魔爪文学

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张老四是谢家村张神婆的小叔子，张丰的堂爷爷，六十多岁，是个鳏夫。

张神婆年轻时丧夫，张老四见嫂子一个人带孩子多有不易便时常帮衬，然而寡妇门前是非多，村里还是免不了风言风语。为了避嫌她这才带着儿子搬到了谢家村。

那时候的张神婆还只是普通农妇，并没有给人看事的本领。若非在河边洗衣裳滑了一跤掉进水里得了场风寒，她或许一辈子都不会做给人喊魂驱邪的活计。不过也正是因为她的身意外得来的本事，这才让她这个外姓人在谢家村站住脚跟，让人不敢随意造次。

因为谢易曾经帮过张神婆家的缘故，两家这些年一直相处融洽。得知韩菘蓝要去广昌县，想请人暂代义庄的活计，张神婆一下子便想到了曾经帮衬过她们家小叔子。

张老四家住在张家坳，离义庄虽然十几里地，但他家里养着驴，不论是来义庄上工还是进城走动搬运重物都方便。

再加上他胆子大，曾经也干过帮人抬棺材的活计，想来应该也能应付义庄的日常清扫、棺木摆放这些活计。即便偶尔遇到接尸、埋尸的活儿问题也不大。

有了张神婆做担保，韩菘蓝便放心的把义庄的活计交给了张老四。张老四当时拍着胸脯表示——

“你放心去吧，有事我扛着。”

韩菘蓝把义庄的日常事务一一交代清楚，棺木怎么摆、尸体怎么收殓，有人来认尸时该如何办。他将所有自己能想到的问题都一条条列在纸上。只是张老四不识字，韩菘蓝只得说给他听。怕张老四记不住，他还多念了几遍。

韩菘蓝从袖子里摸出两张传音符，是谢易新寄给他的。最早给的那些早就用完了。他将这两张传音符留给张老四，说有急事可以用它来联络。

张老四接过去，翻来覆去看了看。见他不明所以，韩菘蓝又将使用方法跟他说了一遍。闻言，张老四便将其揣进怀里，对着韩菘蓝点了点头。

谢易的信里附了一张简图，标注了从白峤县到广昌县的路线。缩地符不是任意门，不能想去哪就去哪，需要使用者心中有一条清晰的路，若是随便走很容易跑偏。韩菘蓝研究了那张图好几天，把沿途的山川、城镇、岔路口一一记在脑子里。他闭上眼睛，从白峤县义庄出发，在心里走了一遍，确认每一个转弯都记得清清楚楚，这才点燃了符纸。

符纸燃尽的瞬间，脚底一空，风声灌耳。再睁眼，已经到了广昌县的城门口。他向路人稍稍打听便寻到了县衙。

得知韩菘蓝已经安排好了一切，谢老九这才松了口气。

饭点，谢老九摆了一桌子菜，韩菘蓝面前摆着碗筷，但他不吃东西，只是坐在旁边看着父子俩吃。

谢老九吃了几口，忽然放下筷子，看着韩菘蓝。韩菘蓝也看着他。谢老九伸出手，在韩菘蓝胳膊上拍了两下，不轻不重，手心是热的。

韩菘蓝低头看了看自己的胳膊，又抬头看了看谢老九。谢老九把手收回去，端起碗继续吃饭。韩菘蓝面前的碗筷始终没有动过，但他坐了整个饭时。

谢老九吃完饭，把碗筷收了。从厨房端了一碗莲子羹出来，搁在韩菘蓝面前。韩菘蓝低头看了看，没喝。

谢老九说：“不喝就放着。”

他把碗往韩菘蓝面前推了推。韩菘蓝看了看，没有动。

谢易从签押房出来，站在廊下看着这一幕。汤圆跟出来蹲在他脚边。

“你菘蓝哥来了。”汤圆说。

“嗯。”

“你爹可算高兴了。”

谢易笑了笑，“嗯。”

晚上，韩菘蓝住在后衙的东厢。

谢老九给他铺了床，换了干净被褥。枕头边放了一包松子，是谢老九白天在街上买的。

韩菘蓝看了看那包松子，放在床头。芝麻从窗外飞进来，落在枕头上，歪着脑袋看那包松子，说：“这是给你买的？”

韩菘蓝没接话。芝麻又说：“老九叔对你真好。”

韩菘蓝把松子往芝麻那边推了推。芝麻叼了一颗，飞走了。

第二天一早，韩菘蓝在廊下扎纸马。谢老九扎马身子，他扎马腿。两人蹲在一起，谁也不说话，手里的竹篾弯来弯去，灰灰站在旁边看。

葛达来后院打水，看见韩菘蓝扎的马腿，忍不住夸赞：“这手艺绝了！”

韩菘蓝朝他微微颔首，葛达笑了下，心中腹诽：谢老爹这位徒弟看着有些冷清，性子倒是与小马有几分相像。

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