魔爪文学

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而早在此前，天督府的人已先一步南下，他这趟去，除去是奉旨办事，还要与司徒空争个高下，毕竟无论是温不迟还是司徒空，都明白一个道理：“谛听台”和“天督府”，有一个便够了。

次日，东君初生，温不迟便带着谛听台的精干人手，悄无声息地离了京城，一路快马，直奔江南。

而此时，天督府右指挥司的船刚驶入睦州码头，栾序承的密信就已快马送抵京城嵇府。

嵇舟展开信纸，信上字迹潦草：右司以查岁末税务为名，盘查各州商户，今晨已入睦州。

他将信纸凑到烛火边，看着字迹渐渐蜷曲成灰，眼底掠过跳动火光。

嵇家与其他五姓世家都不同，除了由于大权在握之外，还是因为嵇家的权势多在于朝堂和各地官员之间，这也是李升为何对嵇家如此费心的原因。

嵇舟转身对小厮道，“派人去婺州告诉表兄，让他盯紧州府的账本，尤其是与栾家往来的部分。”

小厮应声退下，他又提笔写了封短信，用火漆封好，递给暗卫：“送往婺州栾府，亲手交给栾序承，告诉他，明处的右司不用怕，让他们查江南各州的旧账不必拦着，但暗处的左司不行，务必在左司动手前抹平所有痕迹。”

江南是他嵇家势力最盘根错节之地，如今谛听台与天督府双探江南，嵇舟冷笑一声，查税务？这位小陛下怕是真欲将朝中大权收割回拢了。

暗卫领命而去，嵇舟走到窗边，抬头望着天边纤翳，站立许久未动，不知在打算什么。

***

江南的水汽总带着三分文气与七分商韵。

歙州坐落在江南腹地，枕山带水，历来是文人荟萃之地。

戚府的飞檐隐在葱郁的槐树林里，府内藏书楼的墨香能飘出半条街。

作为歙州百年望族，戚家只凭案头笔砚立世，历代子弟多为翰林清流，府中往来非名士即鸿儒，虽无实权，却能以文名影响一方舆论，是江南地区的“执牛耳者”。

坊间传闻，戚家这般清贵门第与嵇家的牵绊，那是始于戚谌徽之妹戚颜倾，当年她北上京城师从苏老，与同门的嵇舟相识，情愫虽未开花结果，却让戚家与嵇舟结了往来。

嵇家需借戚家声望稳住江南文心，防着酸儒们借诗文生事，戚家则需嵇家在朝堂的权势庇护，免得被地方官吏滋扰。

彼此借力，默契得如同歙州山间的云雾，虽淡，却从未散过。

而往东去，过了富春江，便是婺州。

与歙州的清雅不同，婺州的码头永远泊着密密麻麻的商船，船工的号子、商贩的吆喝混着鱼腥气，在江面上蒸腾成一股鲜活气。

这里是江南的商路枢纽，南来的丝绸、北运的茶叶，大半要经婺州周转，而栾家，便是这枢纽的掌陀人，从祖父辈起，栾家就垄断了婺州至沿海的水路，家中账房的算盘声，比码头的潮声还要准时。

少东家栾序承与嵇舟是总角之交，嵇舟在江南的产业要借栾家的商路流通，漕运上的关节需栾家打点，栾家则靠着嵇家在京城的门路，避开苛捐杂税，甚至能染指寻常商户碰不得的官盐生意。

两家一主商路，一掌权势，政商通天，拆不开也破不了。

于是，歙州的墨香与婺州的铜臭，借着嵇舟这根线，在江南织成了一张密网，戚家是他的“文胆”，镇得住悠悠众口，栾家是他的“钱脉”，撑得起盘根错节的产业。

三者互为犄角，才让嵇家的影子能越过长江，稳稳落在江南的每一寸土地上。

龙抬头这日，婺州的雨下得绵密，织成一张灰蒙蒙的网。

栾序承披着件浸得半湿的破旧蓑衣，见嵇舟的马车在雨幕中停稳，忙迎了上去，嘴角勾起一抹亲切笑意：“明瀚倒是来得快，我还以为要等你处理完京城的事呢。”

“京城的事不急。”嵇舟打了把油纸伞，他迈步踏上台阶，语气熟稔，“清乾净了？”

栾序承扯下蓑衣，随手递给身旁候着的小厮，声音被雨声衬得更低：“放心。”

他引着嵇舟往府里走，“整个东道十二州，粮道、盐道、贺醒的赌坊酒楼青楼，还有与戚家合作时的‘茶水钱’，都换成了正经的商号往来账，就算天督府的人掘地三尺，也查不出半点问题。”

他顿了顿，抬手理了理被雨气打湿的衣襟，又道：“不过你表兄那边有点麻烦，右司的人在睦州扣了两艘漕船，说是要查‘货不对账’，我已让人送了些’孝敬’过去，暂时压下了。”

“司徒空没那么好打发。”嵇舟皱眉，走到书房门口时将油纸伞收拢，伞骨上的水珠顺着滴落在地上，“他派右司在明处吸引注意力，左司必定在暗处盯着，你让人时刻留意着近日有没有生面孔频繁出入，尤其是那些带北方口音的。”

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