魔爪文学

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第124章（第1页）

辉格党人认为这是把摄政王再争取到他们身边的前兆。哈廷顿侯爵借此机会，恰好让对方追忆起了昔日的友人。托利党则纷纷指责，老公爵病重的情况下，这位不留在查茨沃斯庄园，故意跑到伦敦，还使用这样的卑鄙手段，实在用意显著，令人耻笑。双方发生各种争端。就像艾玛克斯过去发挥的作用，掀起了一系列的zz风波。哈廷顿侯爵同时在党中，更多出了不少影响力。至于那位小姐本身，反而没有太多提及。但这很难不在伦敦打出名声。莉齐娅浑然不觉以后的事，她疲惫地回去，勉强卸了装束。盛大的聚会后，是无尽的空虚。她明明什么都有了，可还是不太开心。她看着镜中的自己，那张美丽的面容越发陌生。抚摸着脸颊。“你想要什么？”她轻轻地问。没有回答。……她梦到了她母亲。她没法不想念她，她崇拜了她二十三年，模仿她的一举一动，她教会了她许多许多。她们是最亲的血脉。她脉搏的每一下跳动，都是她给予的。半掩的门，她在哭泣，这是什么时候？对，她要和弗雷德私奔的前夜。十七岁，那时候她是真的十七岁。天真，无知，懵懂，跟每个贵族小姐一样。她喜欢跳舞，喜欢音乐，尤其是钢琴，喜欢画画，乐于做刺绣编织，表面文雅，社交场上是这样，但是私底下爱跟弟弟打打闹闹。打网球，游泳，赛马，她马骑的多好，虽然她总是抱怨为什么塞比能跨骑，她只能侧骑，但还是能轻松地跃过玫瑰花丛。女仆看到这总会害怕，害怕她摔断脖子，为什么不是妈妈呢，因为妈妈很忙。她出席于各种社交宴会。终于她到年纪了，也能正式地跟着交际。她入宫觐见国王王后，亚历山德拉王后上了年纪，她年轻是个美人。像妈妈那样。妈妈和威尔士王妃关系很好。她在她大婚时是提裙的伴娘，作为卡纳文伯爵夫人。贵族们一边落寞，一边自豪。她不喜欢那些夫人轻视但是逢迎的目光，好虚假。讨厌那些男人对她嫁妆旁敲侧击的打听。她是她父亲的独女，她应该会很富有。一个美国人的母亲。她读了女子中学，学了许多许多。她母亲支持的，虽然总有人说这样不大妥当。她想读大学，然后呢，弗雷德上学的间隙，回乡间度假。他比她大两岁，小时候他个头比她矮，她跟他打架，在小池塘里游泳。一下子，他俩都长大了。他很英俊，一头褐发，黑眼睛。喜欢运动，他说他划赛艇，但是身材清瘦，第一回看见她就羞涩地笑。她还以为他嫉恨她打了他。跳舞，数不清的宴会，弗雷德是次子，他们家土地有债务问题。他说他准备去当律师。他描述着他在剑桥的生活，他支持她去上大学。“伦敦大学吧，那里能拿到学位。”如果那样的话，他也去伦敦，那样就能经常见面了。他说等他们一成年就结婚。弗雷德跟那些贵族子弟都不一样。那是1906年。父母不同意。她父亲不会允许她嫁给一个次子。她是唯一的女儿。他们家负债累累。他必须娶个富有的女继承人。“我们私奔吧。”“弗雷克，我们可以去工作，像所有人一样，上完大学，再去欧洲大陆。”“我们可以自食其力。”“我去演出，我会弹钢琴，画画，跳舞。”“我可以当职员，当记者，我可以写稿子，做翻译，我们能活下来。”“对，我们私奔吧！”她有自己的银行账户，她零碎地攒了一些钱，弗雷德也有一点。即使加一块不过六千镑。他们买了车票，做好约定，清晨她会逃出家门，对不起妈妈，但是她带上了所有的珠宝。变卖掉，能有万镑。他们可以活下来，读完大学，像平常人一样工作。好像完美无缺，但一切太过莽撞。被她最亲近的女仆告密，被父母发现。被关禁闭。渐近的脚步声，伯爵夫人冲了进来。直鼻修眉，深发绿眼，那张美丽的脸上满是怒容。手里紧紧捏着那封信，“我不敢相信，这竟然是真的。露西？我的女儿。”她脊背挺直，踱着步，依旧优雅，但再也不从容。“露西！你知道吗，差点毁了自己！”“你竟然要和人私奔？你知不知道你在做什么？”