魔爪文学

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第29章 领地大勘探（第2页）

巨石港位于“赤红三角洲”上游一处水流较为平缓的河岸。没有人工修建的栈桥。牛头人利用河岸天然凸入水中的巨型岩石作为装卸平台。这些黑红色的巨石被无数双蹄脚踏磨得光滑，上面布满了深刻的蹄印和战斧劈砍的痕迹。

在东侧的广袤区域，分布着大大小小的半人马部落，可快拆装的巨大毛皮帐篷。骨架是用坚韧的荒原灌木制成的拱形结构，覆盖多层硬化的野牛皮或厚毛毡。帐篷呈水滴形，窄的一端背对荒原最常见的风向，减少阻力，防止被狂风掀翻。

事实上，半人马是这片土地上的强盗，他们以高的骑射水平和强大的机动能力而闻名，在这片土地上，他们是所有行商的梦魇。有时候半人马的弯刀也会挥舞在波河平原的兽人村落。

荒原与平原之间的过渡带，是连绵起伏的利爪丘陵。这里植被稍多，生长着低矮的灌木与耐旱的针叶林。丘陵之下，埋藏着煤炭、锡与少量银矿。

丘陵地带那一个个如同马蜂窝的洞穴是狗头人矿坑的入口，往往是废弃的矿坑，用破烂的矿车和木料加固而成。他们常年生活在不见天日的矿洞里面，只有与行商或者哥布林煤炭商交易时才出来。正是他们的存在，铁脉河两岸的牛头人才有了充足的煤炭。

黑水河源于丘陵的煤矿层，河水漆黑如墨，并携带着大量细小的煤渣和岩石粉末。它的汇入，彻底改变了波河的样貌。清冽的蓝绿色与铁脉河的锈红色在此被石血河的黝黑所吞噬、混合。从此点开始，下游的波主河道变成了一条浑浊、暗沉、近乎深灰色的湍流。

在西南处丘陵与平原的交界地带，逐渐平缓的地带让黑水河携带的煤渣与黑色岩屑在此沉积。将河口染成一片污浊的墨色，与波河的河水混合，形成一片不祥的“黑水沼泽”。水面上冒着由腐烂植物产生的气泡，空气中弥漫着硫磺和沼泽气体的臭味。

这片难以通行的沼泽，却被狡诈的哥布林变成了他们的煤炭交易码头和收费站。他们用烂木头、绳索和偷来的金属零件，在沼泽的狭窄水道处搭建了简陋而危险的浮桥与摇摇欲坠的了望塔。任何想要从此经过的上游矿筏或小型行商船只，都必须向他们缴纳过路费，通常是矿石、食物或亮闪闪的小玩意。

位于黑水沼泽边缘的“黑爪码头”，没有固定的码头结构，只有无数从岸边向水中延伸的、摇摇晃晃的简陋木板和圆木，上面沾满了黑色的煤灰和泥浆，湿滑无比。

无数细长的、用原木草草捆成的木筏从上游矿洞漂来，上面堆着小山似的煤炭。大量哥布林苦力像黑色的潮水一样涌上木筏和栈桥。他们使用简陋的藤筐和背篓，手脚并用地将煤炭卸下。整个过程充满了推搡、尖叫、因载而掉入黑水的扑通声，以及监工抽打皮鞭的响动。

哥布林小镇是一片用一切能找到的垃圾搭建的棚户区。烂木板、生锈的铁皮、破布、兽骨都是建筑材料，形态千奇百怪，毫无美感。建筑看起来随时会倒塌，彼此依靠，形成极不稳定的结构。哥布林自己知道哪里能走，但外人进入如同踏入雷区。

接下来整个领地最迷人，也最讽刺的区域，它位于波河中游。这里地势低平，土壤肥沃得能捏出油来，得益于上游丘陵与荒原冲刷下来的矿物质。

在理想情况下，它本应是王国的粮仓。但现实是，这片平原地广人稀。零散的土着村落只能围绕几处稳定的水源地建立，开垦着微不足道的田地。大部分地区是繁茂的、长满野草的抛荒耕地，充满了鹿群、野猪以及潜在的危险。

