魔爪文学

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第42章（第1页）

受邀的宾客有三十人左右，用了最大的宴会厅和加长餐桌，对于乡间人家也是十分盛大的。但在伦敦知名铺张的康斯顿子爵府邸，只是个比家庭宴会稍微正式点的晚宴，邀请的都是相熟的人。寻常人家晚饭一般是一道菜，来客人后会多加一道。一道菜包括几种品类，肉类鱼类汤品甜点。至于贵族们平日的晚餐就有两道菜。约翰爵士虽然是当地首屈一指的乡绅，但一向坚信晚上吃多了对胃不好，坚持只吃一道菜。只不过菜式会相当的多。子爵夫人口中的这场家庭晚宴，总共设了三道菜，刚刚好的低调，不刻意炫耀也不过于朴素。用的是精美的浮雕玉石陶瓷器皿，蓝色相间的花纹，正时兴的非常古典优雅。数不胜数的烛台燃烧闪耀，用的最亮没有一点烟的实心蜡烛，各色芬芳的鲜花陈设。仆人们从餐具柜里拿出纯银发亮的刀叉，每道菜用完后会清理掉拿出新的适配的。一旁各类的玻璃杯被擦的干干净净，上好陈年的法国餐酒摆在一旁。如果是个普通乡绅看到这些会震惊于其奢华繁复，但对于这些贵族们只是习以为常。不寻常的是隔壁房间里甚至还有一整只乐队，不时地可以听到柔美的管弦乐。摄政王喜欢这样，正好是伦敦新起的潮流，但不是人人都铺张到为了一次晚宴请上完整的乐队。现在还是法式大餐的用法，流行起来没多久，不过二三十年。每道菜呈上后会摆在桌面，任客人自行取用，吃完后撤下再上下一道菜。不同于20世纪初，也就是爱德华时代流行的俄式上菜方式，每盘菜摆上后，由男仆服务，给每位宾客切下他们想要的部分。桌面上只留鲜花摆设，和胡椒盐糖等调味品。这也是莉齐娅上辈子所习惯的。她曾经也想推广一下这种用餐方式，然后发现男仆的花费实在不菲，而且现在保温方式比较单一，总之法式的用餐方式恰好。她非要用俄式的大家也不习惯。她十四岁时候办过一场家庭晚宴，用的就是这个，当然只请了菲尔德家的人。菲尔德先生锐评道每道菜都凉了，小莉西真是天天都有奇思妙想。埃德蒙默默地吃着，几乎没有脾气，她做什么他都很赞同。之前是男女宾客各坐一侧，现在流行男女相间而坐，以便绅士们更好地为女士服务。人们只能跟自己左右的人交谈，隔着餐桌谈话是不礼貌的。所以整体上彬彬有礼，安静有序。莉齐娅落座后，不巧地发现左手正是菲茨威廉勋爵。左右都要说话是最基本的礼貌，她很遗憾会是菲茨威廉，他好像什么话都不说。只能她来找话题。不过幸好菲茨威廉身边的卡罗琳小姐帮她分担了相当大的压力。卡文迪许先生自然作为贵宾，坐在女主人的右手边。她注意到在场女士中，奈特先生陪同来的那个似乎地位最高，她也确实一副高傲的模样。她坐在子爵的右手边。左手却是那位范妮格林小姐，她并不畏缩，很有教养。肩背很单薄，她笑起来恬静，眼眸里却是悲伤。莉齐娅想三年内连续穿上两次丧服，也是相当的打击了。确实如此，她刚脱下那位老人过世后的丧衣，因为不是直接的亲属她也不能穿上一年，只能出来社交。她很难过，她哥哥因为意外去世时她都没这么难过。子爵耐心地关照着这位孤女。莉齐娅猜测估计他和已故的老萨雷男爵很有关系，后续她才知道康斯顿子爵原来是这位格林小姐的保护人。第一道菜上来了。以牛羊肉类为主，传统的英国菜式，偏烤制的，也有些煮熟的，十分精细。有烤牛舌，小羊羔肉，烤天鹅肉，鹿肉，摆盘漂亮，种类多样，佐以蔬菜和各种酱汁。受到俄国那边影响，先上了汤以防冷了。是莉齐娅喜欢的蛤蜊汤。她拿起盘中的餐巾放在腿上，用了起来。非常浓郁不吝啬调味。她不意外，子爵夫人果然时髦，口味偏向法国那边，不过味道实在不错，应该是请了上好的法国厨子。她胃口很好，转而对付起其他的主菜。瑞文先生为她服务，递过餐盘取用。她大大方方地说自己想要吃什么。这些肉烤的都不错，感觉是用了新式炉子，细嫩多汁，配的醋栗酱她尤其喜欢。每家都有自己的菜谱，这应该是康斯顿府的独门秘方。莉齐娅适当地吃了些，因为还有两道呢。她礼仪无可挑剔，动作并不紧绷，闲适优雅，从小都是这样的生活方式，自然松弛。只是她用起餐来，也莫名比旁人更赏心悦目些。