魔爪文学

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第176章（第1页）

莉齐娅按约定的和菲茨威廉勋爵散步。单论性格来说，他不太受欢迎。全靠显赫的家世，未来要继承的财富和无可挑剔的外貌，等一切外在条件，被人追捧。这也是年轻勋爵最厌倦的。她经常听见有人惋惜，要是菲茨威廉勋爵多笑笑，待人再亲和点，一定是伦敦社交场最出众的年轻人。虽然现在也不差。这位勋爵并非不知道，只是满不在乎。他和莱克他们最大的区别是，他很自我，很有主见，不会在意别人的目光，轻易地被撼动。莉齐娅很喜欢和勋爵聊天，他从不一味地赞同，或许有时候言辞直接了点，前期轻微的不快后也能接受。他们聊起昨晚的那场舞会，乔治安娜跟着母亲去四处拜访了。她这次社交季的任务要繁重许多。至于勋爵，已经出来社交了四五年，对此拒绝的轻车熟路。讨论起那个年轻人，勋爵也说不认识他，但有说过几句话，就在他跳完舞后，一半为了躲避邀请，一半想尽起主人的责任。去了那间临时的会议室。听他在讨论立法改革的问题，坚持自己的意见。惹得那位议员，亨利布鲁厄姆先生都关注多说了两句。菲茨威廉勋爵欣赏有才华的人，他没有就出身做过多评论，客观地评价了他的优缺点。就比如有些锋芒毕露。但也许对他来说反而是种优势，口才了得，更能在人群里凸显而出。勋爵对政治的关注度一般，更多出于家族职责。事实上，贵族们除了那些牢牢把握权柄，互相联姻的世家，大部分都满足于已有的庄园事务，日常社交和享乐。比起亲身出任要职，更愿意通过自己的影响力，把别人推出来，默默支持。议会中一步步晋升上来的平民不少。他们的起步都是有个赞助人，被带入圈子里。詹姆斯布朗很显然会走上这样的路线。莉齐娅想着他的宣言，她的眉尾多了些凝重。……她后来在公园里遇见了他，比起那晚的光鲜亮丽，意气风发，简直判若两人。詹姆斯布朗穿着那身妥帖的旧衣裳。身形修长，肩膀舒展，大步地朝她走了过来。他弯着那双绿色的眼眸，笑着。没有拒人于千里之外的紧绷，放松，热情开朗，富有感染力。莉齐娅松了口气，他本质还是没变的。詹姆斯布朗没有回避舞会的事，他真诚地道着谢，关于她的提醒。虽然他会有点困惑，自己说的话，正如那句赞助人提点的一点，开始半真半假，模棱两可。含糊着，不显示出自己真实的模样。但在她面前，就像和朋友一起一样，他自在地说着，十足真诚。莉齐娅感觉到了。她面带笑容。他带给了她更多的资料，她也愿意披露她报告的内容和进度，虽然并没有多少。不至于严肃的话题，他们还聊起最近看的小说。莉齐娅本以为像他这样，认真研习法律的人，是不会浪费时间看这些。他说他有个妹妹，他们之间会通信，他会看她推荐的小说。詹姆斯布朗接触的女性只有他母亲和妹妹，还有生活里会遇到的那些，这潜移默化地影响着他，给他造就了一种亲和的特质。他提到了那本最新的《梅斯黛拉》，说他妹妹很推崇，他去看了，当然是在流通图书馆借阅的。莉齐娅弯了唇角，好奇地等候着他的评价。除了报纸杂志上的大众观点，他自然地提出了自己的，比如对里面法律的关注。程序正义反而能让一些人脱罪。詹姆斯布朗说了实话，跟很多研读的准律师一样，他觉得法律并不能主持正义，很多人能从其中脱罪。他时常会有些怀疑。他说能感受到作者的那股绝望和压抑，他在想是什么造就了如此。莉齐娅沉默了。“先生，您是怎么说服自己的呢？”他转过头看她，“我只能保证呈现出来是乐观的，以及坚信自己能践行这一点。”所以他必须永远坚定，不能动摇。莉齐娅看着他眼底的一瞬迷茫，和永远不变的清朗笑容。他没有打扰她太久。最后道别着，“好了，小姐，不打扰你了。”他们约好了下一次见面的时间。他看着她，走远后，一点头，转身了。……桑德兰伯爵的事没困扰她多久。好像有人在背后默默出手，交涉摆平了一切。结束的如此不可思议。