魔爪文学

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52异乡人（第2页）

不到两平米的空间里堆满了书籍杂志，空气中弥漫着旧纸张和油墨的特殊气味。内侧靠墙摆着一个嗡嗡作响的冰柜，里面整齐陈列着各色饮料。冰柜上方悬着一台老式显像管电视机，黑色的屏幕静默如深潭。

亭子里站着一位身着老式西装、身形瘦削的金属骨架。他戴着一架眼镜，黄铜材质的圆形镜框，嵌着彩色玻璃，一顶皮革制成的鸭舌帽斜斜的卡在金属颅骨顶端，将那几撮翘起来的金属片衬得有几分文艺——单片镜适时显示其身份为“读书看报的报亭老板”。

阁觅并没有立即询问谋杀案的事情，而是先是买了两瓶未开封的饮料。借着报亭老板转身拿饮料的功夫，她的目光落在报亭内层层叠叠的旧书上。

那里既有《蒙塞纳星旅游指南》、《带你玩转蒙塞纳星》这类实用手册，也夹杂着《号外！摇滚家族发家史大揭秘》、《惊！神秘富豪竟在晚宴上吃这个》这类封面耸动的八卦杂志，杂乱地堆叠在一起。

与之形成鲜明对比，被珍而重之地放在柜台最醒目位置、堪称镇店之宝的，是一本用透明塑封袋仔细包裹的厚重书籍。书的封壳是黑色的硬质材料，边缘已有磨损，上面用烫金的古老星图作为背景，书名被通用语转译后是《星海文明史（第556卷）》，主编那一栏是两个无法识别的浓黑墨团。

「词条触发」注解道：“蕴含着一丝微弱的规则之力，具有自动更新功能，当前版本号：停滞。”塑封袋的右下角贴着一张白色标签，手写着价格：50金币。按照1:100的金银汇兑比，在这座一顿饭只需不到10枚银币的启明星小镇，堪称天价。

报亭老板打量了她一眼。这名新来的黑发客人高高瘦瘦，穿着质感良好的栗色斗篷，白色的衬衫领口一丝不苟，戴着一顶与之同色的贝雷帽，以及一只样式考究的单片镜。整个人的气质沉静而专注，像是个颇有家资的学者或调查员。

报亭老板来了兴趣。他用指关节轻轻敲了敲那本塑封着的书，金属颚片开合，与有荣焉地介绍道：

“这位女士，您的眼光真不错。这是全星海公认最全的百科全书，这种典藏款已经很少见了。要知道，即便是星域网普及的现在，这套书也依旧流行。如今，也就只有首都星的首都图书馆和中央图书馆、陪都星的核心图书馆等寥寥几家，还收藏着1220卷的全套典藏款。”

阁觅将视线从书上收回——五十金币一卷的价格太过高昂。根据报亭老板透露的信息，既然图书馆收藏着这套全书，那等她通关副本之后，大可以利用自由时间前往「世界·星海」的图书馆借阅。

年轻的客人微微一笑，单片镜后目光沉静：“感谢您的好意。勉强说来，我只是个好奇心过剩的私家侦探，并非潜心研究星海文明的学者。”

“倒是您——听说两天前发生的‘摇滚爵士惨案’，就是您报的案？”

……

就在阁觅逐一拜访摇滚爵士案件的证人搜集线索时，留在夏日酒店内的其他参与者也开始了行动。

金发的莱绅与沉默的托尔先后回到各自的客房稍作休整。

砂糖、夏梦等几人则依照《夏日酒店陪审员行为守则》的规则，预约了一间小型会议室进行线索交流。

在酒店前台区域，凛、冬樱正与身着笔挺制服、笑容标准却疏离的酒店经理进行交涉，希望能拿到酒店完整的建筑平面图，以便掌握更多空间信息。

占卜师依旧不与任何人直接对话，面容完全隐在绣着精密银色星图的深紫色宽大兜帽阴影下，所有沟通都通过身旁气质清冷的凛代为转述。

与此同时，在静谧的四层环形走廊南侧，电梯门无声滑开。一位身着深红色繁复宫装的金发女子缓步走出，曳地裙摆上的金线刺绣在廊灯下流转着暗沉光泽，宛如一朵盛开着的鲜红欲滴的玫瑰。

