魔爪文学

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一声令下，众人迅速行动。

灯火蜿蜒连成一条长长的火龙，穿透沉沉夜色，照亮泥泞前路。

李良辅提着灯笼走在最前面，一边引路一边不住抹泪；苏应淮紧随身侧，时不时观察着沈霁的脸色，不敢有半分松懈。

一路疾行，姑苏城行馆的灯火终于出现在了视野里。

沈霁被飞速抬进了暖阁。

苏应淮当机立断屏退所有闲杂人等，只留两名临时赶过来打下手的太医协助施救。

厚重的木门在元定尧面前缓缓合拢，隔绝了内外天地。

门扉闭合的刹那，他清晰地听见里面苏应淮急促紧绷、几乎变了调的命令声：“快！热水！参片！再拿一卷纱布过来！”

元定尧木然地立在门外，一动未动。

满身的泥泞血污，衣袍干结着大片大片暗色的血迹，鬓发散乱，形容憔悴。

良久，他顺着冰冷的门框，缓缓滑坐落地，双膝屈起，将疲惫沉痛的头深深埋入臂弯里。

不远处，沈钰同样静静伫立着，他盯着那扇紧闭的房门，双拳攥得咯吱作响，指甲深深嵌入掌心，渗出了点点血丝。

院内一片寂静。

片刻后，李福全端着一盏温热茶汤过来，屈膝跪在元定尧身前，双手奉举，声音低哑恳切：“陛下，您喝口茶暖暖身子吧。”

元定尧抬头看了他一眼，没有接茶，反倒出声喊了一下沈钰：“沈卿，这几日情况如何？”

沈钰听见他问话，不得不强压下心中的焦灼与担忧，快步上前，于他面前恭敬跪下，条理分明地回话道：

“回禀陛下，臣等得知御舟失事、河堤溃败的急报后，一番商议后，留了赵大人留守江城，缉拿涉案官员、管控地方乱象。臣与周大人则立刻带人赶了过来，兵分两路，带队沿运河流域昼夜搜寻。”

“最初只寻到了二位李公公。见两位李公公什么都不知道，臣等便想着，不管是谁救的人，您二位总应该活着……只是没想到您二位漂了这么远，今天才找到人。”

元定尧轻轻颔首，沉默片刻，低声追问道：“船上……最后有多少人活着？”

“回陛下……臣等沿河找了三天，从事发地一路找到下游姑苏。目前……不算两位李公公和苏先生，找到了八个人。”

“八个人。”

元定尧低声重复了一遍这个数字，语调平淡无波，像一潭冰封的死水，听不出多少情绪。

“是。其他人……这八个侍卫，是在沿河各处被找到的，因为漂的不远，身上绑了浮木，又比较健壮，都还活着。”

元定尧沉默了很久。

八个人。

整整一艘御舟，上上下下几十号人，最后只活下来八个。

他闭了闭眼，心口钝痛蔓延。

他不知道之后要怎么告诉沈霁这样的事？

他生了那样一副再柔软不过的性子，怎么能受得了这样的事？

良久，元定尧哑声吩咐道：“这些事，之后不要告诉你弟弟。”

他又转头看李福全：“回头也和你干儿子交代一声，等简王醒了，尽量瞒着他些。”

“……是。”二人齐齐应下。

就在此时，暖阁的门开了。

苏应淮快步从里面走出来，面色灰败憔悴，眼下青黑浓重，整个人像是一夜之间老了好几岁。

他走到元定尧面前，张了张嘴，想说什么，可话还没出口，眼眶就先红了。

元定尧的心瞬间沉到了谷底。

“殿下暂时没有性命之忧了。”苏应淮的声音极轻极缓，可听在门外三人耳朵里，却又那么沉重，“可是……”

“您知道的，殿下这些年的身子，本来就千疮百孔。心疾、喘症，哪一样发作起来都是要命的，更别说还有胃疾。臣日日调理，也不过是勉力维持，让他少受些罪。可此番……”

他的声音忽然哽住了，喉结剧烈地滚动了几下，才又接着说道，“殿下此番损耗太大了。他用了臣之前意外制出来的“紫金回阳丹”，心肺俱损，气血两亏，整个人元气几乎要耗尽了。”

“更要命的是，他不知怎的，心力崩郁，臣用了最好的药，也只能先把人从阎王爷手里抢回来。至于什么时候能醒，后续能不能再养回来……”

苏应淮说到这里，缓缓摇了摇头。

元定尧看着他眉宇间沉重无奈的神色，沉默了片刻，忽然开口，声音沙哑低沉：“他昏迷之前……将这次的事归咎到自己身上了，他觉得是他害死了这些人。”

苏应淮闻言，一时没忍住心中汹涌难耐的情绪，颤抖哽咽道：“这孩子……怎么会这么想……”

元定尧没有看他，只是淡淡开口道：“他就是这样的人。不然我们这些人，船上那八个侍卫，根本活不下来的。”

“不管怎么样，你尽力救他。需要什么药材，朕让人去调。朕相信你可以的。”

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