魔爪文学

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几日过去，京中世家供养的官员发现萧元戟不在朝中，安分了没几日，又开始暗中谋划联名上书。

这次做得倒是隐蔽，不曾私下聚集，只在几日之后前后递上了折子，不约而同举荐人填补上萧元戟离开后内阁的空缺。

御书房中，新出炉的几名内阁成员亦是十分忌惮世家——倘若让世家联合起来，真的往内阁中塞入了第一个人，那么以百年积累的财力便会塞入第二个人，第三个人。

届时，这内阁到底是大祁的内阁，还是他世家的内阁？

李守谦等人纷纷进言献策，言说可以贬斥、下放到州府，或者暂行安抚，明升暗降，提拔几个，好让世家安分一点。

圣上却并不采用。

“诸位可知，昔年长孙家被程家构陷，这些世家是如何做的？”圣上指腹捏着玉扳指，缓声问道。

内阁几人，李守谦对此最是清楚，言简意赅：“回陛下，落井下石，捏造莫须有的罪名提交刑部，将长孙一族赶尽杀绝。”

其余内阁几人面色凝重。

圣上瞧他们模样，轻笑一声：“诸位爱卿不必如此，朕自有章程。”

内阁诸人离开御书房后，其中一人连忙追上李守谦，小声打听：“李首辅！李大人！圣上今日说的章程……李大人可知道啊？”

李守谦捋了捋蓄起的美髯，摇了摇头：“在下也不知。只是……咱们这位圣上与先帝和前头几位都不大相同，大人且等着瞧吧。不出三日，这些世家自然会闭嘴。”

次日早朝，又有世家上折子，提起荐人暂时填补萧元戟离开留出的内阁空缺之事。

只见宗亲队列之中，宁王眉毛一挑就出列，指着方才说话那人一顿训斥：“真是没完没了，日日早朝都听你们说这些！内阁人选圣上早有定夺，百官都无异议，怎么就你们要指手画脚！你们可知，武威郡王是去做什么了！”

那人被宁王一顿劈头盖脸痛骂，懵了一下，偷偷瞧了一眼端起茶盏慢条斯理喝了一口的圣上，又看了看对自己怒目而视的宁王，满头雾水地摇头：“下官不知……还请王爷明示。”

宁王冷哼一声，转头就朝圣上一拱手：“陛下！此人在朝堂之上公然打听军机重臣的秘密行踪，居心叵测！臣以为，当严查此人到底是为谁打听消息！是西北逃窜的单于，还是东南虎视眈眈的倭奴！”

这邹大人目瞪口呆，吓得连忙跪地求饶，痛哭流涕道自己绝无不臣之心。

圣上将茶盏放到一旁，发出“嗒”的一声轻响，满朝瞬间寂静无声。

他早已将底下众人反应悉数收入眼中，略一颔首，“带下去，严查。”

御前侍卫便上前堵住了嘴拉下去，挣扎中陆续散落发冠发簪、玉佩锦囊，呜咽渐远。

圣上悠悠问道：“诸卿可还有事要奏？”

——世家们再无一人敢轻举妄动。

祁明景的目光落在宁王身上，“既然如此，那便让宁王暂入内阁，接替武威郡王之位。”

宁王错愕：？！

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一下早朝，宁王便火急火燎来找圣上诉苦：“陛下，臣当真无心政事——”

圣上抬手。

宁王话音戛然而止。

祁明景从书案前抬头，眼底带着一丝笑意：“朕知道皇叔志不在此。皇叔后头照常去码头便是，偶尔来御书房站站就行，免得朕被他们吵得头疼。”

宁王大喜过望：“是！陛下放心，臣保证随叫随到！”

“朕命你采购送去东南的鱼皮胶衣，可曾送到？”

宁王一五一十答道：“陛下放心。跨海所需的胶衣、柳叶船，船上搭载的火炮……臣都已采购好，武威郡王一到东南便能用上。”

圣上颔首，思索着如今萧元戟又赶路到了哪里。

算算日程，应当快到湘府了……

另一头，萧元戟已出发七日，路程过半。

五万大军御马而行，马蹄踏过大地，发出轰隆隆的低沉震动。

这些都是萧元戟一手带出来的老兵，有人在西北斩过匈奴首级，有人在东南屠过倭奴据点，个个悍不畏死，令行禁止。

大军行至一处旷野，萧元戟抬臂握拳，五万人同时勒马，翻身落地，动作整齐划一，没有一丝杂音。

他们从马儿随身的包袱中掏出早就准备好的干粮，安静咀嚼。

道路两边林中传来几声驴子杂乱蹄声，还有车辙轧过路面石头、木车零件的碰撞声。

萧元戟抬头，瞧见五队驴车安静从小路尽头出来，为首那人过来亮了亮驿站的牌子，然后小队八十人从驴车上搬下一个个大包袱，一人扛着一个，开始给盘腿原地休息的精锐送上热腾腾的肉包子。

八十人，不到一炷香的工夫分发完毕，那些人又安静地驾着驴车，消失在了树林深处。

孔志大口咬着包子，口水都快从眼睛里边流出来了：“将军，”他塞了满嘴，讲话含糊不清，“咱们真是从来没有打过这么富裕的仗啊……以前行军打仗能有口粗粮饼子就不错了，现在居然能吃上热肉包子！”

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