她趴在床上，埋在枕头中哭泣。早就过了开车时间。他们完了，她想。“妈妈，你杀了我吧。”她昂起头，倔强地看着母亲，“我爱他。”她抽噎着，“我恨你们。”“为什么要阻止我，妈妈。”她很难过，她哭了一天，头痛欲裂，声音沙哑。“你告诉过我，妈妈，我应该嫁个有头衔的丈夫，弗雷德不是侯爵的儿子吗？他有勋爵的称号，我是伯爵的女儿，我们是匹配的！为什么我们不能在一起？”“但他是个次子，他一无所有！”她母亲难得地失态，压低声音说，“你难道不知道他们家的债务问题？他们一分钱都没有，更别说给小儿子什么！”“他对你这是拐骗！私奔，要是私奔你名声全毁了！天啊。”她不理她。“露西！”女人扶着头，“我不应该让你这么无知。”“听着，你父亲不会给你什么，我带来的陪嫁全用在了卡纳文家的土地上，我们会给你10万嫁妆，但不可能一次性付清，顶多先拿出5万镑，以后每年几千镑一直到你父亲死后。他们家看不上这些的，他们跟我们一样，需要一个富有的女继承人，起码几十万的嫁妆，你能明白吗？”“为什么要为了钱结婚，我们爱彼此，这就够了。”“婚姻不需要爱，婚姻从来只是两个家族利益的交换。”“不！”她接受不了这么赤裸裸的现实。“我们不需要钱，我们可以自己去赚钱。我可以抛弃一切。”“工作？你想像那些下等人一样工作？”她母亲不可思议地睁大眼，“在可怜的打字间里一年赚几百镑的薪水？”“你这个傻女孩。”她惊叫着，无法理解。“为什么不可以，妈妈？”“几百镑。”她嗤笑着，“你不知道这意味着什么，女儿。”“你连个仆人都雇不起，你们会住上最廉价的公寓，你的手会浸在冷水里去洗衣物，做饭。凡事亲力亲为。你不懂那样有多可怕！你会很快地老去，你真应该去看看楼下的女仆每天都在做什么。露西。”她拉开窗帘，“你一年光衣物上就要花上千镑，天啊，我真不该把你养成这么天真的模样。”她被阳光刺到睁不开眼。“乔蒙德利家已经知道了，你们必须分开，这件事没有任何商量的余地，你们两个差点酿成大错，两个不懂事的孩子。”“后天的船票。”“妈妈？”“你外祖母会想见你的，去跟你的表兄妹住一段日子。”“不！”就这样，她被送去美国，弗雷德被他的家人送到欧洲，两个人被断绝了一切通信的可能。她的生活被纽约的五光十色替代，她的一位表姐绝食，闹着要去上大学。她看到了另一种可能。于是经过她母亲的协商，他父亲同意她去伦敦接受高等教育。她去欧洲旅行——不是和父母一起，当然他们坚持让塞比陪着她。她忘记了不懂事的一切，她的生活一下变得多姿多彩，她认识了许多人，这时才知道以前过得有多无聊乏味。然后，戛然而止。他们家变得和弗雷德家一样，落入窘境。美梦停止了。她好像也失去了年少时抗争的那股勇气——虽然是因为不切实际的爱。“我可以去工作。我现在已经读了大学。”她用一种理智的语气。“我会放弃财产，我能养活自己，不用结婚。一年赚个千镑，够我一个人生活。”“但现在这不是你一个人的问题，而是整个家族的问题。”联姻，她们天生享有一切，又要承担这一义务。她不想，虽然她确实享受了家族的荣光。她母亲不理解她为什么会那么抗拒。她已经到了结婚的年纪，至少要先定下婚约。“我们并非一无所有，还有每年的收入，土地，只是陷入了债务，需要资金周转。那些新钱乐意娶一位伯爵小姐，提高他们的地位，你会成为某个继承人的妻子，拥有一大笔财产。你会被每个人尊敬。再然后，你会像我一样，自由地去做想做的。”“如果你去工作，就是完全的阶层下坠，你会成为下等人。你难道还不知道这意味着什么？我还以为你长大了，女儿。”“我不认为自食其力，靠薪水生活的人有什么低下，他们跟我们都一样。”“你和他们，你的那些朋友走的太近了，你可能还没意识到一点。”

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