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第567章 深宵灯火暖寒衣扬州煮茶待开春（第2页）

在朝野士林的传闻中，这位陈老相国早在七年前便已告老还乡，在扬州城内闭门谢客，哪怕是江南巡抚、两江总督逢年过节亲临府门，也往往只能隔着影壁磕一个头，连一杯清茶都讨不到。他是江南士族眼中的文宗砥柱，是大唐读书人心中活着的圣贤。

然而，在这一间连地龙都没有烧透的简陋水榭里，这位曾经威震天下的大唐首辅，腰却弯得极低。

他的双手极为沉稳、但指节却因为过度的敬畏而微微有些发白，手里提着一把黑铁提梁的烧水铜壶。壶嘴里冒着滚烫的白汽，水声咕嘟作响，他却屏住呼吸，小心翼翼地将沸水悬空三寸，极慢、极稳地注入案几上的定窑茶盏之中。

水汽氤氲而起，甚至没有溅出一滴水星。

倒完水，这位名震天下的老相国没有坐，甚至没有直起腰，而是极为自然、极为谦卑地向后退了三步，垂首肃立在阴影之中，连大气都不敢喘上一口。

因为在他面前的矮榻上，坐着三个人。

临窗的榻上，那位身形如枪的老人依然握着那块磨了不知多少年的旧玉，拇指在玉面上慢慢划过，发出极轻微的沙沙声。

案几正中，烹茶的老人挽着衣袖，端起陈恪刚刚冲泡好的茶盏，用茶盖轻轻撇去浮沫，低头嗅了嗅茶香，神情平静得像一汪深不见底的枯井。

而在水榭临水的栏杆处，那个清瘦的背影依然背对着灯火，手里那一串散发着幽微冷香的沉香木佛珠，正一粒、一粒，极其均匀地转动着。

“陈恪。”烹茶的老人抿了一口茶，淡淡开口。

他的声音不高，甚至有些沙哑，可站在阴影里的前朝首辅身子却微微一震，立刻将腰躬得更深：

“老奴在。”

堂堂三朝首辅，在天下士人面前受万人膜拜的老相国，在这位老人面前，自称的竟然是“老奴”。

“长安城里的那些小家伙，最近闹腾得厉害。”烹茶的老人放下茶盏，瓷底碰在硬木案几上，发出一声极其清脆的响声，“崔浩把手伸进了职方司，裴家卡了漕运的缺，窦家在打运粮船的主意。你当过十五年的首辅，依你看，他们能闹出多大的动静？”

陈恪的额角悄然渗出了一层细密的冷汗。

他不敢抬头，目光死死盯着自己脚下的青砖，声音放得极低、极恭顺：

“回主子的话。崔浩器量狭小，急功近利；裴氏固步自封；窦家不过是仗着旧勋余威，苟延残喘。两王一走，他们以为天塌了一半，急着去抢那些烂肉吃……在老奴看来，跳梁小丑，不足挂齿。只要少师大人愿意，三道密旨，悬镜司与锦衣卫便能将领头的几家连根拔起。”

“连根拔起？”

栏杆处，那个捻着佛珠的清瘦背影忽然轻笑了一声。

那声音尖细、阴冷，像是一根在冰水里浸泡过的生丝，在空旷的水榭里回荡：“拔了他们，谁替朝廷管那几百个县的钱粮？谁替北境那几十万张嘴筹措冬衣？陈恪啊陈恪，你当了十五年的官，骨子里还是那些腐儒的脾气——以为杀人就能治国。”

陈恪浑身一颤，噗通一声跪倒在冰冷的青砖地上，头颅死死贴着地面：“老奴愚钝！老奴失言！”

水榭里重新归于寂静。

只有炉火哔哔剥剥的轻响，和窗外越来越密的落雪声。

良久，那位一直磨着旧玉的老人终于停下了手中的动作。他抬起眼眸，望向北方，浑浊的眼底深处，猛然闪过一丝摄人心魄的金铁之气：

“那孩子，比陈恪聪明。”

