魔爪文学

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第172章（第1页）

莉齐娅如愿和卡洛琳夫人一起，去了纽盖特监狱。她们俩穿着朴素的灰色长袍，戴着帽子，没有什么额外装饰。一路驶进了这座石头建筑。监狱的典狱长约翰·艾迪生·纽曼先生见了她们。他对卡洛琳夫人很尊敬，莉齐娅看出他即使不太情愿，还是积极地要陪同一起。他建议莉齐娅取下她的十字架和看时间的怀表，放在他的办公室，否则会被女囚抢夺。莉齐娅看了卡洛琳夫人一眼，同意了这种做法。两人在狱警的陪同下，来到了女囚区。这里光线不足，十分昏暗，他们行走在长廊下，只有狱警腰间钥匙叮当的响声。黑暗中仿佛有目光在跟随着，间或有透过小窗的光线，灰尘飞舞。莉齐娅看到了卡洛琳夫人描述的场景。那一处看守所被满满当当塞了人，里面的囚犯或躺或坐，全身和处境都肮脏不堪，凶相毕露。紧盯着，抱有打量，怀疑与恶意。她打了个寒噤。卡洛琳夫人说她也是第三次来。莉齐娅忍受着这里的臭气和污秽，狱警重重地敲过铁门，阻止了女囚们的喧闹。她一处处地扫过，听典狱长说明，了解她们平时睡觉和排泄的地方。她看着卡洛琳夫人没有变化的神情，放下了掩着口鼻的帕子。纽盖特监狱关押着300名女囚犯，挤在两个病房，两个牢房里。这里按照常理只能放下50个人。她们满满当当。且并非都是成年女性，还有孩子。相较于之前的变化，每个人分到了睡觉的席子和毯子。卡洛琳夫人说，她采购的监狱统一服装还在订做，月底就能送过来。其中的一间牢房，铁门被打开，狱警们先进去，隔开相当的距离。典狱长坦然地说，他不喜欢跟女囚靠近，只站在门口。进去看清后，莉齐娅才明白了囚服的重要性。这些女人，包括孩子，大多赤身裸体。她想到了在圣吉尔斯看到的场景。是啊，因为欠债被关进来，什么都卖光了，自然也包括衣服。至于犯偷窃罪的那些，哪会在乎穿什么。她意识到了，原来真的有大部分人，穿不起一件能蔽体的衣物——这可能要等纺织业发达后会好一些，但是不多。“上次我来时候，她们都是睡在了地板上。”现在有条毯子能裹着，还有地上的草席。这些看着送来没多久的席子毯子，裹上了这里的脏污，带有一种非常恶心的气味。莉齐娅勉强才没有哕出来，她手指掩着鼻下。房间太封闭了，空气没法流通。她扇了扇，才觉得好受起来。衣服在这里很短缺。“我上次看到有人在剥死去孩子的衣服，好给活着的人穿上。”卡洛琳夫人轻声道。她们昨天还活跃在一场宴会，那里满是美食珍馐，大多都用不完要被丢弃。割裂的两个世界。她当时第二天就送去了衣服和食物，只可惜因为首相遇刺的事，一直被推迟。这里还关押着没有被审判的囚犯。女囚们必须要自己做饭，在狭小的牢房清洁。排泄的是一角的木桶，轮流倾倒。还有酗酒的毛病，有时候劣质的酒精，甚至比粮食还便宜，她们就喝着这个麻痹自己。至少能得到温暖和快乐。她们是被遗弃的人，就像圣吉尔斯那样。举止表情凶猛，充满着动物性——不这样很难在直白的底层社会生活。口中满是污秽与谩骂，嬉笑着唱着淫秽的小曲，就连孩子都会咒骂和肮脏的言语。暴力，猥亵，之前和男囚混在一起，还有避免不了的侵犯，淫乱。有许多人进来的理由，仅仅是欠债。在监狱中，她们除了被惩罚，就是把时间消耗在闲聊、游戏和喝酒上。顺带争吵，打砸监狱的锅碗瓢盆、凳子和窗户。更一步地堕落，出来后却回不去正常的生活。“她们需要工作，做点什么。”缺乏食物、空气和锻炼让她们的健康状况进一步变差，日益消瘦。这些囚犯们会被送去做体力劳动，改造。比如租用给农场、工厂之类。但太高强度的体力劳动会危及囚犯们的生命。她看到卡洛琳夫人蹲下来，问一个正在给婴儿哺乳的母亲，她比其他人要整洁一点。看样子受人尊敬。她听到这个女人和她的丈夫因伪造文件被判处死刑。