魔爪文学

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第370章（第1页）

“朕亲自去。”河南知府、同知、通判、推官，当地三司僚属、儒学教官、乡绅代表，提前到洛阳城外十里长亭候驾。镇守太监、卫所总兵率军士列队肃立，锦衣卫开道，皇帝的銮驾在晨光中缓缓抵达。日头从东边升起来，照在那一排排跪伏的官员身上。官服上的补子在阳光下泛着光，乌压压的一片。百官行五拜三叩大礼。“臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”知道内情的人得知陛下亲临后，也是十分震惊。震惊陛下会为了区区一个东厂提督，亲自从京城跑到河南府来，千里迢迢，风尘仆仆。震惊之余又是激动，毕竟这是能在皇帝面前混个眼熟的好机会。多少人当了一辈子官连皇帝长什么样都没见过。朱钦煜从銮驾上走下来，龙袍的下摆扫过车辕，沾了些许尘土。“众爱卿平身吧。”“谢陛下——”官员们齐刷刷站起来，个个垂手敛目，眼神却止不住地往那抹明黄的方向瞟。他们没见过天子，如今一见，果然传闻不如见面。年轻天子往那儿一站，那股天威赫赫、凛然生畏的压迫感，隔着老远就像一座山压下来。沉甸甸地罩在每个人头顶上。让他们连呼吸都放轻了三分。有人瞄了一眼就不敢再看，低下头盯着自己的靴尖，后背的汗悄悄地渗出来。朱钦煜面无表情地往前走：“朕此番驾临，自有要务处置。”“寻常吏治民情，你们先行梳理，退下吧，择日再来回禀。”河南府那些知道内情的官员自然明白皇帝口中的“要务“是什么——找那个失踪的新任东厂提督，找那个全天下都在通缉的沈承安。一个个哪里还敢多言，纷纷躬身退首，整齐地让出一条路来，垂着头退到两侧。像被刀劈开的水一样往两边分。锦衣卫和地方东厂高层屁颠屁颠地跑过来，侍奉在朱钦煜左右。由于小炎子是锦衣卫抢先抓到的，就由锦衣卫带路去往关押小炎子的地方。金吾卫、羽林卫、锦衣卫整齐地站在两排，不允许任何闲杂人等靠近。小炎子被关在单独的牢房里。他脸上布满了狰狞恐怖的疤痕，横七竖八地遍布在脸上，像几条蛆虫扭着身子趴在皮肉上，让人看一眼就觉得作呕。那些疤痕有些刚结了痂，有些还泛着新鲜的红，边缘翻卷着，是他自己一刀一刀亲手割出来的。牢房里阴暗潮湿，墙角的水滴一滴一滴地落在石板上，发出啪嗒啪嗒的声响。锦衣卫端上一把椅子，放在小炎子的前面。椅子上铺着明黄色的锦垫，跟周围灰扑扑的牢房格格不入。小炎子微微抬了抬眼皮，看着那把椅子，嘴角动了一下，没有说话。没过一会儿，一阵靴声由远及近。李国兴和张三簇拥着朱钦煜来到了位子边。牢房里的昏暗的光线照在那抹明黄上，也照在小炎子那张伤痕累累的脸上。朱钦煜坐了下来，翘着腿，手搭在扶手上，审视着被吊在十字架上奄奄一息的小炎子，目光尽是冷漠。像在看一只被钉在墙上的丑陋飞蛾。他言简意赅道：“沈承安在哪。”“说出来，朕可以不杀你。”小炎子扯了扯嘴角，那双凸出来的眼珠子在烛火下泛着浑浊的光，没有说话。朱钦煜也没有生气，依旧是那副高高在上的样子。甚至没有催促，就那么坐着。李国兴会意，朝旁边的狱卒使了个眼色。狱卒拿起烧红的铁块，铁块在炭火里烧得通红，边缘泛着白炽的光，滋滋地冒着青烟。他走到小炎子面前，毫不犹豫地把铁块印在了小炎子的肩膀上。“滋——“一声皮肉烧焦的声响在牢房里炸开，白烟腾起来，混着一股焦糊的臭味弥漫在空气里。小炎子的身体猛地绷紧了，汗水从额头上涌出来，顺着脸颊淌进那些翻卷的疤痕里，疼得他整个人都在发抖。他咬着牙，一声没吭。朱钦煜语气平缓，甚至低头看了看自己的指甲：“熬不住便开口。