魔爪文学

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周氏照旧在荣华堂陪着几位老姐儿说话，没往长宁堂来凑热闹。

当家夫人有当家夫人的气派与矜持。

程明薇正与几位手帕交胡吃海喝，见得大管家亲临，便眯着眼梢笑起来，

“哟，您老这是来给我派活了？”

“岂敢？”大管家作揖道，“太太说了，她不得空招呼客人，将夏姑娘交到您手里，您可万莫忘了她，害小姑娘找不着北！”

程明薇一拍脑门才想起夏晗来，顿时懊恼不及，指着自己身侧一大丫鬟，“快快快，快去寻了晗儿来，叫她坐我跟前，我险些将她给丢了，回头母亲好恼。”

大管家心想，您兄长已经恼了。

夏芙这边听闻程明薇要唤夏晗过去，自然是欢喜不及，吩咐秋蕖好生跟着，有事来报。

方才夏晗在这，夏芙只顾着给妹妹夹菜，每一道总要说说来历，给妹妹开开眼界。

夏晗也是真正见识了当世第一高门的奢靡。

此刻人走了，夏芙平心静气吃起佳肴来，倒也一番自在。

第43章

程明薇被大管家亲自叮嘱，立即收了心，只管将夏晗搂在身旁，“打今日起，哪儿都别去，只管跟着我。实话告诉你，金陵什么都比弘农好，唯独这亚岁宴是咱程家一绝，你便跟着我好吃好喝几日，回去一准叫人羡掉眼珠子。”

夏晗也大大方方挨着她坐，“那我便跟着姐姐长见识了。”

她人机灵，嘴也甜，程明薇喜欢她。

“赶明儿你随我的船一道回去，别自个儿赶路，辛苦着呢。”

程明薇有一艘三层高的游船，宽敞而奢华。带着夏晗同行，一路有伴，也省得那小姑娘路上无人照料。

夏晗自然是感激不尽。

此话略过不提，再说回夏芙，虽是一桌吃的自在，心底到底有些没趣，散席时，打听夏晗的去处，听闻她被程明薇带去花厅玩了，也就没管，只顾寻了四太太，打算陪伴婆母回房。

怎奈四太太又喝了不少，见了夏芙，粗粗扫她一眼，略觉不快，“上回给你的那对翡翠镯子呢，怎么没戴上？”

席间坐了不少太太姻亲，见了夏芙身上连件像样的首饰都没，难免怀疑四太太苛刻儿媳妇。

夏芙心领神会，满脸歉意地答，“好婆婆，您给我的都是好东西，我都舍不得戴呢，这不今日特意拿出来给晗儿戴上，也不枉费您一番心意，至于儿媳，毕竟守着寡，那些好东西就不拿出来现眼了。”

众人明白里情，皆夸她本分。

“好孩子，别苛待了自个，明佑在天之灵，也不愿看着你受苦。”

夏芙自是一一应承。

“娘，您喝多了，我扶您回去歇着吧。”

四太太一反常态，朝她摆手，“不回去，我还要看戏呢。”

午膳方歇，戏台上早已铺排停当。朱红戏折上列着天南海北的戏目，任凭客人们勾选。二太太萧氏先点了两出京戏，抛砖引玉，众人兴致渐浓，你添一折，我加一出，转眼便攒了足了本子，够热闹一日。

夏芙没法子，只能坐下来陪她。

大抵此间动静惊动了周氏，周氏遣人将四太太扶过去，又命夏芙去歇着，夏芙无处去，干脆回了房。

这边周氏见四太太喝得有些上头，蹙眉斥了一句，“你如今越活越没了个样，今日这么多客人，你却喝醉了，待会谁来宴客？”

“没醉。”四太太喝了一盅醒酒汤，人又精神了，冲她笑道，“大嫂有事只管吩咐我，是哪个房的客人要招待，我替大嫂应酬。”

周氏却看出她眉间有些凄楚，是在强颜欢笑，“有什么不痛快的，便说吧，可别在芙儿跟前摆脸色。”

“我哪会在芙儿跟前摆脸色，我”四太太犹自辩解，说着说着，捂住发酸的鼻尖，垂下眸，眼泪滑了下来，“我就是看着各房人声涌涌，独我家佑儿去的突然，去的可惜，心里难受。”

周氏猜到就是这么回事，也不知如何开解她。

“我会吩咐明昱，好好培养明同，叫他也考个进士回来。”

四太太苦笑，抹了一把泪道，“他没那个本事，当年佑儿虽跳脱，然读书是真刻苦，夜里总得我去掐了他的灯芯，方肯入睡，明同呢，大抵是做做样子哄我开心吧。”

“那就早日给他找个媳妇，叫他担当起来。”

男人唯有娶了妻，方能真正成长。

这话戳中了要节，四太太顺势便道，“他相中了京城平宁伯府刘家的六姑娘，那个刘家是个什么情形想必大嫂晓得，要的聘礼不俗，我与他大嫂劝他娶郝家女，为这事闹了好一阵，他偏不听，我如今也犯了愁。”

闻弦歌而知雅意。

周氏便知四太太的真实目的了。

说到底还是年终分红的事。

这几日明里暗里来她跟前叫苦的不在少数，个个打着什么算盘，她门儿清。

周氏捋了捋胸前的压襟，淡声道，“我明白你的难处，放心，我会跟明昱提，不过明昱的性子你也晓得，一向公正公允，亚岁宴旁的事我能插上手，唯独分红的金额由他与戒律院裁决，我实在不好破了他的例，你心里要有数。”

这话一时还叫四太太没底，她沉默片刻道，“总归大嫂替我说几句好话，我也不要多了，好歹叫我顺顺当当迎个媳妇进门。”

周氏点点头，打发她出去没再说话。

*

夏芙回了听雨阁，不知不觉便坐到了梳妆台前。

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