魔爪文学

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第32章（第1页）

周栀掩面轻咳了两声，向霜山众人欠身颔首。黏软温润的甜香弥漫在鼻息间，螺钿食盒依次摆开一碟碟点心，换了花样，淋着琥珀色桂花蜜的糖年糕，裹着椰丝的豆沙馅扁豆糕，还有一盅热气腾腾的杏仁茶。任离稀奇地“咦”了一声，温言笑道：“怎么尽是些软糯甜口的点心？”换句话说，都是宫粼素日偏好的吃食。闻言周榭望向另一侧姿态端挺的严禛，讨赏般道：“是昨日听这位小仙君提及，诸位不惯辛辣油腻，多用些温和甜软的糕饼点心，我便记下了，不知可还合口味？”听罢任离愣了愣。反倒是宫粼理所当然，端起严禛推来的一盏新斟热茶，似是闲谈般道：“榭少爷有心了，说来今日在府中走动，发现周大公子喜好皮影戏，是由来已久吗？”周榭被这突如其来的话茬问得一怔，挠了挠头：“叔父？这我倒不清楚。不过我祖父在世时深谙此道，府里当年还养着最好的皮影班子，可惜我父亲早已不许再提，更不许弄了。”“这是为何？”宫粼流露出不解。这时一直默不作声捧着汤婆子的周栀抬眼，声音虚弱道：≈ot;父亲厌恶皮影，是事出有因。”众人循声纷纷望向她。“许多年前，府上一位极负盛名的皮影师曾触怒了一位绝不能得罪的贵人，险些惹来灭顶之灾。”“那位皮影师据说技艺已臻化境，尤其一手‘牵丝傀儡影’，能让牛皮雕刻的人物恍如活物，眉目传情，衣袂生风。”周栀手指摩挲着温热的汤婆子，回忆起驳杂的往昔旧事，“祖父极为倚重他的戏班子，特意请到府中长驻，每逢筵宴必以皮影待客，昔年曾是当涂城中最负盛名的一桩雅事，风光无限。”周栀顿了顿：“可后来祖父病重，家中子女接连出事，坊间都传言周家流年不利的那段时日……父亲刚承嗣主持门户，正值一位尊崇的贵人诞辰延宴，席间特意安排了一出皮影戏。”“演的是一出《目连救母》。”周栀口吻带着后怕，“据说正演到地狱菩萨显圣，点化目连的紧要关头，戏台上那尊菩萨皮影的手掌——忽然间齐腕断裂，轻飘飘地掉了下来！”听到此处，场间一静。宫粼眸光一凛，语气平静却切中要害：“那尊菩萨皮影，在表演前可曾检查过？断裂是旧痕还是新伤？”严禛紧随其后问：“是否有人蓄意为之？”周栀苦笑，轻轻摇头：“当时场面混乱，人人自危，哪还顾得上查验这些。”任离也悚然一惊：“倘若并非意外，如此狠绝的手段……”江阎笃定地替他接上后半句：“若不是深仇大恨，断不至于此。”周栀喘了一口长气，才接回话头：“当场，那位贵人的脸色就沉了下去。这已是大大不祥……谁知没过几日，那位贵人竟真的遭遇不测，右手被利刃斩断。他勃然大怒，认定是周家皮影班子的诅咒，当即派人将那位皮影师抓走，折磨致死，尸身就扔在了城郊一口废弃的枯井里。”天女烛照在素色帷幔扭曲晃动，犹如无形的鬼手抓挠。周栀的话宛如一颗投入死水的石子，在阴森滞重的灵堂漾开鲸波。“后来呢？”江阎听得入神，连嘴边的糖年糕都不吃了，忍不住追问。“世事难料。”周栀说着也觉得不可思议，“峰回路转，那位断手贵人不久后被牵扯进一桩皇亲国戚的贪污大案，自身难保。我们周家反倒因着另一位交好贵人的周旋，并未受到牵连，甚至家业比祖父在世时更稳固了些。”语毕，众人的神色齐齐一顿，唯独宫粼慢条斯理地呷了口茶。周栀叹息一声：“想来正是因为这接二连三的变故，况且皮影行当终究是‘下九流’，父亲才对此深恶痛绝，叔父他大约也是怕触怒父亲，才将自己这点喜好偷偷藏起来吧。”檐廊外的雪末簌簌地砸在窗纸。周榭唏嘘地呢喃道：“这么多年，我居然从未察觉叔父喜欢皮影戏……”夜雪与被掩埋的旧事一同沉沉压下。周栀默然从袖中取出几枝白梅，花枝犹带夜阑的清寒，她起身小心地将梅枝安置在两尊棺椁侧畔，而后转向江阎：“我弟弟妹妹生前最好面子，明日就要封棺了，可否请小仙君多费心，让他们走得体面些？”