魔爪文学

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第37章 巡检来吃面了（第1页）

日头渐渐西斜，将青石镇的青石板路面染上一层黯淡的金色。周记汤面的摊车前，依旧门可罗雀。

周铁柱蹲在车轱辘边，拿着根树枝无意识地在地上划拉着；赵氏则面无表情地擦拭着已经锃光瓦亮的锅沿，动作机械而麻木；周大树背着手，在摊车后那狭小的空间里来回踱步，眉头紧锁，心中的焦灼如同那即将熄灭的炉火，只剩下一片冰冷的灰烬。

就在一家人心灰意冷，准备收拾东西打道回府之际，一阵急促的脚步声由远及近。

只见李宁一路小跑过来，额头上竟带着细密的汗珠，“周老丈！快，赶紧准备一下！”李宁喘了口气，声音压得极低，却字字清晰，“王巡检！王巡检大人马上就到，说要亲自尝尝你家的面汤！”

“什么？！”

这句话如同平地惊雷，瞬间在周家三人耳边炸响！

周大树猛地停下脚步，眼睛瞪得溜圆。周铁柱手里的树枝“啪嗒”一声掉在地上。赵氏更是手一抖，差点把抹布扔进汤锅里。

王巡检！青石镇实际上的最高长官，正九品的朝廷命官，掌握着他们这小摊生死予夺大权的人物！他怎么会来？而且是在这个收摊的时候？

“李…李差爷…这…这是真的？”周大树感觉自己的舌头都有些打结。

“千真万确！赶紧的！把火烧旺，汤热起来，家伙什都收拾利索！王巡检不喜欢邋遢！”李宁急促地催促着，眼神里带着明确的暗示，“这是机会，周老丈，把握好！”

“哎！哎！好！好！”周大树如梦初醒，声音都变了调“铁柱！快！加柴！把火烧到最旺！老大媳妇！赶紧把汤重新滚开！桌子板凳再擦一遍！快！手脚都麻利点！”

一时间，原本死气沉沉的摊车周围，瞬间鸡飞狗跳，忙乱起来。

周铁柱手忙脚乱地往炉膛里塞柴火，炉火“轰”地一下蹿起老高，赵氏也顾不得心疼柴火了，她拿起那块原本就干净的抹布，对着那唯一的小矮桌和几个折叠板凳，一遍又一遍地用力擦拭，仿佛要把木头纹理都擦平似的。周大树自己也忙不迭地整理着碗筷，检查调料罐是否齐全，摆放是否整齐，心跳得像擂鼓一样。

这慌乱紧张的准备工作刚接近尾声，就看见街角处，不紧不慢地走来三四个人。

为一人，约莫四十上下年纪，身材清瘦，并未穿着官服，而是一身靛蓝色的直缀长衫，外罩一件半旧的玄色棉比甲，头戴方巾，脚下是一双千层底的布鞋。他面容清癯，下颌留着三缕梳理得整整齐齐的胡须，步伐从容，神态温和，乍一看去，不像是个执掌一镇刑名治安的武官，反倒更像是个乡下教书的塾师，或者一个家境尚可的闲散文人。

这就是王巡检，王德海？周大树愣住了，这与他想象中那种满脸横肉、气势汹汹的官吏形象截然不同！

在王德海身后，跟着两人。一人是方才来报信的李宁，此刻垂手跟在侧后方，神态恭敬。另一人则是个穿着绸缎长袍，体型微胖，面带和气生财笑容的中年男子，看起来像是镇上的商户。值得注意的是，那个平日里耀武扬威的李三，并不在随行之列。

周大树不敢怠慢，连忙小跑着迎上前去，在距离几步远的地方就深深躬下身去，声音带着一丝不易察觉的颤抖“小老儿周大树，不知王大人驾临，有失远迎，罪过罪过！”

周铁柱和赵氏也赶紧停下手中的活计，紧张地站在摊车后，连大气都不敢喘。

王德海目光平静地扫过周大树，又看了看那辆略显简陋却被擦得干干净净的摊车，以及那蒸腾着诱人香气的锅灶，脸上露出一丝淡淡的、看不出意味的笑容，声音温和，却自带一股不容置疑的威严“不必多礼。本官听闻你这‘周记汤面’风味独特，用了西域香料，故而顺路过来尝一尝。不会打扰你们收摊吧？”

