魔爪文学

手机浏览器扫描二维码访问

第78章（第1页）

莉齐娅逛了一下午回去，满载而归。“今天花了好多。”她一瘫倒在马车上。她都不敢算了，虽然爸爸不看账单，但这对于一位年轻小姐实在太多啦。埃德蒙看着她笑，姨妈摸着她的鬈发。“不至于，莉西，反正一年只有在伦敦才花钱。”想想确实，莉齐娅也是在步入社交季后，每年去伦敦才会有这么多花销。乡下完全能自给自足，镇上的商店卖的东西也很便宜。在巴斯的时候，也用不上这些。伦敦果然还是城里啊，没有巴斯那么暴发户，但也是浸在了满满的金钱里。没有足够的收入，一般人是没法在伦敦体面生活的。到了门口，莉齐娅远远瞧见门口站着一个女人。她一时半会没想起来是谁。看穿着打扮，不像是会来往的人。近了她看到旁边还牵着个小姑娘，才记起是谁。她换了身整洁的衣物，做了清理，但还能看出肩肘的补丁。小女孩的穿着远比母亲的漂亮，想来是她最好的衣裙，平纹细布做的，蓝点的白裙，还缀着精致的花边。她局促地立在那。马车停下，男仆忙过来开门。埃德蒙率先下去，扶着她们下马车。他时不时跟着妹妹的目光也看向那边。女人注意到了，这家的主人回来了。看着下来的年轻小姐，眼前一亮。后面跟着的年长太太，是她还是那位先生的母亲？女人想上前去，却注意到，旁边相貌英俊的男人，不是昨天的那个。这是？她看不明白他们之间的关系。靠着那点敏锐度——这让她躲过年轻时的不少陷阱，比如一个男人的追求。他想包养她成为情妇，虽然手上没有戒指，但她猜想是个有妇之夫，而且女方的势力要大的多，才让他这么谨慎。剧团里的另一个女演员答应了，三个月后，被来抓奸的妻子扫地出门，脸面尽失。这是她安安稳稳活到现在的关键。女人有些犹豫，手里捏着那张纸条。但她却看那位小姐走了过来。莉齐娅在埃德蒙的陪同下过去。听明来意后，她委婉提醒道，“太太，您要上后门应聘。”大宅有这样的讲究。中等阶级人家客厅一般设在二楼，一楼是厨房和仆人的居处，从前门进出没什么不可。说着眼神示意，女人聪明地没有提起那位先生。莉齐娅点头，转身离开，跟等候的姑妈解释起了，她略掉了一些细节，比如歌剧演员。只是说看到个潦倒但关爱女儿的母亲，心生怜悯想招她来做工。自从女主人的职责移交给莉齐娅后，玛丽姑妈在家中就全然放手，并不做主。她表明莉西你全然去做就是了。具体的考察让林格太太来。这事小到无需在意。玛丽姑妈转而处理起信件，仆人送来新泡的热腾腾的茶。埃德蒙则突然说，“莉西，你真让我惊讶。”莉齐娅知道，他最为关心教区的那些穷人，从小也都是他陪同她去当地济贫院的。他带她去看望困苦的家庭和个人，送去需要的物资，了解他们每一个的故事。他有种泛滥的怜悯心和善意，这也是他选择牧师职业的一大因素。善良和同情，是她最喜欢这个哥哥的一点。“你长大了。”埃德蒙总算对她表示了认可。莉齐娅在想，她想做的还有更多，不止这些，虽然以她目前的能力还做不到。她不准备告诉埃德蒙，并不想让他担心。埃德蒙看出她有藏有秘密。他没有揭穿。他在想莉西跟他预计的那样，正在长成一个光芒四射的人。没有人能约束住她，他只会竭尽全力地去支持她。……“你非常真诚，但是作为一个政客，不需要这些，我们得需要撒一些无伤大雅的小谎。”詹姆斯布朗喝了口茶，他不太喝酒。这位资助人知道他的习惯，自顾自地喝着。卡厄姆男爵是个很奇怪的人。他不掩饰他的欣赏，也不隐藏对他出身的轻视。一种特有的贵族式的傲慢。詹姆斯布朗跟他一问一答。他原来是被常来律所的一位先生赏识，他是位股票经纪人，后来又在一次聚会中，把他介绍给了更往上的恩主，卡厄姆男爵。本来以他的层级，是接触不到这类大人物的。布朗运气很好，好到不可思议的地步。换作普通人可能会一心巴结这位男爵。