魔爪文学

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无论是去奉行所也好，或者被担保留在这里也好，对她来说都差不多。

等到了人少的地方，用催眠术脱身就行了。

勘卫门准备将她带走，人群里忽然走出一个女人：“大人，请留步。”

玖兰绫夏循声看过去，那女人看起来三十七八岁的年纪，身上穿着一件面料不菲的和服。头发梳成岛田髻，戴着一根金簪，脸上妆容齐整。

她眉眼柔和，嘴角带笑，周身的气度像是见惯了大场面的那种人。

她走到勘卫门面前，微微屈膝行了一礼：“大人，我愿做这位小姐的担保人。”

“藤乃女将？”勘卫门认出了她，“你认识她？”

藤乃女将（老板娘）是吉原数一数二的扬屋“樱江苑”的屋主，在这一带也算是有头有脸的人物。

她的扬屋接待的都是有钱有势的客人，在游郭内经营多年，信誉一向很好。

以她的身份地位，完全具备担保资格。

“不认识。”藤乃女将笑了笑，“但妾身看她一个外乡女子流落至此，又被那些掮客盯上，实在可怜。我店里正好缺人手，所以想留她做工。担保文书和手续两日内补齐，不会给大人添麻烦的。”

勘卫门略微思索了一下就点了头。

有了藤乃女将这样体面的担保人，这女人就不再是无主的隐患，而是归属于扬屋的合规杂役，符合吉原的收容规矩。

这样一来，那几个底层置屋也没法再打她的主意了。

勘卫门挥了挥手：“人交给你了，两日内把手续送到町役所。”

“是，多谢大人。”藤乃女将又行了一礼。

勘卫门带着手下和捆成一串的右四郎等人离开了。

围观的人群也渐渐散开，几个女炫眼巴巴地看着玖兰绫夏被带走，嘴里嘀嘀咕咕地说着什么，但没人敢随便上前抢人。

藤乃女将转过身看着她，脸上露出一个和善的笑容：“小姐，这里不是说话的地方，请跟我来吧。”

玖兰绫夏没有拒绝，跟上了她的脚步。

她想看看这个女人想做什么。

两人走回了主街，藤乃女将一边走一边说：“我叫藤乃千重，是扬町的樱江苑的女将。”

留意到玖兰绫夏似乎不太明白她的意思，于是藤乃千重和她悉心解释了一下游郭的情况。

原来游郭里除了有游女屋这样的地方，也还有许多像扬屋、茶屋、引所、澡堂之类的地方。大大小小加起来，跟一座小城差不多。

游女屋就是游女们接客的地方，而扬屋不一样。这里是贵人们用来宴客的地方，他们在扬屋吃饭、喝酒、赏艺、聊天，还会把太夫那样的高级游女叫来作陪。

在扬屋宴请一次的费用很高，一般只有上层阶级消费得起。

玖兰绫夏理解为扬屋就是类似现代的私人俱乐部、或者高级会馆之类的地方，不直接做皮肉生意，而是提供宴饮娱乐的场所。

“所以藤乃女将是想让我去扬屋做工？”她问。

藤乃千重只是笑着说：“先安顿下来再说吧，小姐不用着急。”

两人沿着主街往前走，这条街叫仲之町，是吉原最热闹的一条路。像樱花季节举办的太夫游行仪式、节庆活动等都在这里进行。

两侧是整齐排列的茶屋，屋檐下挂着各式各样的招牌和灯笼。

虽然时间还早，但已经有茶屋开始营业了。几个穿着和服的女侍站在门口，手里拿着抹布在擦门板。

茶屋后方的游女屋里传来三味线的声音，断断续续，像是有人在调音。

走了大约十几分钟，她们从仲之町拐进了扬屋町。

这里的建筑更加气派，门面更宽，屋檐更高，墙上的漆也更鲜亮。

藤乃千重说了一句“到了”，玖兰绫夏抬头去。

面前的大门很宽敞，门口铺着整齐的石板，两侧种着矮松。门上挂着一块匾额，写着“樱江苑”三个字。屋檐下挂着两排灯笼，上面也印着“樱江苑”的字样。

藤乃千重带着她穿过走廊，在一间茶室门口停下来：“小姐先坐一会儿，我去叫人备茶。”

茶室的墙壁上挂着一幅山水画，画的是富士山，笔触十分有意境。壁旁边摆着青瓷花瓶，瓶里插着几枝新鲜的山茶花。

玖兰绫夏拢了拢被衣，在垫子上坐下来。

不多时，一个年轻的女给仕端了茶和茶点进来。

茶是上等的煎茶，汤色清亮，香气扑鼻。茶点是几块落雁，粉红色的干果子做成花瓣的形状，摆在黑色的小碟子里，看着就很精致。

把茶和点心摆好后，女给仕行了一礼，退了出去。

藤乃千重在她对面坐下来：“还不知道小姐叫什么名字？”

“玖兰绫夏。”

“绫夏……真是个好名字。你先在这里住下，等这几天我把担保文书办妥了，你可以再决定要不要留下来帮我做事。”

这个扬屋的老板娘自始至终都很客气，没有因为她是“孤女”就轻视她，说话做事很有分寸。

不过玖兰绫夏还是不太确定她的真实意图。

她到底是天性善良、乐于助人，还是另有所图？

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