磨玉的老人缓缓开口，声音低沉得像闷雷掠过地平线：“他手里握着锦衣卫，握着悬镜司，握着顾家的万贯家财，但他整整三个月，硬是没有拔过一次刀。他宁肯自己脱了官袍去西市滚泥潭，去跟那些漕工喝烧酒，也不肯让手底下的人掀了桌子。”

“能拔刀，是武夫的本事。”烹茶的老人提起茶壶，自己给自己添了半盏，神色悠然，“能忍住不拔刀，把刀子一直藏在鞘里养着杀气，还能把底下的百姓当人看……这才是真正执棋人的手笔。”

他抬起头，看向栏杆处的身影：“北境那边，局势定了吗？”

栏杆边的老人手指微微一顿，那一串沉香木佛珠停在了两指之间。

“李钧到了云州，第一天就斩了三个克扣军粮的参将，马槊直接插在了帅帐门口；李渊进了并州，三十万石陈粮的旧账，三天就被他理出了一百八十个窟窿。”

细尖的声音里透出了一丝森然的笑意：“两把磨了二十多年的旧刀，刚一入鞘，就已经见血了。至于沈家那个丫头……骨头硬得很，辽东慕容家的小子想借机生事，被她用剑气逼在营门外，冻了整整一夜。”

“好。”

烹茶的老人点了点头，脸上露出了极淡极淡的笑意：“二王归位，北境的局就成了大半。大周这架破马车，想要在狂风骤雨里不散架，边关的骨头就得硬。可外头的骨头硬了，这中枢的心脏，也决不能让人给掏了。”

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“你的意思是，朝堂上的权，得彻底交给他？”磨玉的老人侧过头来，目光如刀。

“除了他顾长安，满朝文武，还有谁能接得住？”烹茶的老人神色古井无波，语气平淡得像是在闲话家常，“崔氏贪，裴氏私，窦氏蠢。若是让这些世家门阀占了上风，不出三个月，前方将士的粮饷就会变成他们府库里的银冬瓜。天下的平稳大局，容不得他们胡来。权柄平稳过渡到顾长安手里，由他来坐镇中枢、调和各方，这天下才乱不起来，我们的大局，才走得下去。”

栏杆处捻珠的老人转过身来，烛火映照出他半张枯瘦苍白的面孔，嘴角带着一抹似笑非笑的弧度：

“让他掌权容易，可这小家伙骨子里流着那两个人的血，精明得像只狐狸，下手又黑。你就不怕养虎为患？万一有朝一日，让他查到了当年他父母的事……”

提到“父母”二字，跪伏在地的陈恪浑身剧烈地打了个摆子，呼吸几乎彻底停滞，整个人死死贴在地上，恨不得把自己化成一块毫无知觉的青砖。

水榭里的空气骤然冷了数分。

烹茶的老人洗茶的手法却没有丝毫紊乱，开水倾泻，白气蒸腾。

“当年，镇阳与晴川那两个孩子，确实惊才绝艳，甚至比现在的顾长安还要耀眼。”烹茶的老人语气极淡，听不出半分怒意，也听不出半分懊悔，宛如拂去袖口微尘，“可他们太不识时务了。我们要那件东西，他们却偏偏要守着那点可笑的清高，甚至妄图掀翻棋盘。”

磨玉的老人冷哼了一声，拇指重重在旧玉上刮过：“不识大体，不知天数，阻碍了万世大局，便只能抹了。杀了他们，不是出于私怨，只是天地运转，容不得顽石挡路罢了。”

二十年前那场震动天下的血腥惨案，一对绝代天骄的陨落，在这三位老人的口中，轻描淡写得如同捏死了两只不听话的蝼蚁。

他们对杀人的细节三缄其口，甚至不屑于多提一句，在他们眼中，唯有那个最终的目的，才是唯一的真实。

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