魔爪文学

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第14章（第2页）

&esp;&esp;夏芙握着帕子盈盈而立，嗓音柔婉，“娘，住不了多久，不必兴师动众。”

&esp;&esp;四太太道，“你大伯母的意思是往后那一带园子都归了你，那里景致宜人，也好安胎。”

&esp;&esp;夏芙坚持道，“待有了身子，我便回来陪娘。”那院子景致瑰丽，又是家主私地，她如何住得？

&esp;&esp;四太太也不好多劝，亲自送她去听雨阁。

&esp;&esp;东西不多，很快归置完毕，夏芙先去六房探望孟氏，又回四房陪婆母用晚膳，至夜里消食时方折回听雨阁。

&esp;&esp;院子地处水凹，三面临水，北面靠山。左右各有一间跨院，成环抱之势拥住主屋，远远望去，如临时栖息在水面、展翅欲飞的灵蝶。

&esp;&esp;主屋规制宏阔，轩敞明净。南面临水，辟为水阁。脚下河池匍匐一地睡莲，接天莲叶自阁前迤逦而去，一望无际。逢雨时，大珠小珠落玉盘，清响泠泠，如天籁之音，正合了李义山“留得残荷听雨声”的意境，故名“听雨阁”。

&esp;&esp;北面另自成景，窗是月洞窗，镶着半透明的鲛绡纱，外头瞧不见里间，里面却一眼揽尽院中风光。此地如程明昱书房一般，栽植了一片竹林。风拂过，有如凤箫轻咽，龙吟细细。再有一圈黑瓦白墙环过竹林，留下一扇月洞门。嬷嬷告诉过她，往后家主便打那扇门来。

&esp;&esp;随着日子渐近，夏芙心头紧张也不再出门，

&esp;&esp;“我听说家主前几日回了京城，明日便是十四，回得来吗？”

&esp;&esp;这位嬷嬷姓周，原是程明昱的乳娘，本该在府上荣养，怎奈夏芙之事非同小可，周氏命她出山坐镇。

&esp;&esp;她细细地搅动瓷盅里的燕窝，试好温度方奉给她，温声道，“您别担心，家主向来守信，该不会爽约，即便临时有事，也会遣人来知会一声的，二奶奶只管安心。”

&esp;&esp;夏芙也没法子，接过燕窝慢慢地喝，心想来与不来，何时来，何时去，均由不得她做主，她能做的便是耗在这等。

&esp;&esp;

&esp;&esp;十四日一早，程家堡便热闹了起来。

&esp;&esp;总账房的管事们忙得脚不沾地，招呼着小厮丫鬟四处拆挂灯盏。明日便是中秋佳节，外地的郎子要归家探望，出嫁的姑奶奶们也得回府省亲。年轻的媳妇们私下里做出各色糕点或绣活，争着孝敬周氏，整个程家堡比往日多了几分喧腾喜气。

&esp;&esp;周氏却没往年那等热情。

&esp;&esp;她面上和和气气地招待着往来女眷，私下却问了好几遍：“程明昱可有归家？”

&esp;&esp;悬了大半日的心，终于到了傍晚酉时初刻，等来了消息，人已到了门客房。周氏长舒一口气，连忙暗自吩咐身边嬷嬷：“叫他别来我这儿了，先把那事办妥，明日晨间再来请安。”

&esp;&esp;顿了顿，又知程明昱向来刻板守矩，复添了一句：“说我身子不适，早睡了，别来烦我。”

&esp;&esp;话虽如此，程明昱进府后，照旧先到荣华堂外，对着母亲正院恭恭敬敬行了一礼，问过起居饮食，方折回书房。

&esp;&esp;数日不曾回乡，案前堆积不少文书账目，需程明昱签发。

&esp;&esp;一身紫色官袍未褪，绕至案后便坐下开始忙碌。

&esp;&esp;拿过第一份账目，他便停了下来，神色不快，抬眸看向管家，“萧山送来的邸报里提过那一带仓库的租银，半年合计下来可不是这个数，东南铺租是何人在管？”

&esp;&esp;负责经手各地租子的三管家一听便知账目出了事，程明昱手中有明账，更有各处暗线送来的密报，程家延续数百年，家大业大，必得做一手，留一手，若非有手腕，如何坐隆中而知天下事。更叫他吃惊的是，平日里邸报甚是琐碎，这位年轻家主竟过目不忘，倏忽间便看出不对来。

&esp;&esp;三管家冷汗涔涔，掖手下拜，“回家主话，东南铺子归刘旋巡视，账目是他核对过的，老奴”

&esp;&esp;“你也有失察之责。”程明昱淡声截住他的话，将这份账目扔回给他，“想必他已与铺子里的管事勾结，做好了欺上瞒下的准备，这个人不能用了，你亲自查账，五日后，我要结果。”

&esp;&esp;每处邸报涂上程家专用封漆，先经程明昱之手，再交由专人保管，不经总账房。故而真实底细，总账房的管家是不知道的。程明昱当然不是神，这不过是驭下的手段，刻意留意一类账目，预备事后合账，以震慑底下管事乃至身旁的管家们。他年轻，尚未而立，掌家也不过数年，底下有资历的老管事比比皆是，难保没人糊弄他。

&esp;&esp;拾起第二份文书，是族内各处大项开支的申报单子。

&esp;&esp;负责府内采买的是四管家，目光不由得跟随那双白皙分明的手，生怕他一个停顿，自己这厢就该吃排揎了，总算挨到最后一页，眼见地要松一口气了，那个人，那张俊美无俦的面孔，抬起那双冷淡深邃的眸子，终究朝他看了来。

&esp;&esp;四管家绝望地跪下，“家主”

&esp;&esp;“这些价目，去市面合计过了吗？”

&esp;&esp;“合计过了，合计过了。”四管家抬袖拭汗，慌忙点头，“都是货比三家定的价目，供货的商家有合作过的老人，也有竞争力比较强的新户，老奴私下打听过，没有底细不干净的。”

&esp;&esp;“我记得府上有规矩，凡每月采度在一千两以上的大宗买卖，必有三家供货商，蜡烛为何只有两家？”

&esp;&esp;程家堡每日消耗蜡油无数，这是一宗大买卖，远近蜡烛商户可劲儿地想揽下这笔生意，程明昱从不将鸡蛋放在一个篮子里，一来让其竞争上位，杜绝以次充好，二来，尽可能减少管事与供货商家勾结的机会，各人走各人的门路，如此可相互牵制，不至于出大岔子。

&esp;&esp;程明昱是个将规矩刻在骨子里的人，任何突破常规之事，格外容易引起他的注意。

&esp;&esp;这会儿功夫四管家后背已湿透，哭丧着脸道，“原先的三家，有一家是二老爷母舅家一个亲戚，仗着二老爷撑腰，将另外一家给抢了，老奴原也是不应的，怎奈二老爷亲自来采买房说项”

&esp;&esp;四管家索性揩了一把泪，抬眸仰望程明昱，“家主，老奴也不想坏了这个规矩，实在是拗不过二老爷，可否请家主出面去二老爷跟前说个话”

&esp;&esp;眼看程明昱脸色越来越难看，他吓得将后面的话咽了回去。

&esp;&esp;程明昱静静看着他，脸色转淡到最后面无表情，“事事都要我这个族长出面，还要你们这些管家作甚？”

&esp;&esp;“能独当一面的方为府上八大管家，此事你自行料理，料理不好，这差事你别担了。”

&esp;&esp;四管家含泪接过账目，悄声退出了房。

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