“不会！不会！大人能来，是小老儿天大的福分！蓬荜生辉！蓬荜生辉！”周大树连连摆手，腰弯得更低了，“大人快请坐，快请坐！”

他赶紧引着王德海和他那位胖胖的朋友走向那张唯一的小矮桌。桌子不大，王与那胖商人分坐两边，李宁则机灵地搬了个凳子坐在了下。另外两名跟着的随从，则被周大树殷勤地请到了旁边一张桌子。

“大人，您看……小店目前只卖骨汤面和杂粮饼……”周大树搓着手，小心翼翼地问道。

“无妨。”王德海摆了摆手，“就按你们正常卖的来，四碗面。饼子也来四个尝尝。”

“好嘞！好嘞！大人稍等，马上就好！”周大树如同接了圣旨，连忙回身，对紧张得手脚都不知道该往哪里放的赵氏和周铁柱使了个眼色。

赵氏深吸一口气，强迫自己镇定下来，拿出最好的状态。她将早已准备好的几份面条，分别放入几个编得细密的笊篱里，然后稳稳地放入鸳鸯锅沸腾的清水那边。周铁柱则拼命保持着炉火的旺盛。

面条在滚水中翻腾，不过片刻便已熟透。赵氏熟练地将笊篱提起，手腕轻抖，沥干水分，然后将雪白劲道的面条扣入厚实的陶碗中。紧接着，她用木勺从鸳鸯锅的另一边，舀起滚烫奶白的浓郁骨汤，稳稳地浇在面条上，直至汤水几乎与碗沿平齐。最后，她拿起那个装着“西域秘制香料”的小陶罐，手腕极其精准地在每个碗里撒上恰到好处的一小撮。

刹那间，一股更加复合、更加诱人的香气弥漫开来，与之前单纯的骨汤香截然不同，强烈地刺激着人的食欲。

周大树亲自将四碗面，连同四个杂粮饼，小心翼翼地端到王德海那一桌，然后又给另外两个随从也送了过去。

“大人，您请慢用。”周大树恭敬地站在一旁。

王德海没有说话，先是微微颔，凑近碗边，轻轻嗅了嗅那升腾的热气，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他拿起筷子，动作优雅地挑起几根面条，吹了吹气，然后送入口中。

他咀嚼得很慢，似乎在细细品味。面条的劲道，汤底的醇厚，尤其是那“西域香料”带来的奇特香气在口腔中融合、绽放……

片刻后，他放下筷子，拿起粗布餐巾擦了擦嘴角，看向周大树，脸上依旧带着那温和的笑容，点了点头“嗯，味道确实不俗。汤浓面韧，尤其是这香料……画龙点睛，别具一格。还只是卖六文钱一碗，只比别家贵上一文。”

他这话说得平和，听不出是褒是贬。周大树心里七上八下，只能陪着笑，连声道“大人过奖了，粗陋手艺，能入大人口舌，已是万幸。”

王德海又尝了口饼子，未作评价。他那位胖朋友倒是吃得唏哩呼噜，额角见汗，连连称赞“不错不错！王兄，这面确实地道！这香料，绝了！”

这时，王德海目光转向依旧恭立一旁的周大树，指了指桌子空着的一角，语气随意却不容拒绝“周老丈，也别站着了，搬个凳子过来坐吧。本官有些话，想与你聊聊。”

周大树心里一紧，知道真正的戏来了。他连忙应了声，搬了个小板凳，半个屁股沾着边，拘谨地坐在了王德海的侧对面，身体微微前倾，做出一副洗耳恭听的姿态。

王德海慢条斯理地继续吃着面，仿佛真的只是在闲聊家常。

“周老丈是周家村人？”

“回大人，是，祖辈都在周家村。”

“家里几口人啊？”

“回大人，小老儿有五个儿子，一个女儿，老大已成家，有了孙儿孙女……”

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