江阎正托着糕点往嘴边塞，听见这嘱托，动作稍滞，半晌，脸上惯常的戏谑敛去，偏了偏脑袋嘴角露出犬齿：“那是自然。”这时宫粼款步走近棺椁，眉目如菩萨低垂。≈ot;要再好好看看他们吗？≈ot;他垂眸为两个孩子整理鬓角碎发，动作温柔得宛如在哄睡，接着望向周氏姐弟，≈ot;过了今夜，一捧黄土，就再也看不到了。≈ot;话音未尽，周栀的肩头便难以自抑地颤抖起来，俯身细看弟妹灰白僵硬的遗容，周榭也红着眼眶，却仍旧胆怯地不敢靠近。长明灯烛映透白梅薄如寒蝉的花瓣，如泣如诉。周栀忽然抬头，泪眼朦胧地望向宫粼：≈ot;若是、若是永远找不到杀害我弟弟妹妹的凶手，就像皮影师那样死得不明不白，到最后也不过一桩‘无头公案’……这世间，真有所谓的因果报应吗≈ot;静默片晌，严禛眼瞳萦着静水流深道：≈ot;天命恒常，即便此生不得昭雪，六道轮回终有因果。≈ot;宫粼并未反驳，只是淡淡沉吟，指尖拂去棺椁的残雪，听不出喜恶道：“可也有人说因果之道，不过是给生者一个念想，逝者已矣，执着于报应，反倒让活着的人痛苦不得解脱。”严禛毫不犹豫地摇头：“痛苦的清醒，也好过浑噩的沉沦。”宫粼轻声追问，就像平素探讨经文奥义：“那罪业该由谁来裁定，谁来执行呢？”略作思忖，严禛道：“天命即尺，我想自有执律者，代行其刑。”“代行天命？”宫粼幽幽地念出这几个字眼，“可这位执律者，又要如何秉持公正，确保刑罚不至成为另一种不公呢？”严禛没有立刻回答。脑海中闪过纷纷扰扰的景象。再雪白的丧服也透着死气沉沉的晦暗，清汤寡水没滋没味，宫粼穿却大不同，缟素领缘露出一截晃白脖颈，像霜寒落梅，点雪涂冬。一如往昔将他从刺骨江水中托起的怀抱，在他病榻前不眠不休的剪影，于海妖压境时孑然立于万众之前的孤峙……还有时而掠过他鼻尖，带着狡黠与暖意的指尖。严禛不自觉浅淡地提起唇角。“师尊教过的。”严禛不偏不倚迎上宫粼的凝望，眸光清定，“犹如莲花不着水，亦如日月不住空。”宫粼将他眼底的那点灿光尽数收揽，展颐一笑：≈ot;你说得对，若是连业报轮回都不复存在，这世间岂不成了善恶难辨的混沌？≈ot;顿了顿，声线愈发轻柔地莞尔，≈ot;不过，比天命更珍贵的，是你持守的本心。≈ot;一刹那，面前金发少年锋锐初现的轮廓与行刑暴虐的不动明王交叠辉映。蛇毒倾泻般的愉悦漫上宫粼的心间。就是这样。就是这样纯粹的信念，才像琉璃雕琢的剔透器皿，摔碎时的声响才越是动听。雪夜严寒。周栀低咳着被丫鬟扶到一旁的椅中歇息，依旧怔怔望着漆黑棺椁出神。“小仙君”，周榭觑准时机，悄悄凑到严禛跟前语带几分小心翼翼的讨好：“等此事了结之后，你能不能帮我在霜山山主面前美言几句？”严禛微微挑眉，斜睨了他一眼。“以前我只知霜山抵御海妖，守护大阑安宁，是真正的大义所在。至于我这样的凡夫俗子，只当人各有命，安守本分便罢。”周榭闷闷地吸了口气，下定决心道，“可此番磋磨，我才发现，倘若连血亲都无法保护，谈何各司其职？”似乎是生怕严禛出言回绝，周榭在胸前双掌合十作揖：“只要能入霜山，这终身大事就包在我身上了。”严禛：“？”周榭掩口低声道：“断袖嘛，我懂的。”说着他鬼鬼祟祟地睃了眼不远处的宫粼，一拍胸脯保证，“你们同门，又不是师徒长辈，这有什么顾忌。”严禛：“……”静默须臾，严禛一刹那惊异于自己竟然顺着周榭荒诞却诱人的提议，泛起一丝难以言喻的波澜。脑海中倏地划过零碎绮梦，若宫粼与他真不是师徒……隐秘的念头令严禛心头一悸。“就是竞争可不小，”周榭朝正围着宫粼说话的二人努努嘴，麝掌柜体态肥美，醉心研墨倒不必放在眼里。另一边任离在侧，时不时探身弯眼一笑。“……”严禛身形微顿，面无表情地扫了周榭一眼，淡然道：“不要乱说。”周榭失落又面露不甘地刨根问底，来回张望，讷讷道：“那你为什么总是看他？”

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