但他始终坚定不移，宠辱不惊，和六年前比起来，没太大转变。除了必要时，从不贸然拜访。卡厄姆男爵就是很喜欢他这一点。除了觉得他思想开始变得危险性。年轻人嘛，总会受到这些影响。他上了年纪，退出政坛已有六年左右。资助这位年轻人，就是他在一次聚会中一时兴起的举动。每年的费用，不过是他一场牌局的钱。却让他逐渐发掘一些少见有趣的品质。像他这样聪明有天赋的他没少见过，但这样坚定的却很难得，他不懂他这股子信念从何而来。于是就更感兴趣。但卡厄姆男爵没有提携他的意思，虽然以他的能力完全可以把他推选入下议院。他只想看看，这位年轻人凭自己能走多远。“或者说，我们说的都是谎言，偶尔两句真话混在中间也听不出来。”“我这上好的酒，你不喝点真是可惜。”卡厄姆勋爵一挑眉，看着他，“你好像不太赞成。算了，你总会同意的。”他打量着他挺得过直的脊背。“你需要放松。”他笑着摇头，“你的背挺得太直，绷得太紧了。“要不然很容易被人一眼看透，你不是我们这个阶层的人。”“我准备让他们相信，你是我的一位远亲。我没有儿子，他们都在想我的爵位会给谁。”“我喜欢这样。”……“你非常优秀，但是不要自满。有不少出身政治世家，本身年轻又很有能力的，下议院一成年就进去的不在少数。”“希望你不会让我失望。”这位勋爵喝多了酒，第一次和他说上许多。“另外，你会跳舞吧，孩子？多练习一下你的舞步。你要知道社交在我们中的重要性。”“你长了张相当不错的脸，这样的外表给你带来十足的可信度，我相信那些夫人会喜欢你的。”他暧昧地笑着。贵族们的社会总是这般混乱，钱权都满足的日常生活的倦怠感，就需要这些来刺激。人人习以为常。布朗没有表示肯定，他只是听着。男爵不再说什么，表示今天的拜访结束了。詹姆斯布朗起身告了辞。正巧有人回来。他站在一边，脱了帽子礼貌地致意，“小姐。”一张脸庞相当美丽，又是黑发绿眼的配色。那位穿着优雅的小姐忍不住多看了他一眼。“维奥（vio），从你姨妈那回来了吗？”“是的，父亲。”詹姆斯布朗走了出来，他看着远处的天空。夕阳西落，白天很快就要过去了。……莉齐娅吃了些茶点，配着新泡的红茶，加了点牛奶，口感醇厚，实在惬意极了。她表达了想去伦敦这几个区济贫院看看的想法。可惜这几天排得太满。埃德蒙要回教区那边，不能陪她一起。“也许下个月我能抽空过来。”“埃德蒙，你太好了！”莉齐娅高兴地说。她想不能责怪他去了离家远的教区。正常人都想去其他地方看看，谁愿意只和家人呆在一处呢。长大，成家立业真是个麻烦的事。她说等史密斯小姐回来，这月底前她就在陪同下去一趟，做些慰问送点东西之类的。埃德蒙点着头。他和玛丽姑妈看了一眼，后者开口道，“莉西，我们决定给你找了个女监护。”“啊？”莉齐娅眨眨眼。女监护一般是上了年纪的妇人，出身中等阶级的好人家，丈夫过世后孀居，没有子女，需要找工作谋生。有的人家会专门雇上一位，年轻小姐和先生相处时，陪伴在身边，以免他们单独相处。“伦敦的社交比乡下多多了，莉西，史密斯小姐毕竟也是未婚女士，有的情况不好只有她在场。”莉齐娅主要没有母亲和姐妹，以及能时时刻刻在边上的兄弟。找个女监护陪伴就更为迫切了。她想了想，同意了这个提议。确定好后，她转而跟玛丽姑妈讨论起明晚的菜单。菲尔德先生说好要上她家用饭。虽然这种情况不在少数，他们吃什么他也就跟着吃什么，但莉齐娅觉得，还是得准备几道他喜欢的菜式。她没忘了那个卖乐谱的可怜女人。她正好拿了钥匙，去储藏室挑选明天宴请要用的餐具，选了一套瓷制花纹的，顺口问着。再选定餐后要用的甜点，佐以什么餐酒。莉齐娅喜欢这

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。