她的脚步轻盈，鞋跟落在光洁如镜的大理石地面上，发出优雅而规律的声响。

嗒、嗒、嗒。

她径直走到420号房门前停下。门扉无声地向侧方滑开一道缝隙，并未完全洞开。两道猩红、凝聚、充满冰冷审视意味的光束，自门内幽暗处骤然亮起。

艾琳·布沙拉对那压迫性的注视恍若未觉。她慢条斯理地抬起手，用戴着丝质手套的手，故作矜持地抚平宫装裙摆上并不存在的褶皱，随后才在那张孤零零的白色座椅上落座。

420号客房的内部构造与其他客房相似，只不过在入口处用透明屏障隔出了一方狭小空间：一张白桌，两把白椅，以及一面屏障，将内外隔开。

艾琳的目光很自然地越过屏障，落在了对面穿着学士服的紫发少女身上。

早在听闻罗伯特法官提及“嫌疑人声称失忆”，“恢复意识时便已身处陌生会客室”，又从酒店经理处得知“嫌疑人同样被安排在「夏日酒店」四层”时，她便隐隐有所预感。而此刻，那份猜测终于落地成形。

这位摇滚爵士案件中的“嫌疑人”，也是一名参与者。

并且，是她认识的人。

米兰达联邦战略资源部的特别顾问，重谨。

“好久不见，重谨女士，近来可好？”艾琳微微颔首致意，腰背笔直，两手交叠于膝上，脸上浮起一抹社交礼节的假笑。“距离星域会议一别，你我已有月余未见，没想到再次见面竟然是在副本中。”

屏障对面的紫发少女闻声，几不可察地一顿，定定地看了艾琳两秒，从鼻腔里溢出一声短促而清晰的嗤笑，带着冰冷的了然回敬道：

“不劳您挂念，布沙拉公爵，我一切安好。倒是您，会出现在这个联邦背景的副本中，到底意欲何为？难道帝国近来有什么特别的动向？”

艾琳没有回答，而是凝视着眼前的少女。

提起“重谨”这个名字，在星海范围内所知者不多。毕竟自从出了重缨这位道具制造大师、联邦元帅、使徒级强者，重家的其他人的光芒总不免黯淡许多。

但艾琳本人却不敢轻视眼前这位“非战斗人员”。即便她看起来如此年轻，官方公示的评级也只是a级，但她所持有的s级技能「最优解」却足以令任何知情者忌惮——其效果是能让重谨所持有的道具，无视其原有品质与设计局限，强行激发出理论上的最大价值。

更何况，她出身于以道具创作闻名星海的重氏一族。但凡与重家人交过手，都会对他们那层出不穷、便利难缠的道具印象深刻。或许正因这份底气，此刻身陷囹圄的重谨，依然显得从容不迫，游刃有余。

艾琳面上笑意不改，却悄然变换了坐姿，试图用肢体语言化解空气中的锋锐。

“不必如此戒备，重谨女士。我此行的目标并非是你。甚至可以说，在见到你之前，我完全没有预料到，本案的‘嫌疑人’竟会是一名参与者。”

她话锋微顿，目光意有所指地掠过两侧肃立的金属骨架，意有所指，“毕竟只有触发相当严重的惩罚机制，才会落入此般境地。”

重谨却只是悠悠地抬眸扫了她一眼，依旧用那副树懒般温吞的语调开口：“我也同样惊讶。通常在这类惩罚副本中与我偶遇的，多半是同病相怜之人。听公爵您的语气，似乎并非走了惩罚路线。”

她略微停顿，随即声线微微一挑，语气里那份学者式的平和陡然褪去，露出底下清冷如刀锋般的试探：

“——难不成，您竟是主动选了‘三倍收益’？”

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