在平原与盐碱地交接的边缘，一条不起眼、几乎常年干涸的河床，只在暴雨或上游丘陵雪水大量融化时，才会短暂出现水流，汇入波河即将散开的末端河道。

平时，这里只是一道深深的侵蚀沟壑，布满龟裂的泥土。但当水流来时，它会瞬间变成一条浑浊、汹涌的泥石流，裹挟着平原的肥沃表土，狂暴地冲入下游，加剧河道的淤积与盐碱化。

这道溪谷成为了平原生物与盐碱地生物之间一道模糊的边界。蜥蜴人的侦察兵会在此监视平原的动向，而平原上的掠食者也会偶尔下来饮水。这里是两个生态区冲突与交流的前线，充满了危险与机遇。

萨卡维继续振翅向下游飞去，河流在此入海，地势极为平坦，流骤减，导致泥沙大量淤积，河床高于地面，形成“地上悬河”。

历史上，这条河经历过周期性的泛滥与改道。海水随着风暴潮倒灌，而河水泛滥后蒸，将大量的盐分留在了土壤表层。经年累月，形成了这片广袤的、闪烁着病态白光的盐碱地。

蜥蜴人的部落建造在较深水域或坚实岛礁上。用泥砖、夯土和编织的红柳条建成，表面覆盖着防晒的黏土。建筑主体在水上，通过原木或石板桥与岸边连接，并设有可收起的吊桥。内部有高出水面的石板平台，用于储存粮食、武器和孵蛋，保持干燥。

蜥蜴人的渔场通常以一个天然的、稍深的水潭或缓流区为中心，外围是数圈呈同心圆或螺旋形分布的人工水道。这些水道宽窄不一，像迷宫一样引导着鱼群的游动方向。粗壮的原木被打入水底作为支柱，编织坚韧的藤蔓和水草作为围栏和网具，糊上厚泥以加固结构并使其与环境融为一体。

继续往下游飞去，放眼望去，龟裂的土地上覆盖着白色的盐壳，只有最耐盐的红柳和碱蓬零星点缀。空气中弥漫着咸腥与死寂的气息。在废土之中，散布着许多季节性的咸水沼泽与泻湖，它们是上一次大洪水留下的伤疤。

鱼人的部落是建造在咸水沼泽浅滩上的棚屋。用沼泽中采集的芦苇捆扎成拱顶，外面糊上隔绝盐分的厚厚淤泥。棚屋建在木桩上，以防涨潮时被淹没。屋底系着独木舟，随时可以水路撤离或出击。村落不是由道路，而是由错综复杂、仅容一舟通过的水道连接，外来者极易迷失。

远处那一片被围起来的区域，是鱼人的晒盐场，从高空俯瞰，这片位于盐碱地边缘、紧靠咸水沼泽的区域，就像一块巨大而丑陋的伤疤，镶嵌在苍白的海岸线上。

晒盐厂由数十个大小不一、形状不规则的浅池组成，它们并非精心规划，而是鱼人顺着天然的低洼地挖掘、用淤泥垒砌田埂而成，仿佛一摊摊被随意泼洒在地上的墨绿色泥水。

用巨兽肋骨和破烂木板制成的简易水车，由戴着枷锁的奴隶或驯服的沼泽兽驱动，吱吱呀呀地将咸水从沼泽引入最高处的蓄水池。

在最末端的结晶池里，浑浊的水面边缘和池底已经结满了粗糙的、带着杂质的灰白色盐晶。低阶的鱼人工人，佝偻着身体，用玳瑁壳或大型贝类磨制的刮板，将这些湿滑的盐晶刮拢，堆成小堆。

鱼人生产的劣质盐没有办的通过大海卖到世界各地，只能通过波河上的行商，输入波河平原地区和上游的北部荒原。也正是这种品质低劣的盐卖不上价钱，鱼人们才能继续在这片领地上生存下去。

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