魔爪文学

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第170章（第1页）

她有什么做什么，心想着就说出来了。“先生，我最近对圣吉尔斯很感兴趣。”很少有人在珀西瓦尔事件后，还关注这一细枝末节。但詹姆斯布朗的眼神亮了亮。莉齐娅给他看找的资料，说她打算从地理，经济和政策方面论证一下圣吉尔斯贫民窟的成因。他对这个角度很惊艳。“可惜现在的数据很少，只有一些官方的。”“我那里有。”布朗说道。他的绿眼睛卸下了防备，他看她的目光满是奇妙。他没想过也有人在关心着。莉齐娅听着这位青年的描述，她知道他在从事一门和社会调查有关的事业，但她没想过他丈量过每个街道，对房屋布局的内部都清清楚楚。“你探访了多久，先生？”“大概两年多，不到三年。”莉齐娅睁眼望着他。“是什么在支撑着您？先生。”“想做些什么吧，只可惜，力量太小。”他笑容姣好，没有任何阴霾。他们约好了在海德公园见面，到时候把他记录的副本给她。……莉齐娅的小说终于出版了。第一批印刷了五百册，匿名。她收到了精装的一本，用来收藏，放在了她的书架上。书桌堆满了文件报告，是独属于她的一方小小的世界。随着金笔销售走上正轨，缪斯公司正式注册，办公室外挂上了牌匾。规模也多雇了两人，平时里负责收发信件，接见客户。模仿者开始出现，但对她没造成太多影响。钢笔也慢慢地走入家家户户，开始摆在商店一侧无人问津，通过大街小巷的宣传，逐渐有人愿意买来试试。她跟布莱尔先生商量起，在赫特福德郡的庄园引入新兴的鸟粪肥料。成了英国最先使用的地主之一。租种土地的佃户，农场主写的信件也送到了她的案上，她好奇地逐一查看回复，答应了几个延缓减免租金的请求。即使重新规划租出去，她能每年多赚个六千镑。约克郡那边农业不比南部发达，拖欠情况尤其严重。就连约翰爵士都说，效率太低有点浪费土地。莉齐娅父亲那边作为当地有名的地主，对经年的老佃户很宽容。她没有选择把他们清退，开始思考修缮农舍过冬的事宜。投入了一笔能动用的资金。太过仁慈了吗？不，只是顺手的。她懂了人们说卡洛琳夫人过度的同情——她也想做这样的人。她就跟预想的那样购买国债，珀西瓦尔遇刺后，面值有所下跌，操盘手正好买入了一批。她得有足够的资金。预备会再买五万面值。剩下的会在六月份下半旬——美法陆续宣战。这在年底和明年战争胜利，相继抛售后会带给她两万五千镑打底的收益。她今年的收入，不出意外，加上专利费，会有十万镑。算出这个数字后，莉齐娅发现，她拥有的比她想象的更多。她适度地借贷——为着还没收上来的金笔货款，银行存款，要为煤矿的投资预备，她把两边分的很开，地产归地产，商业归商业，那样债务才好清算的明明白白。毕竟，她现在的账户资金，加上专利费的一万，也就三万镑。煤矿的承租人还在寻找，找到后，签订合同，她能得到万镑的现款——虽然多半要投回去。不经意间，地产煤矿商业，她已经达成了每年六万镑收入的目标。虽然明面上，她还是个每个月从父亲那领一百镑零花钱，姑妈会给她30镑补贴的年轻小姐。莉齐娅抱着姑妈，在她脸上热情洋溢地亲了一下，“姑妈！我要照顾你一辈子。”玛丽姑妈吓了一跳，扶了扶看书时戴的老花镜，问她是怎么了。“你以后不嫁人了吗？”想了想她的财产，表示能给他们兄弟姐妹几个，一人留个两万镑。她要不结婚，那得给她留多点。“还是每年得有个五千镑，才能过得舒舒服服的啊。”玛丽姑妈认真算着，虽然觉得埃德蒙估计会把他的那份给她，“啊，让约翰再添一笔，有个十万镑过单身生活也不错。”莉齐娅怔怔地看着她，靠在怀里撒着娇，“姑妈，你真好。”好想让她的家人陪伴一辈子。但姑妈也快五十岁了。她刚出生时，她已经过了三十，是个打定主意不婚的老小姐。