桑德兰伯爵直接灰溜溜地回了牛津基督堂学院，继续他的学业。莉齐娅和莱克仍然保持着通信，他会在信件里寄来压好的干花，表明一切顺利，他下周就能回来。“虽然这么说不好，但这能代替我吻你，我吻了信件的正面，就在签名下方。”她笑了一下，大概能想象出他写这个的神情，和肯定的猜想。端端正正地印在了那里。把那封信收了起来，和它的同伴一起放在了匣子里。莉齐娅理解了为什么情人们会这么珍惜信件，因为它是能保存反反复复研读的，不像说出的话，只能说上一遍。她关了上去，桑德兰伯爵的事既然已经揭过，就没再提。她的小花园已经生机盎然，追着春天的尾韵。坐在秋千上看着那树山梅花开开落落，伴着氤氲的香气，心里是久远的安宁。她在回信里跟他提了两句。第二天推开门，门口是送来的一盆盆，结了白色花苞的茉莉花。噢，原来到了茉莉开的季节了。他们不约而同，想到了一起。她正在门廊下欣赏时，瑞文先生上门拜访了。他最近来得很勤。莉齐娅总觉得他是来寻求安慰。坐一会后，紧皱的眉宇就舒展了。一定出了什么问题，虽然她知道奥姆斯利夫妇不管家，什么事全交给了这位长子。肯定是生活上的烦心事。但——莉齐娅想到晚会上的讨论，难不成是瑞文先生的弟弟，因为赌博欠下了债务？从度假的塞西莉娅的信中，她都能窥见一二。她说她两个哥哥又吵架了。达米安写信跟她抱怨，长兄管的太宽，居然要克扣他的津贴。她终于还是问了出来。“您有什么烦心事吗？瑞文先生。”随即表示，当然，不方便的话可以不说。她很能察觉到别人的情绪。或许是因为信任对方，瑞文先生斟酌地开了口。“小姐，您会和家人有矛盾吗？”莉齐娅想了想，上辈子有过，这辈子很少。约翰爵士夫妇，包括姑妈，兄长，姐姐们对她都很宽容。在他们眼里她是个年纪小的小姑娘，做什么都情有可原。她坦然说，曾经有过，不太多。他揉着眉尾。“如果做的明明是对的事，对方却很反感，是为什么？”莉齐娅看着他，“您有说过吗？说过做这些事的原因。”瑞文先生摇摇头，“出于责任，我想一个人承担。”“不说出来是没有人会理解您的。”莉齐娅直率地指了出来，“还有您的态度，是否像对我一样温和呢？”在这个长兄如父的时代，长子作为未来的继承人，有他们自己意识不到的颐指气使。“先生，您已经做的够多了。”莉齐娅给予了他肯定。瑞文先生露出笑容，冲她点了点头。起身告别，“谢谢您，小姐。”……伦敦这个春天，还有件大事是，八年前去世的罗克斯堡公爵的藏书被拍卖。这位公爵当年和夏洛特王后的姐姐一见钟情，但女方家人认为姐姐不能嫁给比妹妹丈夫地位低的人。两人终身未婚。公爵没有子嗣，三代内的男丁断绝，甚至姐妹也都无子去世。爵位传给了很远的堂亲，那位堂亲一年后过世，头衔的归属被争论不休，等着议会裁决。他的藏书有一万多件，都是稀世的珍品，比如薄伽丘的《十日谈》第一版，出版于1471年。还有莎士比亚的各个版本，种种古老的书籍。光是那本初版的《十日谈》就可以作为传家之宝。七年的争夺下，5月11日，爵位终于落到了詹姆斯爵士的头上，第一代罗克斯堡伯爵，次子女儿的后裔。这场七年的官司，花费了不菲的诉讼费用。藏书被新公爵拍卖，用来偿还法庭债务。从五月份开始，一直到今天。听说那本《十日谈》要等六月中旬才会被拿出来，作为压轴。莉齐娅想等威尼斯版的《十日谈》被拍卖时去观礼。据说已经炒到了一本千镑，还有加价的空间。新公爵现已76岁，五年前再婚，没有子嗣。公爵的继承权之争总算落下帷幕。罗克斯堡是苏格兰地区的首席公爵，这样的买卖不亏。伦敦和爱丁堡的律师在对上上任公爵的遗嘱进行清点后，发现了其中的一笔三万镑的走向。大贵族后习惯性地将死后能支配的部分财产，赠予给他们的朋友，管家，仆人。往往是一笔丰厚的年金。罗克斯堡公爵正如他

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