因怀孕而获得了缓刑，但她仍要被绞死。她的孩子会被送去济贫院。“走吧，女孩，不能呆太久了。”监狱热很流行，一种伤寒病，这几天纽盖特这里就病死了几个女囚。她们出去透气。用肥皂仔仔细细洗了一下。“一群被抛弃的人。一些人总对我们关注于监狱改革讶异，但事实就是看上去那么严峻。”卡洛琳夫人的下一步，是禁酒和禁污秽言语，虽然这可能会造成囚犯骚乱。莉齐娅在想，这值得吗？好像总有这么一群人，去做别人看起来不可理喻的事。“不，我不是企图用道德感化她们。或者说，我只是觉得我能做这些。”典狱长约翰纽曼送走了这两位女士。她们非常漂亮，像是精致的圣母玛利亚。他不免对这些一波波的改革家感到厌烦，这一年接待过好几位了。他们总想参观一下，再感慨一番，回头再在报纸上攻击他这位典狱长的过错。——他总不能拿自己的钱去做慈善。但一大半是他根本不太在乎。不同的是，这位夫人却真做了一些，比谁行动的都快。……上了马车后，莉齐娅回想着刚才的场景。尤其是那位要被处死的母亲。但伪造文件罪，法律上没有任何脱罪的可能。卡洛琳夫人说了一个问题。“单纯的改革不够，还需要立法。”保障这些女囚的权益，推动监狱管理的人员和制度改善。她准备用自己的社会影响力去推动这些。莉齐娅看着她，好像找到了自己的目标。她想到了詹姆斯布朗。他们都无一例外，直接看向了立法。我也能做点什么。她心跳得很快。通过这三次的探访，卡洛琳夫人完成了她的作品，一项关于纽盖特监狱女囚的调查报告。她会提交给当局，寻求改革。莉齐娅接过她记录的那些，看着排列清晰的名目，和预备提出的改革方案。她们讨论着。……回去之后，莉齐娅看到公园巷的那处宅子，有辆马车在等候。这次社交季，她有意无意记住了许多贵族们的家徽。所以她认出了，马车上绘的是斯塔福德侯爵，蓝底金叶和红白条纹黑色十字架的徽章。或者说，卡洛琳夫人的父亲。她神情变化了一下。莉齐娅下车后，跟那位车内的侯爵行了礼。她觉得气氛不对，有礼貌地告别，卡洛琳夫人让她的马车把她送了回去。斯塔福德侯爵看着女孩上车的背影。“卡洛琳。”“父亲。”他们心平气和地谈了谈，这位夫人请她的父亲，进了屋内。……乔治安娜的舞会到了。这一切都是她手把手安排的，霍德尔伯爵在这几天的着急忙乱后，终于还是回来，参加了女儿首次的社交舞会。一切都很盛大，来宾数不胜数。伯爵一家人在门口欢迎，跟人寒暄。莉齐娅来得很早，陪乔治安娜小姐梳妆打扮，她穿得很清新优雅，是足够低调的模样。亨利莱克很遗憾地没能赶上他表妹的舞会。但伦敦有那么多活动，错过这场也不是很在意。莉齐娅被介绍给了那位兄长，真正的莱克先生，威尔福德子爵的长子，亚历山大莱克。他作为财政部的秘书，最近很出风头。虽然新的第一财政大臣还没确定，由人兼任，但据说这位先生，最有望夺得首席秘书之位。亚历山大莱克审视了这位小姐，脸上带着得体礼貌的微笑。卡文迪许先生承担了他以往的作用。不厌其烦地介绍着一位位来客。他说这是场暗地里的角斗。每位政客都在牟足了劲，赢得自己的支持者。“啊，那个是纽卡斯尔公爵。”莉齐娅着重看了眼，这位亨利莱克的伯父。他的声望不及两个过世的舅舅高，全靠他们遗留下来的和财富，维持在党内的地位。“他看起来很和善。”莉齐娅看着这个满面笑容的公爵，他没有莱克父亲那样严肃，不容易让人接近。在人群中谈笑风生。“是啊，他是个极好的权谋者。善于搅动风云。”卡文迪许先生意味不明。这些政客们，没有真的单纯的。总之，纽卡斯尔公爵对首相的位子兴趣不大，虽然一方面是名声不够，但他也不会让他的对手轻易地坐上去。“他最喜欢利用他在宫中的影响力。我想这是他最快乐的事之一。”纽卡斯尔

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