父母过世已有十年，临走时对死了未婚夫的她放心不下，和哥嫂住在家宅中，帮着照顾两个年纪小的侄子侄女。偶尔去第二个哥哥那小住。不时地去巴斯和海边做做旅行。莉齐娅小时候，就是被这两位女性亲属照拂大的，姑妈给她弹琴，教她读书写字，给她梳头，一起给洋娃娃做裙子。她受到的关爱太多了。……莱克最近有种焦虑，他迫切地觉得自己需要门事业，正式独立。他说他在谋一份秘书的差事，政府上能身兼数职，零零散散他能有个三千镑收入。只是初期，后面能提升到六千镑打底。大概三十岁后，他就预计能有万镑以上了。“你不回战场了吗？”莉齐娅发现，她好像改变了他选择的路线。“你会为我担心的。我想一直陪着你。”他轻轻地说。他发现当人生多了一个人后，就不能再像之前那样任性。“这样的选择让你开心吗？”“当然，我现在非常幸福。”莱克握住她的手，表示每天都有新的期待。他说等她成年这段时间，他正好可以留在伦敦，拿到律师学位。伦敦离萨里郡很近，他可以时不时地骑马见她。正式执业后，他最起码能有万镑的收入。“我拥有的太少了。”他会焦虑不安，想要给更多更多。他说他的可支配资金，准备做一笔投资。赚上一笔后，下半年就可以在她父亲的居所附近，买个小庄园。“我想我找这个借口来看你，应该会很合理。萨里那边好打猎吗？”莱克凑近看着她，眼睫长长。“有倒是，不太大，只能猎到雉鸡野兔之类，偶尔会有野猪。”他看她的嘴唇，他们偷偷亲了一下。“好呀，那样秋天的狩猎季，我就能看到你了。”他多偷走了一个秋天。他会给她三万镑打底收入的生活。伦敦乡下各有宅子，能租的起度假的别墅。每年春天来伦敦，其余时间再回乡下，去巴斯和海边，四处旅行。他构建了一个美好的生活图景。他们聊着对未来的畅想。莉齐娅在想，他知道她的收入后会有多震惊。他会支持她的，她对莱克毫不怀疑。他的笑容越来越多，疲惫的眉宇舒展。说着说着，突然停下。莉齐娅再一看，他靠在她身侧，安静地睡着了。莉齐娅看着他年轻的面庞。转而靠在了一起。过了一会，他长睫颤了颤。很有节制的只是小憩。“你多久没睡了？”“两天。”他亲了亲她的手腕。她没有责怪他，也没有问他为什么不先回去休息。因为他下一句就说。“我怕你想我。”他说他要离开伦敦一趟，一周后回来。约好了等回来，一同去看皇家美术学院的展览。他们难得地享受着独处的时光。……莱克突然说要教她密码学。说自己用这个干过很多坏事。比如在作业里用上规律性的首字母写成一句话。“这能用来写成加密信件吗？”“是。”他拿着笔，教了她最简单的字母换位，比如a往后挪两位就是c，以此类推。凯撒密码。他们愉悦地玩着文字游戏。用一首小诗，拼成了一句“我爱你。”更复杂的就是在这种基础上进行多次换位。还有长短点的莫尔斯密码，他凭着记忆给她抄写了一张所有字母和数字的列表。他说还有个转盘式的密码机，36个转盘和转轴组合起来，通过密钥把有序的内容变成随机字母。出于保密的考虑，细节被列为最高机密。他下次可以带个简陋的过来。莉齐娅一下就明白，这样的组合概率是36的阶乘，很难被破译。这些密码学都是独立战争时期流行起来的，被用来加密军方通信和文件。莱克站在门边跟她道别，他低着头露出惯常的笑容。莉齐娅觉得他比来时候，要轻松许多。……“还没求婚吗？”晚饭后，玛丽姑妈忍不住问道。莉齐娅微红着脸。她知道指的是谁。她决定不再隐瞒这位姑妈，说明了她和莱克约定好，等她成年再说结婚的事。玛丽姑妈被这离奇的约定吓到。“可对方最起码要跟你正式地求个婚，并找你父亲，即监护人说明。”在莉齐娅的恳求下，玛丽姑妈没有干涉。她能理解，对于年轻人的求爱期，有的要几个月一年甚至几年，来反复确认，避免任何

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