停留在她身上的目光不在少数，毫不掩饰的赞赏，也有装作有意无意的一扫而过。上流社会特有的风格。莉齐娅觉得有些沉闷，乡绅间的交往更轻松一些，他们会笑得更多，毫不避讳地说祝酒词。但是突然被邀请到这样的宴会，身边都是不相熟刚认识的人，多多少少都有个贵族身份，实在兴致缺缺，也让她想起了上辈子。她突然明白为什么她会觉得和亨利莱克相处轻松了。再一抬头，他正好在她对面，戴上了那个社交面具，恰好贵族次子的风度，又不失亲近，从容地笑着，跟左右的小姐交谈。左边的塞西莉娅旁边是奈特先生，他似乎被迷到了，笑容更多，热烈地谈着话。比他对伊莎贝拉的态度还要殷切些。莉齐娅在想到时候他突然冷淡下来后，贝拉会不会伤心。她明天该去提醒一下。说这是家庭晚宴的原因，来的都是跟子爵夫妇多少有关系的人。莉齐娅刚才被通通介绍过了，除了那些勋爵乡绅的朋友，还有子爵夫人的哥哥一家，以及子爵那边的远方表亲。姑娘们穿着各色的礼服，无论配饰华贵简单与否，都有种青春气息的漂亮。洁净的皮肤，饱满的脸颊，灿烂的笑容就已经够漂亮了。她虽然头痛，但还是记住了这些人。这个社交季比去年的要热闹许多。第一道菜用的差不多后撤下了。等候仆人上菜的间隙，莉齐娅跟瑞文先生讨论她最喜欢刚才的烤小牛肉，肉质很新鲜。瑞文说他更喜欢羊肉，坦然道他口味是传统的英国菜，对那些新起的法式风格不感兴趣。不过他家也雇佣了几个法式厨子。莉齐娅看他那干练的衣服，恍然这是位更不讲究穿着的先生，非常随意，全靠身材撑着。她还看出他还把外套改短了些，更适合外出而非晚宴，没戴硬领子只打了白领结。他如果和菲尔德先生一块应该有的话说。莱克只是爱穿深色而已，他衣服剪裁一向精细，搭配的衬衫马甲领结样式都有讲究。刚刚好，又不引人注目那种。不过他那张脸就够出众了。卡罗琳小姐在热情地和菲茨威廉勋爵说话，她很矜持，没有失去小姐的礼节。但全程几乎只有她在主动说话，丝毫没因此扰了兴致。“阁下，不知道乔治安娜小姐什么时候到伦敦来？听说她是位十分美丽，多才多艺的小姐，没有谁比她更出众了。”“小姐，谢谢您的夸奖。舍妹跟家父家母尚在约克郡，大约下周抵达伦敦。”“噢。”莉齐娅听到弗雷小姐更热情了，“阁下，是在那所新建的庄园吗？”她看到年轻勋爵点头，他鼻子恰好的俊秀，高领子也没夺去那张下巴的风采。他整个人像尊漂亮的石膏像，从大师的作品上精心拓下来的那种。“是的，几年前刚修缮完，乔治安娜对它很感兴趣，去年在那小住了一下。”“阁下，听说它非常的漂亮，是当代建筑风格最有代表性的作品。”听到这，菲茨威廉勋爵难得地就它的建造多说了两句，他对那些风格流派如数家珍，他还讲起了搭建过程中受力构造，直到它的地下通道系统。莉齐娅都忍不住听了起来。弗雷小姐故作矜持地问，能否有幸去这所庄园做客。莉齐娅在边上看戏，想知道这位勋爵会不会邀请。结果菲茨威廉一本正经地说，“小姐，它的通风水管系统还没完全建设完，您知道它附近有所煤矿，估计要等三四年才能开放参观。”大庄园主往往会把他们的庄园给游客参观，只要是绅士的阶层，跟女管家说一下就能被带进去游览一下，当然一般是主人不在的时候。弗雷小姐指的是被邀请过去做客。菲茨威廉说的却是开放参观。天啊，那位可怜的小姐都笑得僵硬了。莉齐娅在一边都控制不住笑容了。尤其年轻勋爵的神情不像故意的，他就是如此的……不解风情。弗雷小姐只能顺着庄园的话题说下去。莉齐娅在和瑞文先生说话，不时地能听到。直到听到那个庄园的名字——什么，温特沃思庄园？那个全英国最大的宅邸？他们是……这个世界和她认知的那些贵族封号有所不同。但莉齐娅随即意识到，菲茨威廉勋爵在的霍德尔家族，就是百年后英国几乎最富有的那一批贵族之一。虽然现在也是。她去过温特沃思庄园做客，它足以和德文郡公爵的查茨沃斯庄园媲美。她家祖传的庄园海克利尔已经够宏伟了，但是比较起来都有点不太够看。温特沃思？莉齐娅表情复杂地看了菲茨威廉一眼，如果是那样的

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