像有意无意地纵容大家猜测怀疑太子是否可能是那灾祸源头。

淮阳王不寒而栗。

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