魔爪文学

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第99章 科场舞弊十七（第1页）

因叶思睿前面种种问题做铺垫，这个问题倒也不那么突兀，那个家人依旧恭恭敬敬地回答：“少爷孝顺双亲，爱护弟妹，每月至少有一封家信，只是乡试前说好揭榜后报信，那一月没有家信。”

“那么最后一封信就是乡试之后报喜的？”

家人摇摇头。“并不是，小的记得清楚，少爷最后一封信是考前写的，小的那时还劝他别耽误时间，他叫小的揭榜后再寄出去，报喜讯应该是官衙派人去的。后来少爷每日不露面，小的也没顾上那封信。”

那就是马庐拿到的那封信。

这番话别有深意，崔彤终于看出不对来，插了一句，“那封信如今何在？”

“自然是被衙门的老爷带走了。”家人说。他只是低头陈述一个事实，话中既无怨怼，也无不甘。

崔彤向堂下的人使了个眼色，一个衙役走出屋，叶思睿猜他是去找那封信了。

家人从凳子上挪了下来，哆哆嗦嗦地跪下，“小的是有罪之身，没能护好少爷，没脸见老爷夫

人了，愿意一死赎罪。只求二位大人，案子若是了了，将少爷的笔墨遗物归还老爷，他们留着也是个念头。”

叶思睿看向崔彤，崔彤微微皱起眉。这个要求按说并不过分，但是谁都不知道万成朓那封家信里有什么天机，就不敢随口答应了。

叶思睿见他为难，便说：“你说以死赎罪，倒是逞一时口头之勇，你儿子又怎么办？”

他的儿子，万成朓的书童，自从被带上堂，就如同死了一般，坐在一边，一言不发。他爹说起万成朓的种种，包括以死赎罪那些话，他都毫无反应。知道叶思睿如此一问，他才如梦方醒，嘶哑着嗓子喊出声：“……爹！爹——！”

“肃静！”崔彤喝止了他的呼唤，看押他的衙役把他的嘴给堵上了。但是他爹俨然已被这两声爹叫醒，低垂的目光在儿子身上游移，各种情绪一一闪现，不舍，为难。

不管怎样，只要他别再提归还遗物一事就好说。崔彤凑近一些低声问道：“佥事大人还有什么话要问吗？”

“没有了。”叶思睿心不在焉地说。他还在专注地看那对身着囚衣的父子。“带下去！”崔彤下令。

叶思睿一直到走出顺天府还是浑浑噩噩的，若有所思。崔彤送他出门，有个衙役小跑过来侧耳跟他说了几句，叶思睿认出是刚刚在堂上溜出去的那个。说话时崔彤频频瞥向叶思睿，一番话说完，叫他下去了。

“今天麻烦崔检校了。”叶思睿从门子那里接过马，准备离开，便随口说些客套话。

“不敢当，只是有件事还请大人示下。”崔彤随意地拱拱手，便毫不客气地说：“佥事大人前几日托下人来顺天府借万成朓的遗物，一晃几日过去了，不知可否归还？”

叶思睿头脑瞬间清明，背着手语气淡淡地说：“崔检校不必心急。若是用完了，本官自然会归还。”

“倒也不是下官急不急。”崔彤脸上是笑着的，只是那笑容分明不怀好意。“昨晚提刑按察使司刚刚走水，这等要紧的证物万一被大火烧毁了，岂非大罪过？所以下官才斗胆请大人速速归还证物。”

这是暗指那书信也被烧毁了。叶思睿不知道他是不是已经听说了礼部卷子被烧的事，但这话说得着实难听。叶思睿当即变了脸色，背在身后的手变成了拢在身前，把玩着马缰和鞭子。“怎么，你这话是什么意思？”

崔彤说：“只是挂心证物，并没有得罪大人的意思。”

“证物完好无损，不必挂心，请回！”叶思睿硬邦邦地拒绝，便翻身上马。崔彤却骤然靠近，拽着缰绳不让他走。“佥事大人！证物我们谁都没有见到，您空口白话说完好无损，只怕不能取信于人！”

叶思睿手里的鞭子已经蓄势待发，但还是被他忍住了，只是摸着鬃毛安抚着受惊的坐骑。“怎么，你一个不入流的检校也敢来威胁本官！？”

崔彤不肯松手。“并非下官威胁大人，下官这话乃是代表顺天府说的。佥事大人奉命办案，顺天府本可独善其身，出于好意帮了大人，佥事大人却得寸进尺，先是证物一借不还，又是跑到顺天府指名道姓提审人犯！大人！顺天府可不是提刑按察使司的下级！”