朕没耐心陪你耗。”小炎子疼得浑身都在痉挛。他缓过那阵剧痛之后，竟然缓缓地、讥讽地勾了勾嘴唇。挑衅地看着坐在椅子上从容的朱钦煜。他想起那天，沈河偷偷摸摸地给朱钦煜准备生辰礼，朱钦煜从背后把人扛起来往寝殿走，路过自己的时候，那双眼睛轻轻一瞥……那眼神，仿佛自己不是人。而是一粒微不足道的灰尘。一条趴在路边的虫子，连被多看一眼的资格都没有。一想到那眼神，小炎子的恨意就像毒液一样从骨头缝里渗出来，滋滋地冒着泡。凭什么他就可以得到沈公公？凭什么他就是高高在上、蔑视众生的皇帝，而自己就是个卑贱的奴仆？连奢望沈公公的资格都没有？凭什么他长得这么好看，他拥有了一切还长了一副好的容颜？而自己这么努力活着，到头来都是一场空！任人欺辱，任人谩骂。就连喜欢人，都是一种奢望！凭什么！红眼的朱（2）小炎子在这么多年的欺辱和自卑中，心态已经慢慢扭曲。他平等地憎恨这个世间。憎恨待他不公的老天爷。平等地恨所有比自己好看、比自己有权有钱的人。他对沈河的感情，除了有“白月光“这层滤镜在。还有另一层——沈河是朱钦煜的金丝雀。你看，皇帝的金丝雀都跟着我跑了，皇帝也不过如此而已。他不就是有了一好出身么？若是他出身跟我一样，他长得跟我一样，他未必如我。喜欢沈河是真。征服沈河也是真。满足自己诡异的优越感更是真。狱卒看这个犯人面对皇帝的问话还敢不开口，顿时勃然大怒，又拿起烧红的铁块，这次按在了小炎子的胸口。白烟再次腾起，皮肉烧焦的臭味更浓了。小炎子疼得汗水直流，青筋暴起，脖颈上的血管一条一条地鼓出来，像要挣破皮肉。他却忽然哈哈大笑起来，笑声嘶哑尖利，在阴暗的牢房里回荡着：“想知道沈公公在哪啊？”“我说我不知道，你们信吗？”狱卒暗叹死鸭子嘴硬，正打算再次把铁块按上去，李国兴抬手制止了他：“你过去，让我来。”狱卒听话地退到一边，把位置让给了李国兴。李国兴从旁边的布绢里抽出一把薄薄的小刀，刀身在烛火的映照下闪过一道寒光，像一条细细的蛇信子。他拿着小刀，在小炎子头顶上方比划了一下。“这位小公公，“李国兴像是在拉家常，“你知道锦衣卫里面有一种酷刑吗？叫做剥皮楦草。”“此刑始于太祖皇帝旧制。不斩首、不夺命，先从头颅开一线，整张人皮活活剥离。”“人不会即刻死，剥皮之时神志清明，受尽活剐之痛，最后留一具皮囊，日日风吹日晒，供千人观瞻。”李国兴抬眼看向小炎子，目光里带着一丝怜悯般的威胁：“你若始终不肯吐口，这剥皮楦草的苦楚，今日便要落在你身上。”“现在说，还能落个全尸。”建国之初，因为元朝的包税制导致江南士大夫过得有滋有润，贪污腐败严重，民不聊生。太祖高皇帝乞丐出身，对贪官污吏深恶痛绝，为了杜绝和恐吓贪官，专门发明了这一极刑。贪污六十两以上剥皮楦草，剥下的皮就放在各部门衙门里，作为警醒，警告他们这就是贪污的下场。太祖高皇帝之后，为了体现人性，基本不用这一极刑，只作为帝王震慑叛臣、心腹逆党的终极威慑手段，不会用在普通刑讯里。小炎子眸中反射出这柄匕首的寒光，定定地看着刀刃上映出自己的倒影……那张脸丑陋不堪，伤痕累累，像一团被揉烂了又摊开的废纸。小炎子嘴角拉出一个诡异的弧度，声音沙哑：“我不知道沈承安在哪，但是我知道一件事情……”“就是不知道陛下能不能听得下去？”朱钦煜蹙眉，冷声道：“说。”小炎子往后扬了扬头，像是在享受这一刻所有人目光汇聚在自己身上的感觉。他放大了笑容，疤痕随着肌肉的牵动扭曲着：“我知道沈公公的滋味不错，哈哈哈哈哈哈……”“怪不得陛下这么喜欢沈公公，沈公公的滋味当真是不错啊！”

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