他死死拽住缰绳，叶思睿也挣脱不开，只好扬鞭抽去，谁料他不躲不闪，另一手凭空就抓住那鞭子，反而借力往自己这边拽，叶思睿只得松手。顺天府的门子只是当没看见，来来往往的行人都绕着官府衙门走，偶有看到他们撕扯的，看到叶思睿身上的官袍后，连指指点点都不敢，缩着脖子快快走开。叶思睿不禁后悔没带夏天舒出来。

“反了不成！快松手！有什么话叫李昌瑞跟我说！你算是个什么东西！？”

“得罪了！只是佥事大人还是快快归还证物！”崔彤一个马步扎得稳稳当当，“下官的确算不得什么东西，不过是世袭的百户罢了！只是与佥事大人说话，还不必劳烦府尹大人！”

叶思睿脑袋嗡的一声炸开了。他被骗了。顺天府来意不善，竟是由来已久。崔彤是世袭的百户，正六品，不过比他低半级，的确没必要对他畏畏缩缩。然而这么个人，却扮成不入流的检校，为他跑前跑后。

崔彤抓着缰绳，轻松地制服了那匹马，“佥事大人若再不肯归还证物，只得由下官请大人下马了。”

崔彤力大无比，甚至可以招架夏天舒的进攻。叶思睿空有一身骑射功夫，却毫无用处，只得茫然四顾，祈祷夏天舒从天而降。

崔彤见他仍没有动静，便丢开马缰，粗鲁地扯住他的衣袍，就要将他拽下马。

“崔彤！你在做什么！”

一声大喝对叶思睿宛如天籁。崔彤本就理亏，乍一受惊，瞬间丢开手。叶思睿被放开，根本顾不上回头看是谁，立刻催马跑开一大截，没听到崔彤追上来，才调转马头。

他远远就认出何英来。何英穿着曳撒，背着弓箭，像是刚从校场出来。离远了看不清他的表情，想来是十分震惊。他又重新问了一次：“崔彤，这是怎么一回事？”

“何英，这不关你事！”崔彤大声回道，转身又要向叶思睿扑来，叶思睿那还会给他机会？立刻驱动坐骑加快往回跑。一路跑马回到状元楼，叶思睿才松了一半的气，把马扔给店小二，自己一口气跑回屋子，直到看到夏天舒安然坐在椅上，这口气才算完全吐出来。

叶思睿一进门，夏天舒就察觉到了，同时也注意到了他紊乱的喘息声。“怎么回事？有追兵？”他立刻站起，先关上门，又从窗口向外探视。

叶思睿瘫在椅子上，喘了几口气才说：“有何英挡着，应该不会追过来了。”

夏天舒从窗边快步走去，一手抓起叶思睿的手腕，为他把脉，皱着眉头探了一会，才渐渐舒展。“还好，只是受惊。”见他仍是失魂落魄，夏天舒从桌上取一碗热茶给他。“好好说说，怎么回事？”

“顺天府找我索要万成朓的家信，借口怕被火烧了，我不给，崔彤就拦着不让我走。”叶思睿口干舌燥，也不顾什么礼节风度，一口气灌了一碗茶，才说道。“崔彤不是检校，他是世袭的百户。”

他说话时，夏天舒就拍着他的背给他顺气，深不见底的黑瞳一眨不眨盯着他看，听他说完这句话，便断然回答：“往后你去哪儿我都跟着。”

叶思睿心里涌起一股暖流，笑着嗯了一声。

“何英又是怎么回事？”夏天舒拿起空的茶碗，又提起茶壶加满茶水。叶思睿看到他的动作，才意识到茶茗不知跑到哪里去了。不过他此刻不在这儿碍事也好。“我也不知道，崔彤拦着不让我走，我两个正在僵持，何英突然出现了，他与崔彤仿佛相识。”叶思睿说着说着，自己反倒皱起眉来。

“那是你命大，看你今后还敢不带人自己跑出去么？”夏天舒瞪他一眼，又把续满茶水的茶碗给他。这一瞪似嗔似怒，叶思睿心里的后怕早就去了半边，方才纠结的事更是丢到九霄云外了，连他的手一起握住。“知道了，往后必定去哪里都带着你。”

夏天舒抽出手正色道：“那封信何在？”

“所以我说很险，马庐走前把那封信交给了我，正在我身上。”叶思睿摸摸胸口，所幸将那封信掏了出来递给夏天舒，“还是你收着。”夏天舒便把信和万成朓的卷子一同收在身上。“这到底是怎么一回事？顺天府不是也在查案么？怎么突然跟你作对了？”

“我有数了，现在就差证据。”叶思睿正有心向他从头解释，门突然被叩响了。

“什么人？”

“叶大人。”门外传来的是店小二的声音，“有位何老爷指定了要见您。”

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